Ang Asosasyon ng mga Manlalaro ng NBA ay Pinangalanan si Que Gaskins na Presidente ng Marketing, Licensing Subsidiary

Pinangalanan ng National Basketball Players Association si Que Gaskins na presidente ng THINK450, ang marketing at licensing subsidiary ng NBA players union.

Si Gaskins ay naglilingkod bilang pansamantalang presidente mula noong Agosto 2021 nang umalis si Payne Brown, ang presidente ng THINK450, upang sumali sa HPS Investment Partners bilang managing director. Nag-uulat si Gaskins kay Tamika Tremaglio, ang executive director ng NBPA.

Si Gaskins ay sumali sa NBPA bilang punong tatak at opisyal ng paglago noong Setyembre 2017 matapos mapanatili ng unyon ang sarili nitong mga karapatan sa paglilisensya ng grupo bilang bahagi ng collective bargaining agreement sa NBA na nagsimula noong Hulyo 2017.

Ang mga unyon ng mga manlalaro sa NFL, NHL at Major League Baseball ay may sariling mga karapatan sa paglilisensya ng grupo sa loob ng ilang taon. Ngunit dati nang pinangasiwaan ng NBA ang mga licensing deal para sa mga manlalaro at binayaran ang unyon ng taunang bayad upang ipamahagi sa mga miyembro nito.

"Ito ang aking pangitain mula sa unang araw," sabi ni Gaskins. "Alam ko sa isang punto, ito ay isang papel na gusto ko. I'm just happy it worked out. Masaya ako na maaari akong pumasok, gumawa ng ilang mga kontribusyon, ipakita sa mga tao na mayroon akong pananaw at makakatulong ako na ipagpatuloy ang bagay na ito at mayroon silang tiwala at pananampalataya na ako ang tamang tao para sa trabaho.

Ang Gaskins ay isa sa mga puwersang nagtutulak sa likod ng pagpapalit ng pangalan ng subsidiary mula sa National Basketball Players Inc. patungong THINK450, isang pagpupugay sa 450 na manlalaro na nasa aktibong roster ng NBA. Ang THINK450 ay ang for-profit na arm ng NBPA, na mayroon ding non-profit na arm na kilala bilang NBPA Foundation.

"Gusto ko talagang ipaalala sa ating mga manlalaro kung bakit nila binawi ang kanilang mga karapatan," sabi ni Gaskins. "Binaawi nila ang kanilang mga karapatan na isipin ang 450, upang isipin ang tungkol sa kolektibo. Nais ko ring ipaalala sa atin araw-araw kapag papasok tayo sa trabaho kung bakit tayo papasok sa trabaho. We come to work to think 450. We don't come to think of the top 10, top 50 (or) just LeBron (James) or Steph Curry.”

Ang pagmemensahe ay pinalawak sa mga kumpanyang nakikipagtulungan sa THINK450, ayon kay Gaskins: "Kami ang tanging lugar na makapagbibigay sa iyo ng lahat ng 450 aktibong manlalaro. Walang ahensya, walang ibang tatak, kahit na ang NBA ay hindi makapagbibigay sa inyo ng lahat ng 450 na manlalaro dahil kami ang may karapatan ng mga manlalaro. Ang NBA ay hindi."

Nagtrabaho si Gaskins sa industriya ng sports at entertainment sa loob ng halos 30 taon sa ilang mga tungkuling may mataas na profile. Noong 1994, isang taon pagkatapos makuha ang kanyang MBA mula sa NorthwesternNWE
Unibersidad, sumali siya sa basketball division ng Reebok kung saan siya ay isang senior director ng marketing. Naging instrumento rin siya sa pagpirma ni Reebok kay Allen Iverson sa isang 10-taon, $50 milyon na kontrata ilang sandali bago napili si Iverson sa unang pagpili ng 1996 NBA draft mula sa Georgetown University.

Naglaro ng basketball si Gaskins sa Gonzaga College High School sa Washington, DC kasama si John Thompson III, na ang ama ay ang maalamat na coach ng Georgetown. Nakilala ni Gaskins ang ilang tao na nauugnay sa programa ng Georgetown at nagtatag ng kaugnayan kay Iverson. Interesado ang ibang mga opisyal ng Reebok na pumirma ng deal sa UMass star na si Marcus Camby, ang No. 2 pick noong 1996 draft, ngunit inisip ni Gaskins na si Iverson ay isang mas mahusay na pagpipilian.

“I was just like, 'I think si Allen Iverson na yun. Sa tingin ko siya ang makakatulong sa pagbebenta ng maraming produkto,'” sabi ni Gaskins. “Mas relatable siya. He had that off the court, on the court appeal na akala ko ay mag-apela sa maraming kabataan. Tulad ng sinasabi nila, ang natitira ay kasaysayan."

Matapos i-draft ng 76ers si Iverson, lumipat si Gaskins sa Philadelphia at pinangasiwaan ang pang-araw-araw na negosyo ni Reebok kay Iverson, tumulong sa tsinelas, damit, patalastas at anumang bagay na kailangan niya.

Sa Reebok, pinangunahan ni Gaskins ang RBK lifestyle brand ng kumpanya. Nagtrabaho din siya sa Nike mula 2008 hanggang 2011 bilang pinuno ng marketing para sa East Region mula Maine hanggang Florida.

Sinabi ni Gaskins na na-intriga siya nang i-recruit siya ng NBPA noong 2017 dahil ang mga unyon ng mga manlalaro ay karaniwang pinamumunuan ng mga abogado, accountant at mga taong pinansyal kaysa sa isang tulad niya na ang kadalubhasaan ay sa marketing.

"Karamihan sa mga unyon ay talagang walang maraming tunay na mga taong may tatak at mga tao sa marketing, mga taong nakakaunawa kung paano bumuo ng mga tatak at gawin ang marketing," sabi niya. “Isa sa mga bagay na kailangan kong gawin noong una akong pumunta doon sa loob ay alamin kung paano ipaunawa sa lahat ang kapangyarihan ng brand, kung paano ipaunawa sa lahat ang kapangyarihan ng kung ano ang magagawa ng creative marketing para sa isang brand at paano ko gawin ito sa paraang kung saan ito ay nagtutulungan.”

Mula nang mabuo ang THINK450 limang taon na ang nakararaan, sinira nito ang mga deal sa paglilisensya sa mga kumpanya ng damit gaya ng Fanatics at Nike at mga digital/gaming deal sa EA Sports para sa NBA 2K na mga video game, Dapper Labs Inc. para sa NBA Top Shot NFT platform at Sorare para sa isang NBA NFT-based fantasy sports laro. THINK450 at mayroon din ang NBA naka-sign isang deal na magkakaroon ng eksklusibong lisensya ang Fanatics para sa mga NBA trading card simula sa 2026, na pinapalitan ang Panini.

Bilang karagdagan, ang THINK450 ay nagkaroon ng mga pakikipagtulungan sa mga kumpanya tulad ng DoorDash upang suportahan ang mga restawran na pag-aari ng Black at Dove Men+Care para sa isang pambansang kampanya sa advertising na nagtataguyod para sa katarungang panlipunan at pagkakapantay-pantay ng lahi.

Hindi ibunyag ng Gaskins kung gaano karaming pera ang kinita ng mga manlalaro sa pamamagitan ng mga deal na ito, ngunit ang THINK450 ay nakamit ang 31% compound annual growth rate mula noong nabuo ito limang taon na ang nakakaraan.

"Taon-taon, ang taunang halaga ng pamamahagi ng mga manlalaro, ang tinatawag nilang mga tseke sa paglilisensya, bawat taon na tumaas ang bayad," sabi ni Gaskins. "At tumaas ito sa isang rate kung saan mula sa isang pananaw sa merkado, nais kong magkaroon ng paraan para mamuhunan ako dito dahil wala nang iba pa sa merkado ang nagbibigay sa sinuman ng ganoong uri ng pagbabalik."

Mag-e-expire ang collective bargaining agreement ng NBPA sa NBA pagkatapos ng 2023-24 season, bagama't magkabilang panig maaari magsagawa ng opt-out clause bago ang Disyembre 15. Sinabi ni Gaskins na plano ng NBPA na panatilihin ang mga karapatan sa paglilisensya ng grupo nito at panatilihin ang THINK450 sa mga darating na taon.

“Napakahalaga ng THINK450 para sa amin bilang mga manlalaro, dahil pinapayagan kaming kontrolin ang aming collective brand at bumuo ng mga bago at natatanging platform sa labas ng court,” sabi ni New Orleans Pelicans guard CJ McCollum, ang Pangulo ng NBPA, sa isang pahayag. “Dahil sa matibay na background ng karera at pamilyar ni Que sa NBPA, nasasabik kaming opisyal na siyang manguna sa THINK450, at inaasahan kong makatrabaho siya para mapahusay ang maibibigay namin para sa kolektibong grupo ng mga manlalaro mula sa pananaw ng negosyo.”