Dapat Gumamit ang Milwaukee Bucks ng mga Packers Bilang Cautionary Tale

Ang Milwaukee Bucks ay dapat tumingin sa kanilang mga kapitbahay sa Wisconsin sa hilaga bilang isang babala tungkol sa kung gaano kahirap manalo ng (mga) kampeonato sa propesyonal na sports.

Noong unang panahon, mukhang maliwanag ang kinabukasan ng Green Bay Packers. Lumabas sila nang wala sa oras upang manalo ng Super Bowl na may 27-taong-gulang na quarterback smack dab sa kalagitnaan ng kanyang kalakasan. Napapaligiran siya ng mga nakakasakit na sandata hanggang sa ying yang, isang elite defense at isang creative coach.

Iginulong nila ang liga sa sumunod na season sa pamamagitan ng pagpunta sa 15-1 sa NFL at paglalaro ng hindi mapigilang pagkakasala. Ang tadhana na salita ay itinapon habang inilalarawan ang pangkat na ito.

Sa kasamaang palad, narito na tayo makalipas ang 12 taon at ang Green Bay ay hindi pa nanalo ng isa pang Super Bowl; gayunpaman, gumawa ng isang hitsura sa laro. Gumawa sila ng maraming conference championship games, natalo ng ilang home playoff games at nabigong matupad ang mga inaasahan. Maaaring tinitingnan nila ang isang mahaba at masakit na muling pagtatayo pagkatapos ng kanilang playoff-eliminating loss sa Detroit Lions noong Linggo ng gabi. Naku, ang bilis lumiko ng mga mesa.

Nanalo rin ang Bucks ng kampeonato kasama ang kanilang pinakamahusay na manlalaro na nagsimula sa kanyang kalakasan, dahil si Giannis Antetokounmpo ay 26 taong gulang nang manalo sila sa NBA Finals noong 2021. Napapaligiran siya ng isang mahusay na balanseng koponan kung saan ang kabuuan ay mas malaki kaysa sa mga bahagi nito, ang depensa ay elite sa loob ng maraming taon, at ang head coach ay isa sa pinakamahusay sa NBA.

Pamilyar ka?

Kung hindi mag-iingat ang Bucks, sasayangin din nila ang mga pagkakataon upang manalo ng maraming kampeonato. Malakas na kaso meron na sila.

Nanalo ang Milwaukee ng 60 laro sa unang season ni Mike Budenhozler sa pamumuno at nagpatuloy sa NBA. Binuksan ni Budenholzer ang Antetokounmpo at ang depensa, na nagbigay sa kanila ng tunay na pagkakakilanlan na masasandalan. Ang kanilang 8.6 net rating ay ang pangatlo sa pinakamataas mula noong 2017-18 season.

Shoot, nagtagumpay sila sa playoffs nang manalo ng 10 sa kanilang unang 11 laro. Sa 2-0 na kalamangan laban sa Toronto Raptors sa Eastern Conference Finals, mukhang lalakad sila sa NBA Finals. Doon nagsimulang magkawatak-watak ang lahat sa isang double-overtime na pagkatalo sa Raptors sa Game 3. Ang Toronto ay tumakbo sa talahanayan, inalis ang Bucks at ang natitira ay kasaysayan.

Bumalik ang Milwaukee na may paghihiganti sa sumunod na season at mas mahusay pa. Ang kanilang 9.4 net rating ay ang pinakamahusay na marka mula noong 2017-18 at sila ay nasa bilis para sa 63 na panalo bago ang COVID-19 ay ginulo ang lahat. Itinigil ng NBA ang season at kalaunan ay ipinagpatuloy ito sa isang bubble sa Orlando. Hindi na nakabawi ang Bucks, natalo sa Miami Heat sa Eastern Conference Semi-Finals.

Sa wakas ay nalampasan ng Bucks ang umbok noong 2021 salamat sa ilang pangunahing tauhan na gumagalaw bago at sa panahon ng season. Pinatunayan ni Antetokounmpo ang kanyang sarili bilang ang pinakadakilang basketball player na nabubuhay sa isang napakalaking Final's performance na nagtapos sa isang 50-burger sa Game 6, na nanalo sa Finals.

May built-in na dahilan ang Milwaukee para hindi ipagtanggol ang kanilang titulo noong nakaraang season, dahil nasugatan si Khris Middleton sa unang round ng playoffs. Itinulak ng Bucks ang Celtics sa pitong laro at ground sa buong serye. Walang kahihiyan doon, ngunit ito ay isa pang nawalang pagkakataon sa isang larangan kung saan maaari kang mabilis na maging walang katuturan muli.

Ang core sa paligid ng Antetokounmpo ay tumatanda. At mabilis. Middleton ay 31, Jrue Holiday 32, Brook Lopez 34, Joe Ingles 35, Pat Connaughton 30. Hindi magtatagal hanggang sa ang front office ng Bucks ay kailangang gumawa ng ilang mahihirap na desisyon sa tauhan—na maaaring magsimula sa offseason na ito kapag si Middleton ay may $40 milyong pagpipilian ng manlalaro.

Kamakailan ay nagsalita si Antetokounmpo sa media tungkol sa kung paano sila nakatutok sa pagbuo ng magagandang gawi. Sinubukan niyang patahimikin ang nakababahalang bagyo na naramdaman niya sa paligid ng koponan at ang kanilang kamakailang pagkatalo sa pagsabog. Ito ay isa pang nakasisiglang talumpati sa lumalaking listahan ng mga ito.

Isang salita ng pag-iingat kay G. Antetokounmpo: Minsan ang pagkaapurahan ay isang magandang bagay.

Hindi siya palaging mapapaligiran ng ganitong antas ng talento at magiging pinaka pisikal na dominating player sa pinaka-athletic na liga sa mundo. Kung hindi mag-iingat ang Bucks, maaari silang maiwang nakatayo na may lamang isang championship trophy. Katulad ng mga kapitbahay nila sa norte.