Ibabaligtad ng Bagong Deta ang Mga Advisory ng EPA na Nakikita Bilang Precursor Sa Higit pang Regulasyon ng Estado at Pederal

Noong Hunyo ang Environmental Protection Agency (EPA) pinalaya apat na bagong payo sa kalusugan ng inuming tubig na nauugnay sa kontaminasyon ng PFAS. Ang katumpakan ng mga advisory na ito ay pinag-uusapan at noong huling bahagi ng Hulyo ay nagsampa ng kaso na naglalayong ibagsak ang dalawa sa kanila.

Ang PFAS ay ang acronym na tumutukoy sa Per- at Polyfluoroalkyl substance, na inilalarawan ng EPA bilang "isang grupo ng mga manufactured na kemikal na ginamit sa industriya at mga produkto ng consumer mula noong 1940s dahil sa kanilang mga kapaki-pakinabang na katangian." Ang EPA mga tala mayroong "libo-libong iba't ibang PFAS, ang ilan sa mga ito ay mas malawak na ginagamit at pinag-aralan kaysa sa iba."

"Ang mga advisory na ito ay nagpapahiwatig ng antas ng kontaminasyon ng inuming tubig sa ibaba kung saan ang masamang epekto sa kalusugan ay hindi inaasahang magaganap," sabi ng EPA sa isang pahayag. "Ang mga payo sa kalusugan ay nagbibigay ng teknikal na impormasyon na magagamit ng mga opisyal ng pederal, estado, at lokal upang ipaalam ang pagbuo ng mga plano sa pagsubaybay, pamumuhunan sa mga solusyon sa paggamot, at mga patakaran sa hinaharap upang maprotektahan ang publiko mula sa pagkakalantad sa PFAS."

Tulad ng ilang regulasyon ng PFAS sa antas ng estado, ang mga bagong payo ng PFAS ng EPA ay hinamon sa korte. Ang American Chemistry Council -file ng kaso noong Hulyo 29 na hinahamon ang mga payo, na binanggit sa isang pahayag na "Ang binagong Lifetime Health Advisories (LHA) ng EPA para sa PFOA at PFOS ay nagpapakita ng kabiguan ng Ahensya na sundin ang tinatanggap na kasanayan nito para sa pagtiyak ng siyentipikong integridad ng proseso nito."

ang EPA sabi ni ang mga payo ay inilabas “sa liwanag ng bagong magagamit na agham at alinsunod sa responsibilidad ng EPA na protektahan ang pampublikong kalusugan.” Sa sarili ng ahensya website, gayunpaman, nilinaw ng EPA na walang ganap na pag-unawa sa kung paano tuklasin at sukatin ang PFAS sa tubig, ang lawak ng pagkakalantad sa PFAS ng tao, ang antas kung saan masamang nakakaapekto ang PFAS sa mga tao, o kung paano maaalis ang PFAS mula sa mga supply ng inuming tubig.

"Para sa ilang PFAS na karaniwang nakikita sa inuming tubig...halos walang data ng hayop o tao na magagamit para sa panganib na magkaroon ng toxicity factor," sinabi Dr. Gloria Post kasama ang New Jersey Department of Environmental Protection. Walang kahit na kasunduan sa kung anong mga kemikal ang nasa kategorya ng PFAS.

"Ang National Institute of Environmental Health Sciences Kinikilala na mahigit 4,700 PFAS compound ang umiiral habang nasa EPA Dashboard ng CompToxChemics naglista ng 10,776,” sabi ni Dr. Jeff Warren, executive director ng North Carolina Collaboratory sa UNC Chapel Hill, isang think tank na itinatag ng North Carolina General Assembly upang tulay ang akademikong pananaliksik at kadalubhasaan sa patakaran sa mga gumagawa ng patakaran ng estado. Ang mga mambabatas sa North Carolina ay nagbigay sa Collaboratory ng humigit-kumulang $20 milyon sa pagpopondo para pag-aralan ang PFAS.

Ipinagtanggol ng mga kritiko na ang mga bagong abiso sa tubig ng EPA ay isang maling reaksyon sa pagkakaroon ng PFAS at ipinatupad sa pamamagitan ng isang maling proseso. Marami ang nag-aalala na ang mga bagong payo ay gagamitin bilang katwiran para sa higit pang regulasyon sa mga antas ng pederal at estado, mga bagong regulasyon na magpapasan sa mga tagapag-empleyo at mga mamimili ng mga karagdagang gastos.

Samantala ang Biden White House at mga miyembro ng Kongreso ay naghahangad na bawasan ang paggamit ng PFAS sa pagmamanupaktura ng US. Ipinagtanggol ng mga kritiko na ito at ang iba pang mga pagsusumikap sa pagpapagaan ng PFAS ay magdudulot ng kalituhan sa mga domestic supply chain, sa kapinsalaan ng ekonomiya ng US at pambansang seguridad. Kung paanong ang mga solar taripa at paghihigpit sa pag-import ni Pangulong Biden, hanggang sa tinanggal, ay sumasalungat sa mga layunin ng renewable energy ng White House, ang pagsisikap na sugpuin ang PFAS sa pagmamanupaktura ay isa pang pagkakataon kung saan ang mga patakaran ng administrasyong Biden ay sumasalungat sa mga nakasaad na layunin.

Sa isang kaganapan sa Ohio noong Mayo 6, ang Pangulo urged mga tagagawa ng semiconductor na magdadala ng mga operasyon sa US "Kaya, gawin natin silang muli sa Amerika," sinabi ni Biden sa karamihan ng tao sa Ohio. "Buuin natin ang hinaharap dito sa America."

Ang problema para sa Biden White House ay ang mataas na dami ng produksyon ng mga advanced na semiconductors nangangailangan Ang PFAS, na ang paggamit ng White House at mga miyembro ng Kongreso ay gustong pagaanin. Iyon ang dahilan kung bakit ipinaglalaban ng mga kritiko ang pagpapataw ng mga bagong regulasyon ng PFAS batay sa mga kontrobersyal na payo ng EPA na inilabas noong Hunyo ay hindi kinakailangang makapinsala sa maraming pangunahing sektor ng ekonomiya, partikular na ang industriya ng depensa at semi-conductor.

Habang pinag-uusapan ng White House ang pangangailangan para sa higit pang regulasyon at isinasaalang-alang ng Kongreso ang ang PFAS Action Act, pederal na batas upang italaga ng EPA ang PFOA at PFOS bilang mga mapanganib na sangkap, ang ilang estado ay nagpatupad na ng mga regulasyon ng PFAS. Ang mga mambabatas sa California ay umabot na sa paggawa ng batas pagbabatas ipinagbabawal ang ilang partikular na kemikal ng PFAS sa packaging ng pagkain at ipagbawal ang paggamit ng mga kemikal ng PFAS sa mga carrier ng sanggol, mga nursing pillow, pagpapalit ng pad, booster seat, at crib mattress.

Tulad ng mga bagong payo ng EPA PFAS, pinag-uusapan ang agham at proseso sa antas ng estado ng mga regulasyon ng PFAS, tulad ng mga kamakailang ipinataw sa Wisconsin. Ang mga pamantayan ng PFAS na ipinatupad ng Wisconsin Department of Natural Resources noong 2021, halimbawa, ay hinahamon na ngayon sa korte dahil hindi sila sumailalim sa pormal na proseso ng paggawa ng panuntunan. Ang demanda na naglalayong ibagsak ang mga regulasyong iyon ng PFAS ay isinampa ng Wisconsin Manufacturers and Commerce (WMC).

“Patuloy na ipinaliwanag ng WMC na kung nais ng DNR na i-regulate ang mga sangkap ng PFAS, kinakailangan nilang sundin ang batas sa pamamagitan ng pagpapalaganap ng mga regulasyong iyon bilang mga panuntunan. Hindi pa ito nangyayari, kaya naman hinamon ng WMC ang DNR sa korte,” sinabi Scott Manley, executive vice president ng mga relasyon sa gobyerno para sa WMC.

Ang mga bagong advisory ng EPA ay inaasahang gagamitin ng mga tagapagtaguyod ng karagdagang regulasyon ng estado at pederal ng PFAS. Sa katunayan, sa pag-anunsyo ng mga bagong payo, sinabi ng EPA na "iniimbitahan nito ang mga estado at teritoryo na mag-aplay para sa $1 bilyon...upang tugunan ang PFAS at iba pang umuusbong na mga contaminant sa inuming tubig."

Gayunpaman, malamang na ang anumang naturang pagkilos sa regulasyon ay gagawin bago ang Nobyembre. Bagama't maraming mga argumento sa patakaran na ginagawa para sa at laban sa mga bagong regulasyon ng PFAS, ang katotohanan ay ang mga mabilisang nasusulat na regulasyon na nagpapalaki ng mga gastos para sa mga employer, nagpapalala sa patuloy na mga komplikasyon sa supply chain, at nalalagay sa alanganin ang pambansang seguridad ay hindi gumagawa para sa magandang politika sa taon ng halalan.