Tinatarget ng Bagong Baterya sa US ang Ganap na Domestic Supply Chain

Noong Hulyo, 2021, ipinangako ni US President Joe Biden ang kanyang administrasyon na isulong ang tinatawag niyang "buong gobyerno" na pagsisikap na magtatag ng mga secure na supply chain para sa teknolohiyang kailangan para gawin ang kanyang target na paglipat sa renewable energy at mga de-kuryenteng sasakyan. Isang mahalagang target para sa pagsisikap na iyon ay palayain ang mga supply chain para sa lithium at iba pang mga mineral na kailangan para sa mga baterya upang mapagana ang mga EV at magbigay ng imbakan ng enerhiya para sa wind at solar generation mula sa pangingibabaw ng China.

Ang pag-unlad tungo sa layuning ito ay naging mabagal na umunlad sa intervening na 18 buwan mula noong inanunsyo ni Biden, at nilinaw ng China na hindi ito titigil. Noong nakaraang linggo, ang gobyerno ng Bolivian anunsyado pumili ito ng consortium na pinamumunuan ng Chinese battery maker na CATL para tumulong sa pagbuo ng malalaking reserbang lithium ng bansang iyon. Ang deal ay nagbibigay sa China ng isang foothold sa Lithium Triangle ng South America, ang pinakamalaking kilalang tindahan ng lithium sa mundo na tumatawid sa mga hangganan sa pagitan ng Bolivia, Chile at Argentina. Ito ay isang reserba ng lithium na nais ng US na ma-tap para sa sarili nitong mga pangangailangan sa hinaharap.

Nakatanggap ang administrasyong Biden ng mas magandang balita noong Lunes, bilang gumagawa ng baterya na Statevolt anunsyado ang matagumpay na pagkuha ng 135 ektarya malapit sa Salton Sea sa Southern California upang magsilbing lugar ng nakaplanong 54GWh Gigafactory nito. Plano ng Statevolt na gumawa ng mga bateryang pangtransportasyon at nakatigil na imbakan gamit ang mga supply chain para sa lithium at ang iba pang mga pangangailangan nito na ganap na pinagmumulan sa Estados Unidos. Sinabi ng Statevolt na ang planta ng baterya nito ay magiging technology-agnostic at gagamit ng modular na proseso ng produksyon na lilikha ng mataas na antas ng versality, na magpapagana sa paggawa ng iba't ibang mga produkto ng baterya sa kung ano ang naging isang mabilis na umuusbong na espasyo ng teknolohiya.

Sa buong kapasidad ng pagpapatakbo, ang Gigafactory ay magiging isa sa pinakamalaki sa North America, na may kapasidad na makagawa ng mga baterya para sa 650,000 electric vehicles sa isang taon. Ang konsepto ng pagpapatakbo ay tinatawag ng kumpanya na isang "hyper-local na diskarte" na idinisenyo upang hindi lamang i-streamline ang pagkuha ng materyal at mga supply chain kundi upang hikayatin ang pag-renew, paglago ng ekonomiya at mga pagpapabuti sa kapaligiran sa lugar.

Sinabi sa akin ng CEO ng Statevolt na si Lars Carlstrom sa isang panayam kamakailan na ang plano ay para sa lithium na galing sa kalapit na Salton Sea at sa brine sa ilalim ng nakapalibot na mga salt flat nito. Sa layuning iyon, pumasok ang Statevolt sa isang kasunduan sa supply noong nakaraang taon kasama ang Kinokontrol na Mga Mapagkukunang Thermal (CTR), na magbibigay ng kinakailangang lithium at geothermal power mula sa kanilang Hell's Kitchen Lithium at Power plant.

Sa aming panayam, binigyang-diin din ni Carlstrom ang mga positibong epekto sa ekonomiya at trabaho na magkakaroon ng mga lokal na komunidad ang magkasanib na proyekto. "Nang makilala ko ang Salton Sea, na isang bagay na sinusubaybayan ko sa loob ng maraming taon, nakita ko na napakasigla at buhay na buhay para sa panahon ng limampu, ikaanimnapung taon at pitumpu bago bumagsak," sabi niya. “Ngunit ang ginagawa natin ngayon ay makakatulong na buhayin ang lugar na ito at makatutulong din sa paglutas ng mga problema sa mga isyu sa kapaligiran. Isa itong magandang pagkakataon para baguhin ang mga bagay-bagay.”

Sean Wilcock, Bise Presidente ng Imperial Valley Economic Development Corporation (IVEDCEDC
), ay sumuporta sa mga kaisipan ni Carlstrom, na nagsasabing “Ang paglikha ng hanggang 2500 full time na trabaho ang proyekto ng Statevolt at ang makabuluhang pamumuhunan nito ay magiging isang napakalaking pagpapalakas at muling pagsilang para sa ating lokal na ekonomiya. Nagtatrabaho sa tabi ng Imperial Valley College at iba pang mga panrehiyong institusyon, ang mga kurikulum ay idinisenyo at pangangasiwaan upang mapataas ang kasanayan sa ating lokal na manggagawa na naghahanap ng mga bagong pagkakataon at mas mataas na sahod para sa mga mamamayang kulang sa serbisyo."

Ang proyekto at ang mga layunin nito ay nagbibigay ng potensyal na kaso ng tagumpay sa pagsusumikap sa supply chain para ituro ni Pangulong Biden at ng kanyang mga opisyal sa mga darating na buwan. Ang mga Congressional Democrats ay maaaring kumuha din ng ilang kredito, dahil ang Statevolt ay nagbibigay-kredito sa mga bagong insentibo para sa berdeng enerhiya na nakapaloob sa partisan Inflation Reduction Act noong nakaraang taon para sa pagbibigay ng "makabuluhang puwersa upang mapabilis ang mga plano nito na bumuo ng Gigafactory nito sa Imperial Valley."

Ang aming panayam ay nagbigay din kay Carlstrom ng isang pagkakataon upang i-clear ang isang 30 taong gulang na bagay na nagdulot sa kanya ng propesyonal. Siya ay nahatulan ng pandaraya sa buwis sa Sweden noong 1993, na tumanggap ng multa at mga obligasyon sa serbisyo sa komunidad bilang resulta.

Noong itinaas ko ang tanong, sinabi ni Carlstrom na lumitaw ang isyu kasunod ng kabiguang gumawa ng paghahain na may kaugnayan sa Value Added Tax (VAT) ng Sweden sa isang napapanahong paraan, na aniya ay isang oversight lang. "Ito ay isang isyu mula sa higit sa 30 taon na ang nakakaraan. Nauugnay ito sa isang maling pag-file ng VAT return, kung saan hindi sinasadyang napalampas ng aking mga accountant ang deadline ng pag-file. Nakakapanghinayang at nakakadismaya, ngunit binayaran ko ang lahat ng kinakailangang multa at nagsagawa ng 60 oras na serbisyo sa komunidad.”

Inulit din niya na hindi ito isang kaso ng anumang pagsisikap na maiwasan ang pagbabayad ng mga buwis, ngunit kung ano ngayon ang maituturing na pagkakamali sa pag-file. “Nakakuha kami ng maling payo at naitama namin ang sitwasyon sa pinakamaagang pagkakataon. Na-late kami ng isa o dalawang buwan, sa pagkakaalala ko, at ayun. Mahigpit kong pinaninindigan na walang anumang sinasadyang pagkakamali.” sinabi niya.

Dahil nag-expire ang statute of limitations noong 1998, mukhang lampas na sa oras para magpatuloy. Ang mahalaga ngayon ay ang kakayahan ng Carlstrom at ng kanyang team na magpatuloy sa isang proyektong ginawa para tumulong na matugunan ang pangunahing layunin ni Biden na maibalik ang mga supply at supply chain para sa isang kritikal na mineral na berdeng enerhiya. Ang anunsyo sa linggong ito ay kumakatawan sa isang malaking hakbang sa kalsadang iyon.