Maglaro si Novak Djokovic Para sa Record-Tying 22nd Major Title Sa Australian Open Habang Umiikot ang Kontrobersya sa Kanyang Ama

Nagkaroon ba talaga ng anumang pagdududa?

Maglalaro si Novak Djokovic para sa kanyang ika-10 Australian Open title, isang record-tying 22nd Grand Slam championship at ang world No. 1 ranking matapos talunin ang American tommy paul, 7-5, 6-1, 6-2 sa semifinals noong Biyernes para sa kanyang ika-27 sunod na panalo sa torneo.

Sa kabila ng isang nagging isyu sa left hamstring at kontrobersya na umiikot sa kanyang ama, si No. 4 Djokovic ay nanatiling walang talo (10-0) sa Australian Open semifinals at maglalaro para sa kanyang ikaapat na sunod na titulo sa Melbourne sa Linggo laban sa No. 3 Stefanos Tsitsipas, na naunang nagpatumba kay No. 18 Karen Khachanov , 7-6 (2), 6-4, 6-7 (6), 6-3. Si Tsitsipas, ang 24-anyos na Greek star, ay naghahanap pa rin ng kanyang unang major title.

Sa isang panalo noong Linggo, tatabla si Djokovic, 35, ang kanyang karibal na si Rafael Nadal na may 22 major titles. Si Nadal, ang nagtatanggol na kampeon, ay napataob sa ikalawang round ng American Mackie McDonald sa isang paligsahan na nakita ang mga lalaking Amerikano na gumawa ng mahusay na mga hakbang.

Pinamunuan ni Djokovic si Tsitsipas 10-2, ngunit ang Greek ay may 2-1 na kalamangan sa mga panlabas na hard court. Ang mananalo sa final ay magiging world No. 1.

"Stefanos, see you in two days," sabi ni Djokovic sa kanyang panayam sa korte kasama si Jim Courier.

Idinagdag niya: "Ang pagkapanalo sa Grand Slams at ang pagiging world No. 1 ay marahil ang dalawang pinakamalaking tuktok na maaari mong akyatin bilang isang propesyonal na manlalaro ng tennis...kaya tingnan natin kung ano ang mangyayari."

Si Djokovic kamakailan ay nanalo ng tatlong sunod na titulo ng Australian Open mula 2019-21, ngunit pinaalis sa bansa noong bisperas ng paligsahan noong isang taon dahil hindi siya nabakunahan laban sa Covid-19.

Ang tagumpay ni Djokovic laban kay Paul — isang taga-South Jersey na naglalaro sa kanyang unang major semifinal sa edad na 25 — ay wala ang kanyang ama, si Srdjan, sa kanyang nakagawiang upuan sa player box pagkatapos niyang mag-pose kasama ang mga pro-Putin na demonstrador noong nakaraang linggo. Nasa kanyang kahon ang ina ni Djokovic na si Dijana at kapatid na si Djordje, habang may bakanteng upuan kung saan nakaupo ang kanyang ama.

Ang torneo ay itinapon sa iskandalo matapos makulong ng pulisya ang apat na lalaki sa labas ng Rod Laver Arena noong Miyerkules ng gabi kasunod ng quarterfinal win ni Djokovic laban kay Russian Andrey Rublev.

Mga manonood sa loob ng Melbourne Park ay nakita na may mga karatula at watawat na pro-digmaan na nagtatampok sa mukha ni Putin habang kumakanta sila sa labas ng stadium.

Lumilitaw ang isang video na nai-post sa YouTube na nagpapakita sa tatay ni Djokovic na nag-pose kasama ang isang grupo ng mga lalaki na nakita rin na winawagayway ang mga bandila ng Russia na ipinagbawal sa Australian Open.

Sa isang video na nai-post sa YouTube channel Aussie Cossack, ang ama ng siyam na beses na kampeon sa Australian Open ay nakita sa tabi ng isang lalaki na nakasuot ng T-shirt na kitang-kitang itinampok ang pro-war na 'Z' na simbolo.

Ang video ay nagpapakita rin na ang grupo ng mga aktibistang Ruso ay nakapagsagawa ng demonstrasyon nito sa loob ng mahabang panahon bago humarang ang seguridad.

Nauna nang kinumpirma ng Tennis Australia na apat na manonood ang pinigil ng pulisya at kinuwestyon pa. Ang isang pahayag mula sa Victoria Police ay nakumpirma na ang lahat ng apat na lalaki ay pinalayas mula sa kaganapan.

Sa isang pahayag na inilabas noong Biyernes, ang ama ni Djokovic sinabi: “Nandito ako para suportahan lang ang anak ko. Wala akong intensyon na magdulot ng ganitong mga headline o abala.

“Nasa labas ako kasama ang mga tagahanga ni Novak gaya ng ginawa ko pagkatapos ng lahat ng laban ng aking anak upang ipagdiwang ang kanyang mga panalo at kumuha ng litrato kasama sila. Wala akong balak na mahuli dito.

"Ang aking pamilya ay nabuhay sa kakila-kilabot na digmaan, at nais lamang namin ang kapayapaan.

“Kaya walang disruption sa semi-final ngayong gabi para sa anak ko o sa ibang player, pinili kong manood mula sa bahay.

"Inaasahan ko ang isang mahusay na laban at ipagmamalaki ko ang aking anak, gaya ng lagi."

Sinabi rin ng pahayag na hindi nais ni Novak na gumawa ng anumang mga komento.

Tungkol naman sa laban, pinangunahan ni Djokovic ang unang set 5-1 bago si Paul ay umikot ng apat na sunod na laro para buhol ito sa 5-all. Ngunit nauwi sa laban si Paul na nagsilbi sa 5-6, 30-0 nang mabigo siyang humawak. Nang matamaan ng American ang inside-out forehand nang mahaba sa set point, narinig ni Djokovic ang magkahalong tagay at boos mula sa mga tagahanga.

Matapos gumawa ng 24 na error sa unang set, nakakuha si Djokovic ng maagang break sa ikalawang set para sa 2-0 at, sa kabila ng pagyuko at pagpapakitang pisikal na tumama sa pader sa susunod na laro, napigilan upang pagsamahin para sa 3-0.

Nag-cruise si Djokovic sa ikalawa at ikatlong set, sa wakas ay nanalo ito sa kanyang serve at love. Nag-save siya ng 7-of-9 break points.

"Pareho kaming may mabibigat na paa sa tingin ko sa unang set, ngunit ako ay talagang masuwerte na pigilan ang aking nerbiyos sa pagtatapos ng unang set," sabi ni Djokovic. "Pagkatapos noon ay sinimulan kong i-swing ang bola nang higit pa, kaya talagang nalulugod ako na makapasok (sa) isa pang final."

Para kay Paul, ito ay isang napakalaking pagtakbo na nagtulak sa kanya sa Top 20 sa mundo, kasama ang mga kapwa Amerikano na sina Taylor Fritz at Frances Tiafoe.

Ang Djokovic-Tsitsipas matchup ay magiging rematch ng 2021 Roland Garros panghuli, napanalunan ni Djokovic sa limang set nang siya ay mula sa 0-2 pababa.

"Well, nanalo ako sa laban na iyon kaya ang aking mga alaala ay napaka-positibo," sabi ni Djokovic. “Two-sets-to-love down ako at sa tingin ko ito ang unang pagkakataon na bumalik ako mula sa two-sets-to-love down sa isang Grand Slam final...Ito ay talagang pisikal, mental, emosyonal na labanan, kaya lagi itong kasama ni Stefanos.

“Malaki ang respeto ko sa kanya. Marami na siyang pinagbuti sa paglipas ng mga taon. Sa palagay ko isa siya sa mga pinakakawili-wiling lalaki sa paglilibot sa kanyang mga interes sa labas ng korte at ang kanyang hairstyle at lahat.

“Pero business lahat sa Sunday para sa aming dalawa. Hayaang manalo ang mas mahusay na manlalaro."

Susubukan ni Tsitsipas na pigilan si Djokovic sa paggawa ng higit pang kasaysayan habang hinahangad niya ang kanyang unang major title.

"Ito ang mga sandaling pinaghirapan ko," Tsitsipas sinabi sa kanyang panayam sa korte. “Para makapag finals ng ganito, pero finals na mas malaki ibig sabihin na final lang. Grand Slam final na, lumalaban ako para sa No. 1 spot. Isang childhood dream na makuha ang No. 1 spot balang araw. Malapit na ako. Natutuwa ako na ang pagkakataong ito ay dumating dito sa Australia at hindi sa ibang lugar, dahil ito ay isang lugar ng kahalagahan.

“Gawin natin guys!” patuloy niya, tinutugunan ang pulutong ng Rod Laver Arena na nakatulong sa paggatong sa kanyang pagtakbo. “Tara na!”