Mr. President, Kakailanganin Namin ang Langis nang Higit sa 10 Taon

Sa State of the Union Address ni Pangulong Biden noong 2023, nag-relay siya ng isang anekdota na pinaniniwalaan kong nagpapaliwanag ng kanyang paninindigan sa industriya ng langis at gas. Noong una, nanatili siya sa script sa kanya inihandang mga puna, inaangkin:

"Maaaring napansin mo na ang Big Oil ay nag-ulat lamang ng mga kita. Noong nakaraang taon, gumawa sila ng $200 bilyon sa gitna ng pandaigdigang krisis sa enerhiya. Ito ay mapangahas. Namuhunan sila ng napakaliit ng tubo na iyon upang mapataas ang domestic production at panatilihing pababa ang mga presyo ng gas. Sa halip, ginamit nila ang mga naitalang kita na iyon upang bilhin muli ang kanilang sariling stock, na nagbibigay ng gantimpala sa kanilang mga CEO at shareholder."

As Napansin ko dati, ang mga kumpanya ng langis ay gumawa ng malaking pagtaas sa mga badyet ng kapital noong nakaraang taon habang tumaas ang presyo ng langis. Ang bilang ng mga rig na pagbabarena para sa langis ay tumaas nang husto, at ang produksyon ng langis ng US noong nakaraang taon ay tumama sa pangalawang pinakamataas na antas na naitala. Ngunit, hindi iniisip ni Pangulong Biden — na lubos na naniniwala na kailangan nating bawasan ang ating mga emisyon sa klima - na sapat na ang ating pamumuhunan sa paggawa ng mas maraming langis, kahit na ang 2023 ay maaaring magtakda ng bagong rekord para sa produksyon ng langis ng US.

Ngunit pagkatapos ay umalis si Pangulong Biden sa script.

Sinabi niya na pinilit niya ang mga executive ng langis sa isyu ng pagtaas ng pamumuhunan, at sinabi niya na sinabi nila sa kanya: "Natatakot kami na isara mo pa rin ang lahat ng mga balon ng langis at lahat ng mga refinery ng langis kaya bakit tayo mamuhunan sa kanila?"

Sinabi ni Pangulong Biden na tumugon siya: "Kakailanganin natin ang langis nang hindi bababa sa isa pang dekada." Tumawa ang silid, at pagkatapos ay mabilis na idinagdag ni Biden, "at higit pa doon."

Sa tingin ko, ang saloobing ito ay nagpapaliwanag sa tila hindi pagkakakonekta sa paninindigan ng Pangulo sa mga kumpanya ng langis at gas. Siya at ang ilan sa kanyang mga tagapayo ay talagang naniniwala na mabilis nating aalisin ang langis. Tinitingnan niya iyon bilang ganap na kinakailangan upang matugunan ang pagbabago ng klima. Kaya, sa kanyang isip ang kaugnayan ng industriya ng langis ay malapit nang maglaho, kaya walang masamang gamitin ang mga ito bilang kanyang foil sa pamamagitan ng pagsisi sa kanilang mataas na kita sa mataas na presyo ng gasolina.

Ang katotohanan ay kakailanganin natin ng langis nang mas mahaba kaysa sa isa pang dekada. Hindi bale na wala sa pipeline na magpapaalis sa trapiko sa himpapawid isang dekada mula ngayon. Maaaring may ilang maliit na batik sa petrolyo na ginagamit sa marine traffic noon, ngunit karamihan sa mga barko ay mauubusan pa rin ng langis sa loob ng isang dekada.

Ngunit ang malawak na pang-unawa ay tila na ang mga de-kuryenteng sasakyan (EV) ay magwawalang-bahala sa mga sasakyang nasusunog isang dekada mula ngayon. Ang pananaw na iyon ay hindi rin sinusuportahan ng mga katotohanan.

Naabot ang bahagi ng US EV 6% ng lahat ng bagong benta ng sasakyan noong nakaraang taon. Ang layunin ay maabot ang 50% sa 2030 — pitong taon na lang mula ngayon. Ngunit iyon ay bagong benta ng kotse. Ang bilang ng mga EV sa kalsada noong 2022 ay lamang tungkol sa 1%.

Tingnan natin ang Norway bilang isang nakapagtuturo na halimbawa. Ang Norway ay isa sa mga pinaka-agresibong EV market sa mundo. Noong 2014, umabot sa 1% ang bahagi ng EV ng bansa sa mga kalsada. Sa pamamagitan ng 2020, ang mga bagong benta ng EV ay kumakatawan sa 54% ng mga bagong benta ng kotse sa bansa. Ito ay magiging tinatayang pare-pareho sa timeline ng US. Noong 2021, mahigit 20% ng mga sasakyan sa mga kalsada ng Norway ay mga EV, at noong 2022 ang bilang na iyon ay umabot sa 25%.

Paano ito nakaapekto sa kabuuang pangangailangan ng langis ng bansa? Ayon sa 2022 BP Statistical Review, noong 2014 — ang taon na naabot ng Norway ang 1% na bahagi ng mga EV sa mga kalsada — ang demand ng langis ng bansa ay 216,000 barrels per day (BPD). Noong 2021, na may 20% na bahagi ng EV, ang bilang na iyon ay bumagsak sa 199,000 BPD. (Ang mga numero ng panghuling buong taon 2022 ay hindi pa magagamit, ngunit mga paunang numero nagpapakita ng 0.4% na pagbaba mula 2021).

Iyon ay isang pagbaba na mas mababa sa 8% sa pitong taon. Walang alinlangan na ito ay mabuti, at malamang na pangunahin dahil sa pag-aampon ng bansa ng mga EV. Ngunit hindi rin ito isinasalin sa isang malaking pagbawas sa pangangailangan ng langis. Kapag sinabi ng Pangulo na "Kailangan natin ng langis sa loob ng hindi bababa sa isa pang dekada", sa palagay ko ay nakikita niya ang mas malaking pagbaba kaysa dito sa susunod na dekada.

Ngayon ang US ay kumonsumo sa paligid 20 milyong BPD ng mga produktong petrolyo. Ang isang 10% na pagbaba sa bilang na ito ay magbabawas ng pagkonsumo pabalik sa kung ano ang ating kinokonsumo noong mga 2012. Isang malaking pagbabawas, upang makatiyak, ngunit ang ating imprastraktura sa transportasyon ay tatakbo pa rin pangunahin sa langis.

Kaya, huwag magkamali. Hindi lang langis ang kakailanganin natin isang dekada mula ngayon. Lubhang umaasa pa rin tayo sa langis isang dekada mula ngayon. Dapat ipakita ng aming mga patakaran sa enerhiya ang katotohanang ito.

Sige at agresibong subukang pabilisin ang paglipat na ito, ngunit kilalanin din na ang langis pa rin ang ating pinakamahalagang kalakal sa isang dekada; marahil kahit dalawang dekada mula ngayon. Dapat itong kilalanin ng Biden Administration at itigil ang poot sa napakahalagang industriya ng US na ito.