Hindi, Hindi Pinuno ni Dating Pangulong Trump ang Strategic Petroleum Reserve

Madalas kong napapansin na ang mga pangulo ay may ilang mga paraan upang maapektuhan ang mga presyo ng gasolina sa maikling panahon. Gayunpaman, ang isa sa mga paraan upang makagawa sila ng panandaliang epekto ay ang pagpapalabas ng langis mula sa Strategic Petroleum Reserve (SPR) ng bansa.

Nilikha ng US ang SPR noong 1975 kasunod ng embargo ng langis noong 1973–1974, upang maprotektahan laban sa mga pagkagambala sa suplay ng langis sa hinaharap. Bagama't dapat itong gamitin para sa matinding pagkagambala sa suplay, ginamit ito ng mga pulitiko sa kasaysayan upang subukang pigilan ang pagtaas ng presyo ng gasolina — lalo na sa mga taon ng halalan.

Kaya, sa taong ito ng halalan — at sa pagtaas ng presyo ng gasolina — isa sa ang aking mga hula sa 2022 ay "Ang Biden Administration ay mag-aanunsyo ng mga karagdagang pagpapalabas ng langis mula sa SPR bago ang midterm na halalan."

Isang Hula ang Natupad

Ngayong linggo, Pangulong Biden anunsyado ang pinakamalaking release ng SPR sa kasaysayan ng reserba. Inilabas ng White House ang sumusunod na pahayag:

"Ang sukat ng pagpapalabas na ito ay hindi pa nagagawa: ang mundo ay hindi kailanman nagkaroon ng pagpapalabas ng mga reserbang langis sa 1 milyon kada araw na rate para sa haba ng panahong ito. Ang record release na ito ay magbibigay ng makasaysayang dami ng supply na magsisilbing tulay hanggang sa katapusan ng taon kapag ang domestic production ay tumaas."

Sa katunayan, hindi pa tayo nakakita ng paglabas ng ganito kalaki dati. Kung maisasakatuparan ang buong release, babawasan nito ang imbentaryo ng SPR pabalik sa mga antas na huling nakita noong unang bahagi ng 1980s.

Ang Kakaibang Claim ni Pangulong Trump

Ang anunsyo ay nag-udyok ng isang kakaibang tugon mula sa dating Pangulong Trump. Sa pamamagitan ng kanyang tagapagsalita, sinabi ni Pangulong Trump:

"Kaya pagkatapos ng 50 taon na halos walang laman, naipon ko ang aming mga reserbang langis sa panahon ng aking administrasyon, at mababang presyo ng enerhiya, hanggang sa 100% na puno. Tinatawag itong Strategic National Reserves, at hindi pa ito napupuno sa loob ng maraming dekada. Sa katunayan, ito ay halos walang laman.

Wala lang tungkol sa pahayag na iyon na totoo. Tulad ng makikita mo sa graphic sa ibaba, ang mga antas ng SPR ay hindi kailanman bumaba sa ibaba 500,000 (ibig sabihin, 500 milyon) barrels ng krudo mula noong 1980s.

Sa katunayan, ang pinakamataas na antas kailanman para sa SPR ay noong 2010, nang si Barack Obama ay pangulo. Dagdag pa, nagkaroon talaga ng netong pagbaba sa SPR noong nanunungkulan si Pangulong Trump. Nang maupo siya noong Enero 2017, ang SPR ay naglalaman ng 695 milyong bariles. Nang umalis siya sa pwesto pagkalipas ng apat na taon, ang SPR ay naglalaman ng 638 milyong bariles. Kaya't hindi lamang ang pag-aangkin ng pagpuno nito ay hindi totoo, ngunit ang antas ng SPR ay talagang tinanggihan habang si Pangulong Trump ay nasa opisina.

Ang isang bagay na iminungkahi ni Pangulong Trump ay itaas ang SPR kapag ang pandemya ng Covid-19 ay nagdurog sa demand ng langis. Noong Marso 2020, si Pangulong Trump nakadirekta ang Kagawaran ng Enerhiya na "punan ang Strategic Petroleum Reserve (SPR) sa pinakamataas na kapasidad nito sa pamamagitan ng pagbili ng 77 milyong bariles ng langis na gawa sa Amerika."

Ang direktiba na iyon ay maaaring ang pinagmulan ng pagkalito ni Pangulong Trump sa isyu. Gayunpaman, 1). Ang direktiba ay hindi kailanman natupad; at 2). Ang SPR ay nasa loob na ng 13% ng pinakamataas na antas nito noong inilabas ang direktiba na iyon. Kaya hindi parang walang laman ang SPR noon.

Ano ang susunod na mangyayari?

Bukod sa mga pahayag ni Donald Trump, ano ang magiging epekto ng paglabas na ito? At ito ba ay isang matalinong bagay na gawin?

Dahil sa laki ng pagpapalabas, ito ay malamang na magkaroon ng malaking pababang epekto sa mga presyo ng langis at gasolina sa susunod na ilang buwan. Kung ang pagbaba na iyon ay talagang nakasalalay sa kung gaano kabilis ang produksyon ng langis ng US ay patuloy na tumataas — pati na rin kung ano ang nangyayari sa mga supply ng langis ng Russia.

Malaki ang posibilidad na ang produksyon ng US ay tataas ng 1 milyong BPD sa susunod na anim na buwan, ngunit ang oras na iyon ay mamarkahan din ang pagtatapos ng high-demand na season sa US Kaya posible na mapanatili ang epekto. Dagdag pa, anim na buwan mula ngayon ay bago ang halalan sa Nobyembre, kaya maaaring ipahayag ang mga karagdagang release kung ang mga kasalukuyang release ay walang gustong epekto.

Siyempre, ang SPR ay inilagay sa lugar upang bantayan laban sa matinding pagkagambala sa suplay. Hindi kami nakakaranas ng matinding pagkagambala sa supply. Oo, pinagbawalan namin ang pag-import ng langis ng Russia, ngunit ang langis na iyon ay pupunta sa ibang mga customer. Ngunit isipin na nauubos natin ang SPR sa pinakamababang antas mula noong 1980s, at pagkatapos ay isang matinding pagkagambala sa suplay ang magaganap.

Ang isang pagkakatulad dito ay ang pagpapasya na i-insure ang iyong $500,000 na bahay para sa $200,000. Malamang na makakatakas ka, dahil malamang na hindi masira ang iyong tahanan sa isang natural na sakuna. Ngunit, kung oo, maaari mong makita ang iyong sarili sa matinding problema kapag hindi mo napalitan ang iyong tahanan.

Iyan ang panganib ng maubos na SPR. Kung wala tayong matinding pagkagambala sa supply, maaari itong tingnan bilang isang matapang na hakbang na nakatulong sa pagkontrol sa presyo ng langis. Ngunit kung magkakaroon ng matinding pagkagambala sa suplay sa susunod na ilang taon, ito ay titingnan bilang isang hindi kapani-paniwalang hangal at maikling hakbang na naglalagay sa US sa mas malaking panganib. Ang kasaysayan ang maghuhusga kung ito ay isang magandang ideya, ngunit ito ay tiyak na isang hakbang na may panganib.