Ipinagtanggol ng Korte Suprema ng Nevada ang Karapatan na Idemanda ang Pamahalaan, Hinaharang ang Kwalipikadong Kaligtasan

Sa isang landmark desisyon sa huling bahagi ng nakaraang buwan, ang Korte Suprema ng Nevada ay nagkakaisang nagpasiya na ang mga biktima ng maling paghahanap at pagsamsam ay may karapatang idemanda ang mga responsableng opisyal ng gobyerno. Tulad ng kritikal, matatag na tinanggihan ng korte ang kwalipikadong kaligtasan sa sakit bilang isang potensyal na depensa laban sa mga demanda na iyon. Mas masisiguro ng kambal na hawak ng korte na talagang mapapanagot ang mga opisyal ng gobyerno sa kanilang maling pag-uugali.

"Walang remedyo sa pinsala dito, walang mekanismong umiiral upang pigilan o pigilan ang mga paglabag sa mahahalagang indibidwal na karapatan," isinulat ni Justice Elissa Cadish para sa korte. At "ang isang karapatan ay hindi, bilang isang praktikal na bagay, ay umiiral nang walang anumang lunas para sa pagpapatupad nito."

Nagsimula ang naging pivotal ruling para sa karapatang sibil dahil gusto lang ni Sonja Mack na makita ang kanyang kasintahan. Noong 2017, naglakbay si Mack sa High Desert State Prison para bisitahin ang kanyang partner, na nakakulong noon. Habang naghihintay, sinabi ni Mack na nilapitan siya ng dalawang correctional officer, na pagkatapos ay nagsagawa ng "mapanghina at nakakahiya" na paghahanap kay Mack. Kahit na walang nakitang droga o kontrabando ang mga opisyal, pinagbawalan pa rin ng kulungan si Mack na makita ang kanyang kasintahan at binawi ang kanyang mga pribilehiyo sa pagbisita.

Nagdemanda si Mack, na nangangatwiran na ang paghuhubad ay lumabag sa kanyang mga karapatan sa ilalim ng Konstitusyon ng Nevada. Mirroring wika na matatagpuan sa Ika-apat na Susog, ang Konstitusyon ng Nevada pinangangalagaan ang “karapatan ng mga tao na maging ligtas sa kanilang mga tao, bahay, papel at mga epekto laban sa hindi makatwirang mga pag-agaw at paghahanap.”

Ngunit ang lehislatura ng Nevada, tulad ng higit sa 40 iba pang mga estado, hindi kailanman nagpasa ng batas sa karapatang sibil na hayagang hinahayaan ang mga indibidwal na idemanda ang mga empleyado ng gobyerno na lumabag sa kanilang mga karapatan sa konstitusyon. Tanging ang mga mambabatas ng estado, ang Departamento ng Pagwawasto ng Nevada, ang may kapangyarihang gawing mananagot ang mga manggagawa ng gobyerno para sa mga paglabag sa karapatang sibil.

Sa kabutihang palad para kay Mack, hindi sumang-ayon ang Korte Suprema ng Nevada. “Dapat manatiling maipapatupad ang mga karapatan sa konstitusyon kung walang aksyon ng lehislatura,” ang desisyon ng korte, “o nanganganib na ang mga karapatan sa konstitusyon ay maging 'isang pag-asa lamang.'" Pagdating sa mga karapatang "pagsasakatuparan sa sarili" tulad ng karapatan upang maging malaya mula sa labag sa batas na mga paghahanap at pagsamsam, "ang lehislatura ay walang awtoridad na magpasa ng batas na nagpapaikli o pumipinsala sa mga karapatang iyon." "Gayundin," patuloy ni Justice Cadish, "ang pagkakaroon ng mga remedyo na kasunod ng mga paglabag sa mga karapatang iyon ay hindi nakadepende sa kabutihan o pag-iintindi ng lehislatura."

Bilang karagdagan, tumanggi ang Korte Suprema ng Nevada na i-import ang legal na doktrina ng qualified immunity. Nilikha ng Korte Suprema ng US apat na dekada na ang nakalilipas, kwalipikadong kaligtasan sa sakit pinoprotektahan ang lahat ng manggagawa ng gobyerno mula sa pananagutan, maliban kung nilabag nila ang isang "malinaw na itinatag" na karapatan. Dahil iyon ay karaniwang nangangailangan ng paghahanap ng halos magkaparehong kaso bilang pamarisan—isang napakataas na hadlang upang linisin—pinipigilan ng kwalipikadong kaligtasan sa mga biktima na panagutin ang mga may kasalanan.

Upang bisitahin ang bilangguan, si Mack ay sumakay sa isang pagpapawalang-sala sa kanya, Tina Cates, na sinusubukan ding makita ang kanyang kasintahan sa likod ng mga bar. Tulad ni Mack, sinabi rin ni Cates na siya ay sumailalim sa isang nakakahiyang strip search. At nagsampa din siya ng demanda sa karapatang sibil.

Ngunit hindi tulad ni Mack, na ang mga legal na claim batay sa mga karapatan sa konstitusyon ng estado ay maaari na ngayong sumulong, ang kaso ni Cates ay kasangkot pederal pag-aangkin at sa huli ay hinarang ng kwalipikadong kaligtasan sa sakit. Kahit na ang Ninth Circuit US Court of Appeals ay nagpasiya na ang paghahanap ng strip kay Cates ay "hindi makatwiran sa ilalim ng Fourth Amendment," ang hukuman pa rin awas ang kanyang kaso dahil "walang kaso sa sirkito na ito kung saan sinabi namin na ang isang bisita sa bilangguan ay may karapatang umalis sa bilangguan sa halip na sumailalim sa isang strip search." Alinsunod dito, ang karapatan ni Cates na maging malaya mula sa mga strip search ay hindi pa "malinaw na naitatag."

Bagama't ang desisyon ng Korte Suprema ng Nevada ay kasalukuyang limitado sa mga paghahanap at pag-agaw, nagkakaroon na ito ng epekto. Isipin mo Stephen Lara. Isang beterano na nagsilbi sa Marines sa loob ng 16 na taon, si Stephen ay nagkaroon ng kanyang buong buhay na savings—mahigit $87,000—na kinumpiska ng isang Nevada state trooper. Siya ay hindi kailanman kinasuhan ng isang krimen.

Hindi umatras si Stephen. Isang araw lamang matapos magsampa ng kaso ang Institute for Justice, ibinalik ng gobyerno ang maling nakuha nitong pera. Ngunit ang natitira sa kanyang kaso ay napigilan habang isinasaalang-alang ng Korte Suprema ng Nevada ang kaso ni Mack. Ngayon sa isang matunog na panalo para sa mga indibidwal na karapatan, ang kaso ni Stephen upang panagutin ang mga opisyal ay maaaring magpatuloy sa wakas.

"Ang mga gulong ng hustisya para kay Stephen Lara ay maaaring sumulong sa wakas pagkatapos na mapigil ng higit sa isang taon," sabi ni Institute for Justice Attorney Ben Field, na lumahok sa oral argument para sa Mack v. Williams. "Tulad ng aming hinihimok, pinaninindigan ng Korte Suprema ng Nevada na ang mga ordinaryong tao tulad ni Stephen ay maaaring magdemanda para sa mga pinsala kapag ang mga opisyal ng gobyerno ay lumampas sa linya at lumabag sa pinakapangunahing mga garantiya sa konstitusyon ng estado."