Maaaring Makakita ng Masakit na Lockout ang MLB Kapag Nag-expire na ang Deal sa Paggawa, At Iyan Lang ang Simula

Kung ang 99-araw na lockout ng mga may-ari ng MLB noong 2022 ay tila masakit, ang mga linya ng dibisyon sa 2026 ay magiging mas malinaw kapag ang kasalukuyang labor deal ng Major League Baseball ay nag-expire hindi lamang sa pagitan ng mga may-ari at mga manlalaro kundi ng mga may-ari laban sa mga may-ari. Sa wala pang isang taon, ang mga makabuluhang pagbabago ay nagtakda na ng mga may-ari ng liga sa pagkilos.

Sino ang "nanalo" sa isang labor deal ay nasa mata ng nakakakita. Kung ang isang kasunduan ay mukhang pabor sa isang panig o sa iba pa, sa huli ay sasabihin ng dalawa na hindi nila nakuha ang lahat ng kanilang inaasahan. Ang pinakabagong CBA ang nagtakda ng tono para sa hinaharap, at ang hinaharap na iyon ay mukhang malungkot para sa mga tagahanga.

Sa linggong ito ay iniulat na ang liga ay lumikha ng isang Economic Reform Committee upang suriin ang ilang mga kadahilanan. Tiyak na magkakaroon ng mga rekomendasyon mula dito - ang ilan ay maaaring gawin nang unilateral, ang ilan ay nangangailangan ng pagtanggap mula sa mga manlalaro. Hindi bababa sa, ito ay magbibigay ng gasolina para sa mga labanan sa pagitan ng mga may-ari at mga laban sa hinaharap sa mga manlalaro. Narito ang ilang pangunahing isyu na nasa abot-tanaw.

Nagbabago ang Modelo ng Regional Sports Network na Lumilikha ng Karagdagang Pagkakaiba sa Ekonomiya

Ang liga ay nakatitig sa bariles ng modelo ng regional sports network na na-upend. Ang 19 na Bally Sports RSN na pag-aari ng Sinclair ay nasa bingit ng pagkabangkarote, at AT&T na pagmamay-ari ng Warner Bros/DiscoveryT
Pinaikli ng mga RSN ang mga pagbabayad sa Astros, Rockies, at Pirates. Higit sa anumang iba pang isport, ang baseball ay lubos na umaasa sa mga karapatan ng lokal na media. Habang ang NFL, kasama ang maliit na bilang ng mga laro na may mataas na demand, ay nakikita ang mga bayad sa karapatan na pantay na ipinamamahagi sa pamamagitan ng isang sentralisadong modelo, palaging pinapagawa ng MLB ang mga indibidwal na club ng kanilang sariling mga deal sa karapatan sa media. Sa malaking merkado, malalaking tatak na may kalamangan, ang mga RSN ay lumikha ng pagkakaiba sa ekonomiya. Habang ang mga subscriber ay bumilis na umalis sa tradisyonal na linear na telebisyon pabor sa streaming, ang modelo ng RSN ay nasa gilid ng pagbagsak.

Nakahanda ang liga na bawiin ang mga karapatan mula sa Sinclair para sa lahat o ilan sa mga Bally Sports RSN at kasama nito, pumunta sa direct-to-consumers (DTC) sa pamamagitan ng MLB.TV streaming service ng liga. Ang mga blackout ay ipapahinto at ang mga tagahanga ay makakapili ng mga koponan nang paisa-isa sa merkado. Ang isyu dito ay ang modelo ng DTC ay tiyak na makakakita ng mas mababang kita kaysa sa nakuha sa pamamagitan ng naka-bundle na tradisyonal na cable o satcaster distribution. At ang usapin ng pagkakaiba-iba ng ekonomiya ay tumataas sa ilalim ng modelong ito. Ang mga club tulad ng Yankees, Dodgers, Cubs at Red Sox ay tiyak na mas makatarungan kaysa sa Pirates, Rockies, Rays, o A's ng liga.

Bagama't sinabi rin ng MLB na tinitingnan nito ang paggawa ng mga laro sa pamamagitan ng MLB Network na maaaring ibenta sa mga cable at satellite provider para sa tradisyunal na telebisyon, kakaunti ang pag-aalinlangan na habang tumataas ang nabanggit na pagbaba ng mga subscriber, bababa ang halagang nakukuha mula sa mga deal na ito kumpara sa kung ano. natatanggap ng mga club.

Tumaas na Pagbabahagi ng Kita, At Lumalagong Sentralisadong Kita

Ang kapansin-pansing pagbabago sa tanawin ng media ay nagbubukas ng talakayan sa pagtaas ng pagbabahagi ng kita. Para sa komisyoner ng MLB na si Rob Manfred, ang pagpunta mula sa konsepto hanggang sa pagtaas ng halaga ng kita na ibinabahagi mula sa malalaking kita na mga club patungo sa pagbaba ay may dalawang kahirapan: ang isa ay ang pagkuha sa mga malalaking gumagawa ng kita na dagdagan ang mga kita upang mas mababa ang pagbuo ng mga club. Ang isa pang hamon ay ang pagbabahagi ng kita ay bahagi ng kolektibong pakikipagkasundo sa MLBPA. Sa mga tulad ni Steve Cohen ng Mets na nagtutulak nang husto sa merkado ng libreng ahente, tiyak na magkakaroon ng talakayan kung ang pagtaas ng mga kita sa mga maliliit na bumubuo ay may anumang nakikitang benepisyo. Pagkatapos ng lahat, mayroong higit sa isang karaingan na isinampa laban sa ilang mga club na nagsasabing hindi nila ginamit ang mga pondong iyon upang gawing mapagkumpitensya ang kanilang mga koponan sa MLB sa larangan.

Ang isang bagay na magagawa ng liga nang unilaterally ay ang pagpapalaki ng mga sentralisadong kita sa pamamagitan ng mga sponsorship at iba pang mga paraan. Bagama't hindi sinabi ng liga kung ang konsepto ay isinasaalang-alang, ang mga karapatan sa pagpapangalan ng korporasyon para sa mga kaganapan sa hiyas ay isang ideya. Magugulat ba ang sinuman na makakita ng postseason series na parang, “The American League Championship na itinaguyod ni "?

Pagtugon sa Pagbaba ng Pagdalo

Ang Major League Baseball ay nakakita ng pagbaba ng attendance ng siyam na sunod na season at bumaba ng halos 6% noong 2022 kumpara noong 2019, ang huling season bago ang pandemic. Bago ang pagsabog ng mga karapatan ng media, ang gate ang pinakamalaking revenue generator ng liga. Habang ang mga karapatan sa media ay naging isang malaking cash cow, mas kaunting strain ang inilagay sa mga bilang ng pagdalo.

Sa paglilipat ng modelo ng RSN, tiyak na tututukan ang mga club sa kung paano dadalhin ang mga tagahanga sa ballpark kung saan hindi lang kita sa ticket ang nakukuha, kundi mga konsesyon, merchandise, at madalas na kita sa paradahan. Kung nagkaroon ng ilang pag-aalala tungkol sa mga tagahanga na nagtitipon nang marami sa 2022 na nagsisimula pa lang humina ang pandemya, ang 2023 ay dapat magbigay ng isang kapaligiran na mas malapit na nakahanay sa pag-uugali ng fan sa 2019 bago ang pandemya.

Bakit Makakakita ang 2026 ng Isang Matagal na Lockout At Posibleng Salary "Compression" Talk

Habang nakikipag-ugnayan ang mga may-ari sa mga may-ari, huwag magkamali, titingnan ng Manfred & Co. na makakuha ng mga konsesyon sa mga manlalaro. Bilang bahagi ng pakikipagkasundo para sa kasalukuyang kasunduan sa paggawa na nagsimula noong 2022, ilang mga konsepto ang nasa mga pakete ng alok na tumama sa halos sagradong mekanismo na nakuha ng mga manlalaro ang karapatan. Sa isang alok, nag-alok ang mga may-ari na i-dissolve ang salary arbitration pabor sa isang buong bagong sistema. Ang mga manlalaro ay tinanggihan ito bilang isang non-starter, ngunit kung iyon ay bago ang nagbabantang pang-ekonomiyang panggigipit ng modelo ng RSN na nagbabago, bakit hindi sila babalik sa gayong mga konsepto o mga mas radikal sa 2026 kapag ang kasalukuyang CBA ay nag-expire?

At habang ang ilan ay maaaring magtanong kung ang isang pagtulak para sa isang salary cap ay darating, tila mas malamang na si Manfred ay tumingin sa mga gilid ng kung ano ang kasangkot sa pabor ng pagkuha ng suweldo "compression" sa halip na isang sistema na mas kamukha ng NFL , NBA, o NHL. Pagkatapos ng lahat, mayroon pa ring mga may-ari na nasa paligid ng '94-'95 strike na naganap at alam na walang mas nakakaganyak sa mga manlalaro kaysa sa paksa ng isang cap system.

Sa halip, hanapin ang mga may-ari na muling babalik nang may matinding pagbaba sa marangyang limitasyon ng buwis na may ilang counter na naghahanap ng malambot na sahig. Bagama't bahagi ito ng mga session ng bargaining noong 2022 at tinanggihan, maaaring mas handang hawakan ng mga may-ari ang linya sa oras na ito sa kapinsalaan ng pagkatalo sa mga laro.

Ang isang bagay na maaaring tumugon ang mga manlalaro sa ganitong uri ng hardball ay ito: ang modelo ng RSN ay nasa panganib bago ang pandemya. Alam ng mga may-ari na ang Bally Sports ay nasa problema sa ekonomiya noong nakaraang taon nang kumuha ito ng $600 milyong cash infusion upang maiwasan ang pagkabangkarote. Gayunpaman, ang 2022-23 na off-season ay naging isang siklab ng galit ng mga libreng pumirma sa ahente sa paggasta ng mga club na parang walang pinansiyal na kahirapan ang dumating sa abot-tanaw. "Walang humawak ng baril sa ulo ng mga may-ari at pinilit silang gumastos," maaaring isang paraan upang tumugon ang pamunuan ng MLBPA.

Sa madaling salita, magkakaroon ng pagtulak para sa mga may-ari na harapin ang pagkakaiba-iba ng ekonomiya sa pamamagitan ng pagbabahagi ng kita at mga sentralisadong kita sa halip na sa pamamagitan ng ilang mekanismo na nag-uugnay sa MLB sa isang bagay na higit sa lahat ay hindi isang libreng merkado.

Iba pang Isyu

• Ang mga may-ari ng liga ay nakakita ng pagtaas ng mga gastos sa ibang mga lugar, pati na rin, sa pamamagitan ng anumang hitsura ng pinakaunang collective bargaining agreement sa mga manlalaro sa menor de edad na mga liga. Maaari itong maglagay ng karagdagang stress sa mga may-ari ng MiLB habang tinitingnan ng MLB na ipagpaliban ang mga gastos.
• Gayundin, habang ang liga ay walang alinlangan na maghahangad na magdala ng mas maraming tagahanga sa laro, kailangan nilang balansehin ang tumaas na mga gastos dahil sa inflation sa larawan. Kahit papaano, sa anumang paraan, lahat ng ito ay babalik sa mga tagahanga at doon, tiyak na may ilang pagtaas sa gastos.
• Marahil ang isyu na nasa ilang mga club ngunit maaaring makinabang sa mga tagahanga, ay ito: kung ito ay NetflixNFLX
  , Hulu, Disney+, o alinman sa iba pang mga serbisyo ng streaming, kung hindi ka nag-aalok ng magandang content, malamang na lumayo ang mga consumer. Hindi ba't ang sports ay walang iba kundi ang entertainment content? Mapapailalim sa mas mataas na presyon ang mga may-ari na mag-alok ng halaga na umaakit sa mga tagahanga at nagpapanatili sa kanila doon. At ano ang pinakamalaking elemento ng pagguhit? Panalo. Titingnan ng MLB na gawing mas madali ang panalo sa 2026 sa pamamagitan ng pagdaragdag ng dalawa pang playoff team sa larawan. Ang mga may-ari ay dapat na mas maliit ang posibilidad na maupo nang paulit-ulit habang naglalagay sila ng mga mahihirap na koponan na gumaganap. Kung ito man ay mga high-revenue club, MLBPA na nanonood para makita kung paano ito ginagastos, o pressure na akitin ang mga tagahanga sa streaming services, ang mga club na nabuhay sa welfare sa pamamagitan ng revenue-sharing system ay maaaring hindi na makapagpatakbo ng mayroon sila.