Ang Mga Tindahan ng Laruan sa Kapitbahayan ay May Dahilan Para Magdiwang Ngayong Kapaskuhan

Alam na ni Amy Saldanha na magiging magandang holiday season ito para sa kanyang dalawang tindahan ng laruan sa Minnesota.

"Ang mga pamilya ay naghahanap ng kagalakan nang higit kaysa dati," sabi ni Saldanha, CEO at tagapagtatag ng mga tindahan ng Kiddywampus na matatagpuan sa mga suburb ng Minneapolis ng Hopkins at Chanhassen. Ang kanyang mga tindahan ay tinatalo na ang mga resulta para sa 2019, ang huling pre-pandemic holiday season.

Noong nakaraang taon, nakita ni Saldanha ang mga customer na namimili nang maaga dahil nag-aalala sila tungkol sa mga kakulangan sa supply chain. Sa taong ito, "Sa tingin ko gusto lang nilang maging masaya," sabi niya.

Habang ang pinakamalaking nagbebenta ng laruan sa bansa – HasbroMAY
at MattelBanig
– nag-aalala tungkol sa inflation at epekto nito sa mga pista opisyal, ang pinakamaliit na nagbebenta ng laruan - ang mga independiyenteng tindahan ng laruan - inaasahan na magkaroon ng maraming dahilan upang ipagdiwang ang taong ito.

Maraming mga independiyenteng tindahan ng laruan ang nagkaroon ng pinakamahusay na mga taon ng pagbebenta noong 2020 at noong nakaraang taon, at maasahan ang mga customer na nakuha nila sa panahon ng pandemya ay patuloy na susuportahan sila sa taong ito, ayon sa American Specialty Toy Retailing Association (ASTRA).

Dahil sa lumalaking interes at suporta para sa mga lokal na tindahan ng laruan, pinalawak ng ASTRA sa taong ito ang tradisyonal nitong kaganapan sa Nobyembre - Araw ng Tindahan ng Mga Laruan ng Kapitbahayan - sa isang buwanang kaganapan, na may iba't ibang tema para sa bawat isa sa apat na linggo ng Nobyembre.

Mabilis na napagtanto ng mga independiyenteng tindahan ng laruan na kailangan nilang magbago at umangkop kapag tumama ang pandemya. Ang mga pagpapahusay na idinagdag nila ay nakatulong sa pagpapatakbo ng mga benta ng record para sa maraming mga tindahan ng laruan sa kapitbahayan sa panahon ng pandemya, sinabi ni ASTRA President Sue Warfield.

"Napagtanto ng mga napakahusay na kailangan nilang gawin ang mga bagay nang naiiba," sabi ni Warfield. "Kailangan nilang i-up ang kanilang online na laro, kailangan nilang gumawa ng curbside, kailangan nilang gawin ang FaceTime nang live mula sa tindahan, mag-deliver nang lokal, at ginawa nila iyon."

Ang mga independiyenteng tindahan ng laruan ay nakinabang din mula sa isang pagbabago sa sentimento ng mga mamimili sa panahon ng pandemya patungo sa lokal na pamimili, at isang pagnanais na makipag-ugnayan sa mga may-ari ng tindahan na nakakaalam ng kanilang mga pangalan, sabi ni Warfield.

"Sinasabi ng mga tao na 'Maaari akong pumasok at kilala nila ang aking mga anak at kilala nila ako'," sabi niya. Sa panahon ng pandemya, ang mga mamimili ay "talagang kailangan na makaramdam ng isang pakiramdam ng komunidad at koneksyon, at iyon talaga ang maiaalok ng espesyalidad," sabi ni Warfield.

Ang ASTRA ay walang eksaktong bilang ng mga independiyenteng tindahan ng laruan sa Estados Unidos, ngunit naniniwala itong tumaas ang mga bilang sa panahon ng pandemya. Ang asosasyon ay lumago mula sa humigit-kumulang 600 miyembro (ang isang miyembro ay maaaring nagmamay-ari ng higit sa isang tindahan ng laruan) sa humigit-kumulang 800 sa mga nakaraang taon, sabi ni Warfield.

Tinatantya ng asosasyon ang bilang ng mga independiyenteng tindahan ng laruan, kabilang ang mga tindahan na maaari ding magbenta ng mga libro, regalo, o iba pang item, sa pagitan ng 1,500 at 2,500.

Hasbro at Mattel ang mga executive, sa mga tawag sa kita ngayong buwan, ay nagbabala na ang inflation at mga alalahanin sa ekonomiya ay maaaring maging sanhi ng mga consumer na gumastos ng mas kaunti sa mga laruan, at puwersahin ang mga retailer na mag-alok ng mga diskwento upang humimok ng mga benta.

Ang mga independyenteng tindahan ay kadalasang may higit na proteksyon laban sa mga alalahaning iyon dahil ang kanilang mga customer ay hindi gaanong sensitibo sa presyo, sabi ni Warfield.

"Kung ikaw ay isang espesyal na mamimili ng laruan, malamang na mas naghahanap ka ng kalidad at serbisyo kaysa sa gastos," sabi niya.

Ang mga specialty na customer ay naghahanap ng mga serbisyo tulad ng mga kawani na may kaalaman na maaaring magrekomenda ng tamang laruan, pagbabalot ng regalo, at mga napiling pagpipilian ng mga laruan na magbibigay ng pangmatagalang halaga ng paglalaro, sabi ni Warfield.

"Ayaw nilang magbayad ng higit sa nararapat - lahat ay binibigyang pansin ang mga presyo - ngunit hinahanap nila ang kadahilanan ng serbisyong iyon," sabi niya.

Ang Buwan ng Neighborhood Toy Store, na magsisimula sa Nobyembre 1, ay magkakaroon ng apat na tema para sa apat na linggo ng buwan: Ang focus sa unang linggo ay STEM na mga laruan (science, technology, engineering, math), na sinusundan ng arts and crafts, family mga gabi ng laro, at "gumawa ng paraan para sa paglalaro."

Ang tema ng huling linggo, "paggawa ng paraan para sa paglalaro", sabi ni Warfield, ay nilayon upang bigyang-diin kung gaano kahalaga ang paglalaan ng oras para sa paglalaro sa buhay ng mga bata, at kung paano mapawi ang pagkabalisa.

Sinabi ni Warfield na hindi niya inaasahan na ang pagbubukas ng 451 na mga tindahan ng laruan sa mga tindahan ng Macy ngayong buwan ay makakaapekto nang malaki sa mga independiyenteng tindahan ng laruan.

"Anumang oras na mayroon kang higit pang mga pagkakataon upang bumili ng mga laruan sa ibang lugar maaari itong tumagal, ngunit sa katagalan ay nakita na nila ito dati," sabi niya. “Nagkaroon kami ng TargetTGT
, WalmartWMT
, Amazon sa loob ng maraming taon, mayroon kaming mga department store na dumating at pumunta na may mga seksyon ng laruan, at ang mga espesyal na tindahan ng laruan ay nabubuhay pa rin dahil nakatuon sila sa kung ano ang pinakamahusay na ginagawa nila," sabi niya.

Naniniwala ang may-ari ng Kiddywampus na si Amy Saldanha na ang mga maliliit na tindahan ng laruan ay may kalamangan sa maraming retailer dahil maaari silang gumawa ng mga bagay upang magkaroon ng tunay na koneksyon sa mga customer.

"Maaari tayong maging tanga at kakaiba," sabi ni Saldanha, na ang mga tindahan nitong katapusan ng linggo ay nagsagawa ng isang Halloween costume contest na may modernong twist, na humihiling sa mga customer na i-post ang kanilang mga costume sa Instagram na may tag na #kiddywampus.

Ang mga lokal na tindahan ng laruan, sabi ni Saldanha, ay maaaring magbigay ng "malaking karanasan" na iyon para sa isang bata - ang paglalakbay sa tindahan ng kapitbahayan upang pumili ng laruan pagkatapos makakuha ng magandang report card, o para sa isang espesyal na okasyon, o gawin ang kanilang listahan ng hiling sa holiday. At alam ng mga magulang na mapagkakatiwalaan nila siya kapag sinabi niya sa kanila na mabilis mabenta ang laruan, o marami siyang stock.

Ang koneksyon na iyon sa mga customer ang dahilan kung bakit inaasahan ng ASTRA at ng mga miyembro nito ang magandang holiday season, sabi ni Warfield.

Ang espesyal na tindahan ng laruan noong mga araw bago ang online na pamimili ay nangangahulugang isang tindahan na maaaring makakuha ng mga eksklusibong produkto na hindi madaling mahanap sa ibang lugar. Ngayon, sinabi ni Warfield, "ang espesyalidad na bahagi ay ang pakiramdam na nakukuha mo kapag dumating ka sa tindahan."