Ang MMA Legend na si Fedor Emelianenko ay Kumuha ng Panghuling Bow Sa Bellator 290 Noong Sabado

Ito ang magiging huling hurray para sa "The Last Emperor"— isang huling laban para sa masasabing pinakadakilang heavyweight sa kasaysayan ng MMA.

Ang maalamat na si Fedor Emelianenko — isang manlalaban na tumulong sa pagkuha ng sport mula sa sideshow spectacle tungo sa isang bilyong dolyar na mainstream na industriya — sa wakas ay magreretiro na pagkatapos mag-debut nang propesyonal 23 taon na ang nakakaraan.

Sa kanyang paalam na laban, hahamunin ni Emelianenko ang heavyweight champion na si Ryan “Darth” Bader sa main event sa Bellator 290 sa Kia Forum sa Inglewood, California sa Sabado. Ipapalabas ang kaganapan nang live sa 9 pm ET sa CBS, na may prelims sa 6 pm ET sa Bellator at Showtime na mga channel sa YouTube. Ang pangunahing card ay nagmamarka ng debut ng promosyon sa CBS.

Sinabi ni Emelianenko, kahit na sa edad na 46, siya ay gutom na gutom na makapasok sa hawla. "Ang tanging karagdagang pagganyak para sa laban na ito ay magiging napakasaya kong tapusin ito," sabi niya.

Sa combat sports — gaya ng alam natin — walang garantisadong pagreretiro. Si Emelianenko ay dating nagretiro noong 2012 matapos niyang talunin ang dating UFC title contender na si Pedro Rizzo sa Saint Petersburg, Russia. Ngunit pagkaraan ng tatlong taon, bumalik si Emelianenko sa hawla. Sa pagkakataong ito, aniya, totoo na ang pagreretiro.

He sinabi sa ESPN: “Ako ay 46 taong gulang, at habang mas matagal kong ginagawa ito, ang aking mga pinsala mula sa nakaraan ay nagpapaalala sa akin [ng iyon]. At ang aking asawa, mula sa away hanggang sa away, sabi niya, 'Makinig, kailangan mong ihinto ang paggawa nito, panatilihin ang iyong sarili sa pamilya.'”

Para sa kanyang huling laban, gustong makaharap ni Emelianenko (40-6, 31 finishes) si Bader, na tinalo ang Russian legend apat na taon na ang nakararaan sa pamamagitan ng 35-second TKO sa final ng Bellator Heavyweight World Grand Prix. Hawak pa rin ni Bader ang championship belt na napanalunan niya noong gabing iyon.

Naiintindihan ni Bader (30-7, 15 finishes) ang lahat ng papuri para kay Emelianenko sa kanilang rematch. “Deserve niya. Isa siyang legend sa sport na ito, at iginagalang ko ang lalaking iyon at kung ano ang ginawa niya para sa sport.” Ngunit sinabi ni Bader na plano niyang "sirain ang party na iyon."

Matagumpay na naidepensa ni Bader ang kanyang titulo laban kay Cheick Kongo sa kanyang huling laban. Nakakuha si Emelianenko ng first-round TKO laban kay Tim Johnson kamakailan.

Sa co-main event sa Bellator 290, ang middleweight champion na si Johnny Eblen ay pupunta para sa kanyang unang title defense habang nakikipaglaban siya kay Anatoly Tokov. Tinalo ni Eblen si Gegard Mousasi sa pamamagitan ng unanimous decision para makuha ang sinturon noong Hunyo. Si Tokov ay hindi natalo mula noong sumali sa Bellator noong 2017.

Ngunit alam ng lahat na ang Sabado ng gabi ay tungkol sa paalam ni Fedor, at nais ni Emelianenko na bigyan ang mga tagahanga ng isang pangmatagalang alaala. "Gusto kong maalala ng mga tagahanga ng MMA bilang isang atleta na nakakuha ng kanyang katanyagan at kanyang fanbase batay sa kanyang mga kasanayan," sabi niya. “Based on his fighting skills, not based on his trash talking or any of that pangit na bagay na sikat ngayon. Iyon ang gusto kong maalala.”