Ang New England Patriots ay Kailangan ng Mabilis na Pag-akyat Mula sa Tyquan Thornton

Nananatiling hindi malinaw kung anong diskarte ang gagawin ng New England Patriots sa pagkakasala sa 2022, ngunit ang maagang ebidensya mula sa minicamp ay nagmumungkahi na ang rookie wide receiver na si Tyquan Thornton ay maaaring bumuo ng isang mahalagang bahagi ng kanilang plano.

Kasunod ng pag-alis ni Josh McDaniels upang pumalit bilang head coach ng Las Vegas Raiders, hindi pa rin makumpirma ni Bill Belichick kung sino ang aako sa mga responsibilidad ng play-calling ng Patriots.

Bagama't maaaring hindi alam ng second-year quarterback ng New England na si Mac Jones kung sino ang tatawag sa kanyang mga paglalaro ngayong season, mukhang marami sa kanila ang tinatarget niya si Thornton.

Si Thornton ay pinili ng Patriots na may 50th pick sa ikalawang round. Sa kabila ng pag-post ng mabilis na kidlat na 40-yarda na dash na 4.28 segundo sa Scouting Combine, hindi inaasahan na pupunta si Thornton nang napakaaga. Sa pagitan ng kaduda-dudang track record ni Belichick na namumuhunan sa malawak na mga receiver at ang katotohanang nilagdaan ng mga Patriots si Nelson Agholor bilang isang malalim na banta noong nakaraang offseason, ang kanilang pagpili kay Thornton ay tiyak na isa na nagpapataasan ng kilay.

Sa kabila ng kanyang katayuan bilang isang bagay na isang sorpresa na pinili, si Thornton ay tila nakagawa ng isang magandang simula sa kanyang pakikipagsapalaran upang mapagtibay ang desisyon ng mga Patriots.

Sa katunayan, ayon sa Jeff Howe ng The Athletic, Si Thornton ay nahalo sa mga nagsisimula sa panahon ng minicamp. Si Thornton ay sinasabing "dahan-dahang gumagawa ng paraan sa pag-ikot" at nakuha ang mata sa isang 60-yarda na pagtanggap mula kay Brian Hoyer pagkatapos sunugin si Myles Bryant.

Nag-average si Thornton ng 15.3 yarda bawat reception at nakakuha ng 10 touchdown para kay Baylor noong 2021. Para samantalahin ng Patriots ang kanyang bilis at kakayahan sa playmaking, kailangan nila ng quarterback na handang lumalim nang tuluy-tuloy at may katumpakan upang makumpleto ang mga pass na iyon. Binilisan ni Jones ang kahit isa sa mga kahon na iyon.

Tinangka ni Jones ang 58 deep throws noong nakaraang season, ang kawalan niya ng elite na braso ay hindi naging dahilan ng kanyang pagpayag na itulak ang bola pababa. Gayunpaman, ayon sa Proyekto ng Football sa Football, 22 lang ang nakumpleto niyang pagsubok.

Hindi ibig sabihin na hindi maaaring mapabuti ni Jones sa bagay na iyon. Sa kabila ng mga limitasyon ng kanyang braso, katumpakan ang calling card ni Jones sa panahon ng kanyang karera sa kolehiyo sa Alabama, dahil ipinakita niya ang kakayahang maghagis nang may touch at kahanga-hangang pagkakalagay.

Maaaring tulungan ni Thornton ang pag-angat sa malalim na pagpasa para kay Jones at magsilbi bilang isang pahalang na field stretcher na may potensyal na magbigay ng upside pagkatapos ng catch, na ginagampanan ang katulad na tungkulin na ginawa ni Jaylen Waddle para kay Jones sa panahon na magkasama sila sa Alabama.

Ang presensya ni Agholor sa roster ay maaaring makahadlang kay Thornton na maglaro ng ganoong mahalagang bahagi sa pagkakasala sa unang taon. Gayunpaman, sakaling humanda si Thornton sa training camp at preseason, maaaring lumipat ang Patriots mula sa Agholor at makatipid ng wala pang $5 milyon laban sa cap, bawat Spotrac.

Ang isang mabilis na pag-akyat para sa Thornton ay maaaring magkaroon ng on-field at mga benepisyong pinansyal para sa mga Patriots. Ang patuloy na kalabuan sa paligid ng sitwasyon ng play-calling ay nagdudulot ng mga alalahanin tungkol sa pag-unlad ni Jones sa ikalawang taon, ngunit mas magiging handa siyang gawin ang susunod na hakbang kung mapatunayan ni Thornton ang bihirang kuwento ng tagumpay ng Patriots sa wideout.