Ang Microbial Immunotherapy Company na Prokarium ay nagtataas ng $30M On Heels Of Ginkgo Bioworks Partnership

Kapag narinig ang salita Salmonella, ang agarang kaugnayan ay maaaring pagkalason sa pagkain, o kahit na mga itlog; para sa Bakuna sa BCG, ang pares ay karaniwang tuberkulosis. Ang mga coupling na ito ay ilan sa mga pinaka-mapag-uugnay na link ng etiology at paggamot ng sakit sa kasaysayan ng biomedical, ngunit kahit na ang mga koneksyon na ito ay hindi lahat na tila nakikita nila sa ibabaw - at ang kumpanya ng biopharma na nakabase sa London na Prokarium ay nakahanda na hamunin ang iba't ibang paradigm na ito sa kamakailang anunsyo ng kanilang $30 million financing round na pinamumunuan ng Flerie Invest, bago ang anunsyo ng isang bagong partnership sa Ginkgo Bioworks.

Sa pamamagitan ng evolutionarily optimized na Salmonella strain chassis nito, ang pangunahing programa ng immunotherapy na "living medicine" ng Prokarium ay naglalayong sumulong sa paglaban sa kanser sa pantog — kung saan ang BCG ay kasalukuyang standard-of-care. Habang papalapit ang kumpanya sa paggamot sa unang pasyente nito sa taong ito, "ang tunay na nagbibigay-inspirasyon sa koponan sa Prokarium ay ang aming layunin na idisenyo ang perpektong bacterium upang lumikha ng mga nabubuhay na lunas para sa mga kanser na mahirap gamutin," sabi ng CEO Kristen Albright. "Ang pagpapaamo ng isang bacterium at paggamit ng milyun-milyong taon ng ebolusyon upang manguna sa daan para sa isang bagong henerasyon ng mga therapies ng oncology ay isang magandang ideya, isang hindi gaanong biotech na kumpanya ang gumagawa."

Ang microbial immunotherapy system na ito na nilikha ng engineered strain ng Salmonella ay partikular na nakikinabang sa mga pasyenteng dumaranas ng kanser sa pantog na may potensyal na mag-lyse ng mga selula ng kanser, kontrahin ang mga microenvironment ng tumor, palakasin ang mga tugon sa immune ng host ng anti-tumor, at maghatid ng iba't ibang therapeutic payload sa anyo. ng mga custom na sintetikong circuit — batay sa nakatanim na mga katangian ng pag-colonize ng tumor ng organismo. Mahigit sa 500,000 kaso ng sakit ang nasuri sa buong mundo bawat taon; ito ay karaniwang nagpapakita sa isang non-muscle invasive form at maagang nasuri, ngunit sa kabila ng paggamot sa BCG maraming mga pasyente ang nanganganib na maulit ang sakit. Gayunpaman, ang Prokarium platform ay naglalayong lumikha ng isang bagong henerasyon ng mga immunotherapies para sa mga kondisyon na lampas sa kanser sa pantog, dahil maraming immunotherapies ang nabigo upang matugunan ang immune dysfunction na may kaugnayan sa sakit na kanser at isang malaking populasyon ng pasyente ang makikinabang sa pagharap sa problemang ito. Ang Salmonella system ay nilayon din na gamitin bilang isang oral immune training agent upang mabawi ang saklaw ng immune response ng isang pasyente upang kontrahin ang paglaki ng tumor sa mga uri ng cancer.

Habang ang teknolohiyang bacterial ng Prokarium ay nagbukod-bukod nito at pinalalakas ng background sa klinikal na pananaliksik sa bakuna, nagtrabaho si Albright bilang CEO mula noong 2021 upang bumuo ng isang de-kalibreng koponan upang paganahin ang paglipat ng kumpanya sa oncology, na magiging mahalaga para sa kumpanya na maingat na maingat. i-navigate ang iba't ibang mga hamon na nauugnay sa microbial immunotherapy. "Nagsimula ang immunotherapy na nakabatay sa bakterya sa lason ni Coley mahigit isang siglo na ang nakalipas," paliwanag niya. "Gayunpaman, ang pag-unlad ay nahadlangan ng limitadong pag-unawa sa immunology at ang kawalan ng teknolohiya ng DNA engineering. Ngayon, na may pinahusay na kaalaman at mga tool, ang hamon ay baguhin ang pang-unawa ng mga live na bakterya bilang isang praktikal na opsyon sa paggamot sa kanser."

Ang mga pangunahing elemento ng paglalakbay sa hinaharap ay nakakatulong laban sa iba't ibang toxicity at mga hamon sa pag-target na minsan ay kinakaharap ng viral delivery para sa mga katulad na gene therapy system. Partikular na pinagana ng rounding na ito ng pagpopondo at ang bagong partnership ng kumpanya sa cell programming powerhouse na Ginkgo Bioworks, anunsyado Enero 9, 2023. Layunin ng Prokarium na gamitin ang utility ng bactofection — "nakahahawa" sa mga selula ng mammalian na may genetic payload, sa pagkakataong ito ay RNA, sa pamamagitan ng bacteria tulad ng Salmonella. "Ang aming pakikipagtulungan sa Ginkgo Bioworks ay nagbubukas ng pinto sa kanilang Foundry at malawak na Codebase [at nagbibigay-daan sa amin na] gamitin ang mga advanced na sintetikong circuit upang i-reprogram ang aming proprietary bacteria," paliwanag ni Albright, habang ang dalawang kumpanya ay naghahangad na gawing katotohanan ang bactofection platform na ito sa pagtugis ng evolution-enabled, susunod na henerasyong panterapeutika ng kanser.

Sa madaling salita, sa susunod na mag-isip ka Salmonella, isipin ang Prokarium. Ang mga bakteryang ito ay maaaring maging sanhi ng pagkalason sa pagkain sa isang anyo, ngunit ang inhinyero sa tamang paraan ay maaaring maging buhay na gamot — hindi ginagawang apoy ang gasolina kundi apoy bilang panggatong.

Salamat kay Aishani Aatresh para sa karagdagang pananaliksik at pag-uulat sa artikulong ito. Ako ang nagtatag ng SynBioBeta at ang ilan sa mga kumpanyang isinusulat ko, kabilang ang Ginkgo Bioworks, ay mga sponsor ng Kumperensya ng SynBioBeta at lingguhang digest.