Nascar Driver Nagpataas ng Kamalayan Sa Pakwan

Sa mahabang kasaysayan ng isport ng NASC
SC
A
AR
Nagkaroon ng maraming 'firsts.' Napakaraming sa katunayan na bihirang makita ang isang 'una' sa anumang bagay.

Nagbago iyon noong 2018. Noong Setyembre ng taong iyon sa Las Vegas Motor Speedway, driver Nanalo si Ross Chastain sa kanyang unang karera sa NASCAR, ang Xfinity Series DC Solar 300. Sa victory lane, naranasan ng NASCAR ang isa sa mga pambihirang unang beses nang itinaas ni Chastain ang isang pakwan at binasag ito sa lupa bilang pagdiriwang.

Ito ang unang pagkakataon na sinira ng sinumang driver ng NASCAR ang isang malaking piraso ng prutas upang ipagdiwang ang isang panalo. Kung isasaalang-alang ang kanyang background gayunpaman, ito ay talagang hindi nakakagulat para kay Chastain.

Hindi tulad ng ilang mga driver na ipinanganak sa isang pamilya ng karera, si Chastain ay ipinanganak sa isang pamilya ng mga magsasaka ng pakwan mula sa Florida; bahagi ng ikawalong henerasyon ng kanyang pamilya sa pagsasaka ng prutas.

Mula sa unang panalo na iyon, si Chastain ay nakaiskor ng anim pang tagumpay sa nangungunang tatlong serye ng paglilibot ng NASCAR, na inilipat ang watermelon smash mula sa victory lane patungo sa start-finish line ng track. Nagdala pa siya ng pakwan sa mga pagpapakilala ng driver bago ang karera.

Ang kanyang pinakahuling dalawang panalo ay dumating sa season na ito at siya ang una sa serye ng NASCAR Cup at kasama ang pagbagsak ng pakwan sa start-finish line.

Habang ang bituin ni Chastain ay sumisikat sa NASCAR, gayundin ang sa pakwan. Lahat sa kasiyahan ng mga nasa industriya ng pakwan. Iyon ay dahil sa malaking bahagi ay hindi binabayaran si Chastain para i-promote ang pakwan, natural lang itong dumarating.

Ang National Watermelon Association ay isang non-profit na higit sa 100 taong gulang na ang membership ay binubuo ng mga magsasaka, at iba pa sa industriya mula sa buong bansa. Ang marketing arm ay ang National Watermelon Promotion Board.

Si Stephanie Barlow ay ang senior director ng mga komunikasyon para sa board. Itinuro niya na ang asosasyon ay nagsimulang suportahan si Chastain sa kanyang mga pagsisikap sa karera noong 2011. Bagama't talagang hindi nila kailangang magtrabaho nang husto para makuha ni Chastain na i-promote ang pakwan.

"Bahagi ito ng kanyang DNA," sabi niya. "At kami, bilang isang industriya, ay sinuportahan siya mula noong una siyang nakapasok sa NASCAR sa serye ng trak.

“Nakakatuwa na kasama siya sa isang bagong team at talagang binibigyan siya ng resources, ng equipment, ng team; I think everything to really be able to, to prove his stuff.”

Para kay Chastain ang pag-promote ng produkto ng kanyang pamilya ay isang bagay na palagi niyang sinusubukang gawin.

"Just knowing what that means," aniya pagkatapos ng kanyang pinakahuling panalo. "Hindi para masyadong mapagod, ngunit bumalik sa kasaysayan ng aming pamilya, kung ano ang naglagay ng pagkain sa aming hapag para sa mga henerasyon, upang magawa iyon sa harap ng karamihan, ngunit ang pansin ng bansa, sa buong mundo, ang tanging nais ko. na gawin bilang isang driver ng karera ng kotse, ay tumulong sa pagsulong ng mga pakwan."

Sa unang bahagi ng kanyang karera ang industriya ng pakwan ay nakapagpondohan ng isang bahagi ng mga promosyon para sa Chastain. Ngunit hindi tulad ng mga malalaking korporasyon na may tila walang limitasyong mga badyet sa marketing, ang badyet para sa promosyon ay maliit, kaya ang paggawa nito sa sarili ni Chastain ay nakakatulong sa pangkalahatang industriya.

Ang pakwan ay isang kalakal, hindi isang branded na produkto tulad ng M&Ms o Busch Beer. Ang Watermelon Association, sa pamamagitan ng promotions board, ay dapat mag-ulat sa mga stakeholder nito, sa mga magsasaka, kasama ng iba pa sa industriya, kung paano nagte-trend ang mga benta ng pakwan.

Bagama't wala silang paraan upang sukatin ang pagtaas kapag nanalo si Chastain sa isang karera, sa pangkalahatan, ang mga benta ng pakwan, na sinusubaybayan sa pamamagitan ng ulat na nagpapakita ng bilang ng mga barcode na na-scan, ay nagte-trend. Ang ibinibigay ni Chastain ay ang uri ng kinita na media – media exposure na hindi binabayaran – na ang ibang mga kumpanya, at mga produkto, ay maaari lamang pangarapin.

"Actually, pun intended," sabi ni Barlow. "Iyon ay isang matamis na lugar para sa kung paano gumagana ang mga commodity board na tulad namin kapag wala kaming tatak na partikular na itinutulak namin."

Pagdating sa driver, hindi talaga nakatutok si Chastain sa pagsubaybay sa kanyang kinita na media.

"Napansin ko ang pansin sa pakwan magpakailanman," sabi niya. “Nakikipagtulungan ako sa iba't ibang asosasyon ng estado, ang National Watermelon Association, mayroong National Watermelon Promotion Board. Isinasama namin sa ligtas na mga kampanya sa pagmamaneho, mga scheme ng pintura hangga't maaari. Kaya, palagi akong may pansin dito."

Kung ang kanyang mga pagsisikap ay nakakakuha ng higit na atensyon sa mga produkto ng kanyang pamilya, hindi niya rin talaga nasusubaybayan iyon.

“Hindi ko alam. Iyon ay maaaring isang katanungan para sa isang taong mas matanda sa akin ng kaunti, maaaring malaman kung ang mga pakwan ay nakakuha ng ganitong pansin, "nakangiting sabi niya. “Hulaan ko hindi. Ibig kong sabihin, Gallagher, tama ba?"

Palaging naglalaan ng oras si Chastain para turuan ang media, at ang publiko naman, tungkol sa pakwan. Isang linggo pagkatapos ng kanyang ikalawang panalo sa Cup noong 2022 sa Talladega sa Alabama, tinanong siya tungkol sa logistik ng pagtiyak na mayroon siyang pakwan sa kamay tuwing weekend ng karera. Sinabi niya na si Roy, ang kanyang driver ng hauler, ay inatasang tiyakin na ang isang hinog na pakwan ay palaging magagamit, at sa kabila ng karera ng NASCAR halos buong taon at sa buong bansa, hindi ito isang problema.

"Iyan ang napakahusay sa Amerika at agrikultura ngayon," sabi niya "Saan ka man nakatira, walang mga pakwan na itinatanim at inaani sa Alabama noong nakaraang linggo, ngunit may mga pakwan sa mga grocery store. Hindi palaging ganoon ang kaso.

“Natuto si Roy na pumili ng mabuti at ito ay tatlong madaling bagay; tumingin, buhatin at lumiko. Kung titingnan mo, dapat itong simetriko. Angat, dapat mabigat para sa bigat nito. Ang mga ito ay 92 porsiyento ng tubig at ang ilalim ay dapat na dilaw. Nakagawa siya ng isang mahusay na trabaho, ngunit ito ay naging medyo hindi tumpak na agham at umaasa ako na sa lalong madaling panahon magkakaroon tayo ng isang mas mahusay na paraan upang magkaroon ng mas mahusay na produkto. Ginagawa namin iyon.”

Sa likod ng mga eksena, nagtrabaho ang board ng promosyon upang samantalahin ang media na ibinibigay ni Chastain. Binago nila ang kanilang mga kalendaryong pang-editoryal at nagsusumikap na makipag-ugnayan sa higit pang mga karera. Ang isang bagay na hindi nila kailangang gawin, gayunpaman, ay turuan ang driver.

“Pagdating dito, pakwan, di ba? "nakangiting sabi ni Barlow. “Ito ay isang perpektong produkto. May mga pangunahing mensahe na natatanggap niya na alam mo tungkol sa 'ito ay 92% na tubig' at ito ay' hydrating 'na sana ay makapag-isip ng mga tao,' oh yeah, gusto kong bumili ng pakwan; at baka hindi ito masira.'”

Sa dalawang panalo sa karera sa panahon ng Cup, at may ilang karera pa na natitira, si Chastain ay nasa talakayan para sa kampeonato ng panahon. Ang ikawalong henerasyong magsasaka ng pakwan mula sa Florida ay maaring masira pa ang ilang pakwan sa victory lane ngayong season at may magandang shot sa isang final victory lane slam sa huling karera ng season bilang 2022 NASCAR Cup series champion. Nagdadala ng mas maraming kinita na media sa pakwan at ginagawang higit na natuwa ang buong industriya.

"Kung fan ka ng NASCAR o hindi fan ng NASCAR, masasabi ko sa iyo na talagang hindi kapani-paniwala," natatawang sabi ni Barlow. “Iyan ay magpapahinto sa bawat tao sa ating industriya ng pakwan at tumitig nang may kagalakan at pagkamangha, 'tingnan mo kung gaano ito kalaki'.

“I mean, walang audience kasing laki ng iniisip ko na NASCAR audience. At kung makakarating siya sa lahat ng paraan na magagawa niya sa lahat ng paraan, alam mo, gagawin namin, kahit na wala akong salita…”