Ang Unang Hockey Sports Bar ng New York City na The Canuck ay Nagbubukas

Ang New York City ay palaging may marka ng mga tagahangang mahilig sa sports na sumusunod sa propesyonal na baseball, football, basketball, at hockey at nagsusuot ng kanilang Yankees, Mets, Knicks, Giants, Jets, Rangers caps nang buong pagmamalaki. At madalas silang nagtitipon sa iba't ibang sports bar para manood ng mga laro.

Ngunit si Denis Ladouceur, isang Canadian at dating COO sa isang Wall Street firm at inilipat na New Yorker, ay nadama na parang nawawala ang lungsod ng isang pangunahing lugar ng pagpupulong: isang sports bar na nakatuon sa mga tagahanga ng hockey. Noong Disyembre 2021, binuksan niya ang The Canuck sa Ninth Avenue sa Chelsea para umapela sa legion ng hockey fans sa New York area na sumusunod sa New York Rangers, New York Islanders at New Jersey Devils pati na rin sa mga kapwa Canadian na tagahanga ng Montreal Canadians o Toronto Maple Leaf's.

Sinabi niya na ang The Canuck ay umaapela sa isang malawak na demograpiko kabilang ang "mga Canadian, ex-pats sa lungsod at mga bumibisitang Canadian, hockey fan, sports fan at lokal na naghahanap ng malinis at magiliw na neighborhood pub."

Kahit na ang propesyonal na ice-hockey ay naging pambansang isport ng Canada, sinabi ni Ladouceur na "Ang Madison Square Garden ay mayroong mahigit 20,000 tagahanga sa bawat laro ng Rangers." Bukod dito, karamihan sa mga sports bar ay nagbibigay ng kagustuhan sa baseball, football, at basketball, slighting hockey.

"Ang lungsod ay lubhang nangangailangan ng isang lokasyon kung saan ang hockey ang unang priyoridad, sa mga malalaking screen, kung saan ang mga tagahanga ng hockey ay maaaring magtipon at manood ng hockey nang magkasama," sabi niya.

Ang unang hockey-focused sports bar ng New York ay bumubuo ng salita ng bibig, nagdadala ng mga pulutong upang manood ng mga laro ng hockey, at nagtatag ng isang angkop na lugar, ngunit tapat na madla.

Nang umalis si Ladouceur sa kanyang trabaho sa pananalapi sa panahon ng pandemya, ang oras ay tama para gumawa ng hakbang upang matupad ang kanyang pangarap. Dahil walang karanasan sa restaurant, ginawa ni Ladouceur ang kanyang "homework" sa pamamagitan ng pakikipagpulong sa isang grupo ng mga tagaloob ng restaurant para "mas mahusay na maunawaan ang mga gastos, pagbagsak, benepisyo at kinakailangan na nauugnay sa industriya."

Gusto niyang buksan ang hockey bar sa Chelsea dahil sa lapit nito sa Chelsea Piers at sa ice-skating rink nito. Sinabi niya na may humigit-kumulang 1,500 katao na kasangkot sa amateur hockey league nito at marami sa kanila ang nakarating sa The Canuck para sa hapunan o isang beer, "halos gabi-gabi," sabi niya.

Kumuha siya ng consultant ng restaurant na nagturo sa kanya sa tamang direksyon para sa pagkuha ng tamang staff, sa harap at likod ng bahay, pagdidisenyo ng menu at pagtukoy sa mga kinakailangang tagapagbigay ng pagkain.

Ang memorabilia sa The Canuck ay lumalampas sa hockey at nakikipagsapalaran sa kultura ng Canada. Ipinunto niya na “maraming mga larawan ng mga iconic na Canadian, Canadian sports moments kung saan masisiyahan ang mga mamimili sa kanilang Canadian beer at makakain ng poutine (French fries at keso na nilagyan ng gravy). Everyone orders poutine,” hindi lang mga Canadian, aniya.

Pinondohan niya ang pagbubukas ng The Canuck gamit ang kanyang sariling mga personal na pondo na pupunan ng mga mamumuhunan na mga kaibigan at pamilya.

Ang restaurant ay 2,000 square feet, puno ng labindalawang mesa, na may 65 na upuan. Ang lugar ng bar ay may 15 stool, at mayroong panlabas na upuan na may tatlo o apat na mesa, para sa walo hanggang isang dosenang tao.

Sinabi ni Ladouceur na ang menu ay dalubhasa sa mga burger, club sandwich, at Caesar salad. Nag-aalok din ito ng ilang espesyal na cocktail gaya ng Caesar, ang bersyon ng Bloody Mary ng Canada, na ginawa gamit ang Clamato juice sa halip na tomato juice at Maple Old Fashioned, classic whisky ngunit ginawa gamit ang maple syrup.

Kasama sa menu ang mga pulled pork sandwich, chicken tenders, buffalo chicken wrap at isang Impossible burger. Kasama sa mga draft na beer ang ilang brand ng Canada kabilang ang Labbatt Blue, Collective Arts, pati na rin ang American at Irish brews.

"Gusto namin na ang pagkain ay angkop para sa isang Canadian pub. Hindi ko nais na muling likhain ang industriya ng pagkain ngunit nag-aalok ng simple, de-kalidad na pagkain, "paliwanag niya.

Umunlad ang negosyo noong huling bahagi ng Mayo at unang bahagi ng Hunyo nang ang hometown New York Rangers ay gumawa ng playoff run, sa pamamagitan ng pagtalo sa Pittsburgh Penguins at Carolina Hurricanes bago bumagsak sa pitong laro sa Tampa Bay Lightning, na nanalo sa huling dalawang Stanley Cup. "Maaabot ng bar ang buong kapasidad para sa bawat laro ng playoff ng Rangers at ang lakas ng karamihan at mga laro ay kamangha-mangha," sabi niya.

Gumamit si Ladouceur ng iba't ibang diskarte upang maikalat ang balita sa pagbubukas ng The Canuck kasama ang mga naka-target na ad sa mga itinalagang grupo ng Canada sa Facebook at Instagram at pag-isponsor ng mga lokal na hockey team sa malapit na Chelsea Piers.

Kapag natapos ang professional hockey season noong huling bahagi ng Hunyo, nilalayon niyang mag-host ng mga event gaya ng mga birthday party at work party, lingguhang trivia night na magpapanatili sa mga regular, hanggang sa magsimula ang susunod na National Hockey League season sa taglagas.

Inaasahan niya na magiging mas mabagal ang tag-araw kahit na iniisip din niya na ang mga tagahanga ng Yankee, Mets at Blue Jay ay panatilihin ang bar hopping. Nagpakilala siya ng Sabado at Linggo na brunch at nagdagdag ng higit pang mga panlabas na mesa.

Nang bumisita ako sa The Canuck noong gabi ng ikaapat na laro ng Stanley Cup finals, tumatalon ang magkasanib. Naghahanda si Ladouceur para sa karamihan ng mga tagahanga ng hockey, nakasuot ng t-shirt ng Moosehead Brewery, at mukhang nakakarelaks ngunit abala.

Ang bar ay nakakalat ng Canadian at hockey memorabilia na may mga larawan ng mga celebrity na ipinanganak sa Canada mula kina Celine Dion, Martin Short, John Candy at William Shatner, at mga hockey card para sa 1994 Rangers team, ang pinakabagong koponan na nanalong Stanley Cup.

Tinantya niya na halos 20% ng kanyang mga kliyente ay Canadian. "Naglalakad ang mga Canadian, nakikita ang bandila at kailangang huminto, at mas maraming Canadian sa kapitbahayan kaysa sa inaasahan mo," sabi niya.

Tinanong kung ipapakita nito ang laro ng Yankee sa gabing iyon, sabi ni Ladouceur, "Kami ay isang hockey bar, kaya ito ang magiging Stanley Cup sa bawat screen." Ang Yankees ay kailangang maghintay hanggang sa opisyal na magtapos ang season ng NHL.

Sinabi niya na ang mga susi sa tagumpay nito sa hinaharap ay "pagkakapare-pareho, pagtiyak na pinapanatili namin ang aming kalidad ng pagkain, at pagpapanatili ng aming mga tauhan, dahil sa vibe at enerhiya na nilikha nila."

Nagsusumikap si Ladouceur ngunit nagsasaya sa unang anim na buwan nitong pagmamay-ari ng unang eksklusibong hockey bar ng lungsod. "Nais kong isama nito ang diwa ng Canada, maging isang Canadian bar kaya kapag ang mga Canadian ay kumakain sa labas ay parang nasa bahay sila," paliwanag niya.

-