Bagong 24/7 Streaming Network Places Women's Sports First

Ang sinumang nagbibigay-pansin ay nakapansin na ang sports ng kababaihan ay patuloy na nahihigitan ang nakakadismaya na mababang pagpapahalagang natanggap nito mula sa industriya at lipunan.

Sa mga huling araw lang, inanunsyo ng CBS Sports na ang 2022 National Women's Soccer League (NWSL) Championship ay nakakuha ng pinakamataas na viewership sa kasaysayan ng liga. Sinundan iyon ng network sa announcement na sa paglipas ng 419,000 nanood ang mga manonood para sa orihinal na programang Athletes Unlimited: A Pro Sports Revolution.

Isang network. Dalawang standalone na kaganapan. Higit sa 1 milyong view.

Ano ang maaaring mangyari kung may nakalaang lugar para manood ng orihinal na programming at live na aksyon ng laro sa mga propesyonal na sports ng kababaihan? Iyan ang tanong na narito ang Women's Sports Network upang sagutin.

Ang network ay isang streaming network na binuo tulad ng isang cable network, sinabi sa akin ng FAST Studios CEO na si Stuart McLean bago ang pampublikong paglulunsad. Ang Women's Sports Network ay ang ikatlong streaming network sa pamilya ng FAST Studios, na sumali Karera ng America at Spartan TV.

“Tulad ng paulit-ulit nating nakita, hindi nakukuha ng sports ng kababaihan ang saklaw na nararapat sa kanila. Mayroon kaming pagkakataon na gamitin ang bagong FAST landscape para maging bahagi ng solusyon. Sa Women's Sports Network, ang sports ng kababaihan ay primetime, sa lahat ng oras," sabi ni McLean sa press release ngayon.

"Kami ay nakikinig sa mga atleta, tagahanga at aming hindi kapani-paniwalang mga kasosyo sa liga, at alam namin na may napakalaking pangangailangan para sa isang network na nakatuon sa saklaw ng sports ng kababaihan, pagkukuwento at nilalaman."

Pagkatapos ng malambot na paglulunsad, opisyal na live ang Women's Sports Network ngayon. Sa nakaraang linggo, nakapag-stream ako ng Women's Sports Network sa pamamagitan ng aking subscription sa FuboTV.

Isang One Stop Shop Para sa Pambabaeng Sports

Noong Pebrero, FAST Studios inihayag ang tatlong kasosyo sa liga – ang Ladies Professional Golf Association (LPGA), US Ski & Snowboard, at ang World Surf League (WSL). Pinangalanan din ng anunsyo ang mga kumpanya ng sports media na GoodSport at Bigyan ng kapangyarihan si Onyx bilang mga kasosyo. Sa pamamagitan ng malambot na paglulunsad nito, ang Women's Sports Network ay nagkaroon ng halos 1,000 oras ng programming, kabilang ang muling pagpapalabas ng mga kumpetisyon mula sa 12 propesyonal na liga ng kababaihan na nagtatrabaho sa network.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEIbinaba ng Premier Hockey Federation ang 2022 Preseason ScheduleBy Erica L. Ayala

Idinagdag ng WSN ang WNBA, Premier Hockey Federation, United States Golf Association, Women's Football Alliance, at World Surf League. Kasama sa iba pang kumpanya ng sports media ang Octagon at Quattro Media.

Ang first-of-its-kind hub, gaya ng inilarawan sa press release, ay "magbibigay ng nilalamang pampalakasan ng kababaihan habang lumilikha ng mas maraming komersyal na pagkakataon para sa mga atleta, kanilang mga liga, at sa industriya sa pangkalahatan."

Ang pagtaas ng alon ay nakakataas sa lahat ng mga bangka.

Upang mailabas ang pinakabagong proyektong ito, tinawag ni McLean ang isang 31-taong beterano ng ESPN na may maraming karanasan sa pagpapalago ng pambabaeng sports programming.

"Si Stuart ay nagsasalita tungkol sa isang palabas sa studio na magiging lahat ng sports ng kababaihan. Walang NBA, walang MLB, walang football sa kolehiyo. At ako ay tulad ng, 'Oh, Diyos ko, hindi ako makapaniwala sa aking mga tainga na naririto ako,'" sinabi sa akin ni Carol Stiff sa isang pag-uusap sa New York City noong nakaraang buwan.

Ang pananaw na inilatag ni McLean para sa dating vice president ng programming at acquisitions sa ESPN ay ang flagship show na ngayon para sa network, GAME ON. Ang tatlumpung minutong orihinal na programa ay pinangangasiwaan ni dating Harlem Globetrotter Crissa Jackson, sports journalist Taylor Felix, sports influencer Jenna Bandy at television host Jess Lucero. Ang GAME ON ay mayroon ding tinatawag ng programa na "ikaapat na upuan" na nakalaan para sa mga atleta, komisyoner, at mga influencer sa sports ng kababaihan na gumagawa ng panauhin.

Noong Lunes, si Jenny Nguyen, tagapagtatag ng The Sports Bra – isang sports bar sa Portland na eksklusibong nagpapalabas ng pambabae na sports – ay nakapanayam sa ikaapat na upuan. Kasama sa iba pang mga panauhin sina WNBA commissioner Cathy Engelbert, Olympian, at ESPN hockey analyst na si Hilary Knight at Las Vegas Aces President Nikki Fargas.

Sinabi ni McLean na ang palabas ay binuo para sa nilalaman sa mga platform ng social media tulad ng TikTok, Instagram, at Twitter muna. Mula doon, pinagsama-sama ang programming para sa palabas sa network.

Nang pagnilayan ang una niyang pakikipag-usap kay McLean, na-intriga si Stiff sa ideya ng naturang palabas. Gayunpaman, halos umatras siya nang marinig niyang isang beses sa isang linggo lang ito ipapalabas. Binigyang-diin ni Stiff na walang network ang umuukit ng 30 minuto sa isang standalone na palabas na nakatuon sa sports ng kababaihan. Ang kanyang paningin ay higit sa kalahating oras minsan sa isang linggo.

“Hindi ka makakahanap ng kalahating oras lang ng Sports Center ng mga pambabaeng sports highlights lang. At matagal na. At ngayon na ang oras,” sabi ni Stiff sa akin.

Women's Sports Una

Ang Women's Sports Network ay lumago mula sa GAME ON palabas. Ang mga tagahanga ng pambabaeng sports ay makakahanap ng pagkukuwento sa tennis, surfing, hockey, basketball, at higit pa. Bagama't hindi partikular na magkomento si McLean tungkol sa mga sponsorship o numero ng viewership at projection, sinabi niya sa akin na nakatanggap ang network ng positibong papuri sa buong panahon ng soft launch.

"Ang aming naririnig ay, ang aming kakayahang magbigay ng isang punto ng pag-access para sa parehong mga tatak at mga tagahanga ay kung ano ang lilikha ng higit pang mga komersyal na pagkakataon para sa mga atleta at mga liga. Sa tingin namin sa Women's Sports Network, ang sports ng kababaihan ay isang magandang negosyo,” sabi sa akin ni McLean sa isang video call noong Lunes.

“Umaasa kami na ang aming network ay magsisimulang bayaran ang pagsusumikap na ginawa ng mga atleta na ito – parehong mga dating kampeon at kasalukuyang mga manlalaro – at muli, narito kami upang magbigay ng suporta at magbigay ng ilang higit pang mga tool sa marketplace upang lumikha ng higit pa commercial opportunities, para mas ma-enjoy ng mga fans at ang mga brand, pero sa huli, ito ay talagang para suportahan ang sports ng kababaihan sa pangkalahatan,” dagdag niya.

Sa layuning iyon, kinuha nina McLean at Stiff ang maaaring The Dream Team ng mga tagapayo. Ang Olympian at co-founder ng Sports Innovation Lab na si Angela Ruggiero, ang analyst ng ESPN Women's Basketball na si LaChina Robinson, at ang kamakailang retiradong Olympic medalist na si Allyson Felix ay tatlo lamang sa siyam na tagapayo.

"Ito ay isang maliit na grupo, at gusto ko ang mga maliliit na grupo. Ngunit higit sa lahat, lahat sila ay mga stakeholder sa sports ng kababaihan. May history, some are present, some at both,” sabi ni Stiff noong Lunes. “Gustung-gusto kong magkaroon ng aming mga pagpupulong minsan sa isang buwan, ngunit ang pinakamagandang bagay na nakukuha namin mula sa grupong ito ay diretsong usapan. At hindi sila nagtitimpi sa mga tanong na itinatanong natin. At mahal ko ito. At iyon ang magpapanatiling magkasama at matagumpay.”

Sa isang ganoong pag-uusap, binanggit ni Stiff kung dapat ipakita ng WSN ang mga spread ng pagtaya sa sports para sa mga liga ng lalaki sa kanilang bottom line ticker. Unanimously, sinabi ng advisory na hindi.

“Ito ay isang women's sports network. Makukuha natin yan sa ibang lugar,” Stiff recalled the group saying.

At ang mga desisyong tulad nito ay maaaring matupad ang pagnanais ni McLean at Stiff na baguhin ang industriya. Habang patuloy na pinabulaanan ng mga numero ng manonood ng liga ang malawak na tinatanggap na mga pagpapalagay sa halaga ng sports ng mga kababaihan, patuloy bang sasandal ang mabilis na lumalagong sektor ng industriya, ang pagtaya sa sports?

Ang ilang mga kumpanya ay mayroon na. May panahong hindi kasama sa karaniwang sportsbook ang mga liga ng pambabae sa sports. Sa Setyembre, Gaming Ngayon nag-ulat na sa DraftKing, tumaas ang mga taya sa sports ng kababaihan ng 61% taon-over-year, at ang kanilang pangkalahatang paghawak, ang halaga ng pera sa mga taya na tinatanggap, sa sports ng kababaihan ay tumaas ng 22%. Ang FanDuel – isang partner sa WNBA – ay nakakita ng peak na 270% sa bilang ng taya at 101% sa handle sa lahat ng lokasyon sa mga buwan ng tag-init. Sa pagbubukas ng merkado, ang mga kumpanya tulad ng The Gaming Society at SheBettor ay nakatutok sa pagtanggap sa mga kababaihan at mga babaeng tagahanga ng sports sa pagtaya sa sports.

Oras na Ngayon

Bagama't hindi namin malalaman kaagad ang buong epekto ng isang 24/7 streaming network na nakatuon sa sports ng kababaihan, makikita namin ang potensyal. Sa pagitan ng pantay at pantay na mga paggalaw ng suweldo hanggang sa ika-5 anibersaryo ng Titulo IX, mayroong momentum, marahil ay hindi kailanman bago.

"Ito ay isang demand ngayon," sabi ni Stiff sa akin. “Magiging 24/7 women's sports tayo. At walang nakagawa nito. Walang nakagawa nito. At sa imprastraktura na itinayo ni Stuart gamit ang FAST studio, maghahatid kami, at pasulong namin ang negosyo ng sports, ng sports ng kababaihan. Ngayon na ang oras.”

Available na ngayon ang Women's Sports Network sa mga platform kabilang ang Amazon Freevee, FuboTV, Sports.tv, Tubi, at XUMO.