Si Stanislav Lobotka ng Napoli, ang Sariling Andres Iniesta ng Serie A

Kung sakaling hindi mo napansin, ang Napoli ay medyo maganda kamakailan. Ang panig ni Luciano Spalletti ay kasalukuyang pinag-uusapan sa Europa, habang sila ay nakaupo sa 1^st sa Serie A at 1^st sa kanilang grupo ng Champions League, hindi natalo at nag-uukit na mga koponan na tila sa kalooban.

Hindi ito ang inaasahan ng marami sa tag-araw sa pag-alis ng malalaking manlalaro. Kalidou Koulibaly, Dries Mertens, Lorenzo Insigne at Fabian Ruiz lahat ay umalis sa Naples pagkatapos ng mga taon ng mahusay na serbisyo. May pakiramdam na ang presidente ng Napoli na si Aurelio De Laurentiis ay bumabalik sa ambisyon kasunod ng isa pang napalampas na pagkakataon upang manalo ng Scudetto noong nakaraang season.

Gayunpaman, ang Napoli ay mukhang mas mahusay na panig para sa mga pag-alis na iyon. Tamang pinalitan ni Kim-Min Jae si Koulibaly sa gitna ng depensa at nagawa na ni Khvicha Kvaratskhelia na kalimutan ng mga Neapolitan ang lahat tungkol kay Insigne.

Ang mga layunin ay nagmumula sa lahat ng dako, na may 14 na iba't ibang mga manlalaro na nakukuha sa score sheet. Ngunit ang tunay na lakas ng panig ng Napoli na ito ay nakasalalay sa midfield, at lalo na ang maliit ngunit payat na frame ni Stanislav Lobotka.

Ang elevation ng Lobotka sa Napoli focal point ay pababa sa Spalletti. Ang Slovak ay nilagdaan noong Enero 2020, sa ilalim ng payo ng club legend na si Marek Hamsik, ngunit nahirapang makapasok sa unang koponan. Sina Ruiz, Piotr Zielinski, Tiemoue Bakayoko at Diego Demme, na pumirma kasama si Lobotka, ay lahat ng ginustong mga pagpipilian para sa noon-coach na si Rino Gattuso sa isang 4-2-3-1 na sistema.

Sa pamamagitan ng kanyang sariling pag-amin, ang mga bagay ay mukhang napakasama para kay Lobotka sa pagtatapos ng 2020/21 season na isinasaalang-alang niya na umalis sa Napoli, 18 buwan pagkatapos gumastos ang club ng €24m sa kanya. Ngunit ang tadhana ay namagitan sa dalawang paraan.

Una, pumalit si Spalletti kay Gattuso noong tag-araw ng 2021 at nagbago ang lahat para sa Lobotka. Si Spalletti ay isang tagahanga ni Lobotka at gusto siya noong siya ay manager ng Inter. Dahil sa mga pinsala, hindi siya pinalabas sa unang bahagi ng unang season ni Spalletti sa Naples, ngunit sa pagbabalik noong huling bahagi ng Nobyembre, si Lobotka ay halos palaging naroroon sa 4-3-3 ni Spalletti.

Ang isa pang pagbabago ay dumating nang siya ay dumanas ng tonsilitis bago umalis si Gattuso. Kinailangan niyang sumailalim sa dalawang operasyon sa lalamunan at pagkatapos ay napilitang kumain ng kaunti. Ang resulta ay si Lobotka ay nawalan ng siyam na kilo sa timbang at sa oras na siya ay bumalik, siya ay ibang manlalaro, ang kanyang lakad ay kapansin-pansing mas mabilis. Marami ang nag-label sa kanya bilang 'mataba', ngunit mula noong simula ng nakaraang season ang lahat ng ginagawa ni Lobotka ay pinapakain ng mga kritiko ang kanilang mga salita.

Ang pinakadakilang katangian ni Lobotka ay ang kanyang mababang sentro ng grabidad at pagpayag na tanggapin at ipasa ang bola. Madalas itong makaligtaan sa camera, ngunit laging naghahanap si Lobotka ng pinakamaliit na puwang na paganahin, laging bukas sa pagkakaroon ng bola at pagmamanipula ng espasyo upang makuha ang kalamangan.

Ang Lobotka ay nagtataglay ng tulad ni Andres Iniesta na kalidad ng kakayahang umikot sa alinmang direksyon habang nakaharap sa kanyang sariling layunin. Ngayon, wala sa isang sandali si Lobotka sa Iniesta bracket ng manlalaro, ngunit may mga pagkakatulad sa kanya ang mahusay na Kastila, isang bagay kahit na sinabi ni Spalletti pagkatapos ng pambungad na araw 5-2 panalo laban sa Verona.

Ang kanyang matipunong pangangatawan ay nagpapahirap din para sa mga kalabang manlalaro na itulak si Lobotka mula sa bola, at sa maraming aspeto ay naaalala rin niya ang hindi gaanong pinahahalagahan na Chilean na si David Pizarro, na mayroon si Spalletti sa Udinese at pagkatapos ay sa kanyang unang spell sa Roma sa huling bahagi ng 2000s. Ang Lobotka, Iniesta at Pizarro ay hindi ang uri ng mga manlalaro na manalo ng mga parangal, ngunit sila ay mga manlalaro ng mga manlalaro at mahalaga sa tagumpay ng isang koponan.

Si Fabio Capello, isang taong tanyag na mahirap pakiusapan, ay isang malaking tagahanga ng Slovakian, na naniniwalang walang "sinuman sa Serie A na katulad niya" at tinawag siyang pinakakumpletong midfielder sa kanyang tungkulin sa liga. Inihalintulad siya ng dating goalkeeper ng Lazio na si Luca Marchegiani kina Andrea Pirlo at Marco Verratti.

Ang trio nina Lobotka, Andre-Frank Anguissa at Zielinski ay binubuo ng pinakamahusay na midfield sa Serie A, bawat isa ay nagpupuri sa isa't isa at nagtataglay ng mga katangiang wala sa iba. Ngunit si Lobotka ang nag-uugnay nito sa base ng midfield, isang regista na gustong-gustong nasa paanan niya ang bola. Walang ibang midfielder sa Serie A na may mas mataas na porsyento ng mga tumpak na pass kaysa sa Lobotka, na may 94%.

Ang pag-alis ni Ruiz sa Paris Saint-Germain noong tag-araw ay epektibong nagbigay kay Lobotka ng mga susi sa midfield kingdom, at kung saan si Ruiz ay teknikal na katangi-tangi ngunit pinaghirapan ang bola, tinutugma siya ni Lobotka para sa teknik ngunit mas mabilis na gumagalaw ang bola, naglalaro ng isa o dalawang-touch kay Anguissa at Zielinski sa gitna o full-back na sina Giovanni Di Lorenzo at Mario Rui. Ang Napoli ay isang mas dynamic na bahagi sa ikalawang season ni Spalletti nang wala si Ruiz, at pati na rin si Insigne, upang pabagalin ang mga bagay-bagay. Bukod dito, at higit sa lahat, ang Lobotka ay may agresyon na pindutin, isa pang bagay na kulang kay Ruiz. Laban sa Verona, halimbawa, nakabawi si Lobotka ng 13 bola.

Hindi rin napapansin ang kanyang anyo. Mga ulat mula sa Italya iniugnay siya sa paglipat sa PremierPinc
Liga, kasama ang Liverpool, Chelsea at Man United na lahat ay naiulat na interesado. Ngunit tila itali ni Napoli si Lobotka sa isang bagong deal.

Ang pagbabago sa kayamanan ni Lobotka, mula sa ekstrang bahagi hanggang sa natitirang manlalaro, ay naging pambihira, at hindi masyadong pagmamalabis na sabihing hindi magkakatulad ang Napoli kung wala siya.

Halos tatlong taon matapos siyang irekomenda, ang pananampalataya ni Hamsik kay Lobotka ay ganap na nabigyang-katwiran, ang sariling maliit na Iniesta ng Serie A.