(Bloomberg) — Ang alok ay tila napakagandang maging totoo: Hanggang sa 200,000 barrels ng heavy-sour crude sa isang $30 na diskwento sa benchmark ng US.
Karamihan Basahin mula sa Bloomberg
Ang sales pitch ay nagmula kay Jonathan Plemel ng hindi kilalang trading house na Sidewalks Holdings LLC. May mga dokumento si Plemel na nagsasabing ang krudo ay mula sa Mexico, sinabing bumisita pa siya sa isang lab sa Coatzacoalcos para sa mga pagsusuri sa kalidad. Ngunit nag-iingat ang mga prospective buyer na nilapitan niya. "Hindi ko masabi kung saan nanggagaling ang langis," sinabi ni Plemel sa Bloomberg.
Ang Plemel ay hindi lamang ang Houston middleman na nagmemerkado ng krudo ng malabo na pinanggalingan dahil ang mataas na mga presyo ay nag-uudyok ng higit pang bargain-hunting sa merkado ng langis. Bukod sa mga nilapitan ni Plemel, dalawang iba pang mangangalakal sa lugar ang nakatanggap ng mga alok para sa misteryosong pinagkunan ng krudo noong nakaraang taon, sinabi nila sa Bloomberg. Ang ganitong mga panukala ay hindi pangkaraniwan sa US, kung saan ang merkado ay mahigpit na kinokontrol at ang mga mangangalakal ay nanganganib na maapektuhan ng mga parusa.
Sa huli, sinabi ng mga mangangalakal na nakapanayam ng Bloomberg na ipinasa nila ang mga murang bariles, na nag-aalala tungkol sa kung saan nanggaling ang langis. Ngunit sa pagsalakay ng Russia sa Ukraine na tumataas ang daloy ng kalakalan at nagpapalakas ng napakalaking pagbabago sa presyo ng langis, nananatiling mataas ang gana sa murang krudo.
"Hindi kataka-takang malaman na ang ilan sa mga langis na pinagdududahan ang pinagmulan ay nakapasok na sa US," sabi ni Alejandra Leon, isang direktor ng Latin America upstream sa S&P Global Inc. "Ang US ay may napakahigpit na kontrol ngunit maliit na volume, ang pagtawid sa hangganan sa pamamagitan ng trak, ay mas mahirap kontrolin."
Sa ibang lugar, ang itim na merkado para sa langis ay umuusbong na may mga parusa sa Russia, Iran at Venezuela na lumilikha ng mga pagkakataon para sa ilang mga mamimili na mag-lock sa mga deal sa bargain-basement. Ang tatlong bansang magkasama ay maaaring mag-export ng higit sa 4 milyong bariles sa isang araw ng may diskwentong langis, ayon sa data ng EIA at Bloomberg. Ang ninakaw na langis, samantala, ay bumubuo ng 5-7% ng pandaigdigang merkado, na may kabuuang $133 bilyon, ayon sa internasyonal na think tank na United Nations University.
Ang mga front company ay karaniwang nagsasagawa ng mga deal, lumalampas sa mga parusa sa pamamagitan ng pagpipinta sa mga pangalan ng barko o paggamit ng mga pekeng dokumento. At ang Asia ay tahanan ng ilan sa mga pinaka-abalang lugar para sa paglilipat ng barko-sa-barko, kung saan ang mga sasakyang pandagat ay nag-aalis o nagsasama ng mga kargamento sa iba pang mga barko, isang kasanayan na maaaring higit pang magkubli sa pinagmulan ng isang kargamento. Doon, ang langis ng Venezuelan ay madalas na nakakubli bilang Malaysian.
Ngunit ang pagpupuslit ng langis sa US ay mahirap, sabihin ang hindi bababa sa. Masusing sinusubaybayan at kinokontrol ang mga pag-import na dala ng tubig, kaya kailangang pumasok ang kontrabandong krudo sa pamamagitan ng lupa – at, partikular, trak. Iyan ang iminungkahi ni Plemel na gawin: dalhin ang krudo sa pamamagitan ng trak sa pamamagitan ng Brownsville o Laredo, Texas, sa mga batch na may kabuuang 1,500 bariles sa isang araw.
Ngunit hindi niya makuha ang isang mamimili. Inilalarawan ng mga dokumento sa marketing na sinuri ng Bloomberg ang langis bilang Mexican Heavy Residual. Ngunit ang langis ay naglalaman ng mas maraming asin, nickel at vanadium kaysa sa Mexican na krudo ay karaniwang ginagawa. At ang Pemex, ang kumpanya ng langis ng estado, ay nagtatamasa ng de facto na monopolyo sa lahat ng benta ng krudo.
Hindi lang iyon ang mga problema.
"Maraming tanong na hindi ko masagot," sabi ni Plemel. "Maaaring ang langis ay mula sa mga inabandunang balon sa Mexico? Mula sa Venezuela? Sa totoo lang hindi ko masabi.”
Walang gaanong karanasan si Plemel sa langis. Ngunit noong 2020, siya ay direktor ng negosyo sa isang kumpanya na tinatawag na Pure Aviation na isa sa mga bidder para sa isang kargamento ng gasolina na ibinalik sa US dahil sa takot na lumabag ito sa mga parusa. Ang kargamento ay ibinenta sa huli sa Kolmar Americas Inc. sa humigit-kumulang kalahati ng halaga nito sa merkado - isang mahusay na deal para sa trading firm.
Sa pamamagitan ng Pure Aviation nakilala ni Plemel si Heriberto Gonzalez, na sa ngalan niya ibinebenta ang 200,000 bariles ng diumano'y Mexican na krudo, aniya. Si Gonzalez ay ang tagapagtatag at CEO ng Sugar Land, Lifeline Logistics at Oil Field Services Inc. na nakabase sa Texas, at isang dating kumikilos na assistant secretary ng Edukasyon sa ilalim ni Pangulong George W. Bush. Hindi siya nagbalik ng maraming tawag at email na naghahanap ng komento.
Sa ilalim ng mga tuntunin ng kanilang deal, hindi mababayaran si Plemel maliban kung ibinenta niya ang langis. Pero dahil hindi niya masagot ang mga tanong tungkol sa pinanggalingan nito, sinabi niya, “Hinihiwalay ko ang sarili ko sa pagpupursige sa pagkakataong ito.”
–Sa tulong ni Ilena Peng.
Karamihan sa Basahin mula sa Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Pinagmulan: https://finance.yahoo.com/news/mysterious-dirt-cheap-oil-being-130000616.html