Ang Oklahoma City Thunder ay Panatilihin ang Pagpapatibay ng Pangmatagalang Core Gamit ang Kenrich Williams Extension

"Maaaring siya ay kabilang sa kanyang mga kapantay, mula lamang sa aking mga obserbasyon, ang pinaka iginagalang na tao sa locker room," sabi ni Thunder coach Mark Daigneault tungkol kay Kenrich Williams sa kanyang unang season sa koponan.

Pagkatapos ng dalawang taon ng pag-ukit ng tungkulin bilang isang de-kalidad na kontribyutor sa hukuman at maimpluwensyang pinuno nito, si Williams ay nakakuha ng apat na taon, $27.2M na extension sa Oklahoma City. Siya ay naging pangalawang manlalaro na hindi nakabalangkas na pumirma ng isang deal ngayong tag-init, na sumusunod sa mga yapak ng kanyang kasamahan sa koponan Lu Dort.

Itinakda nito si Williams na maging mas malapit sa pagretiro bilang isang miyembro ng Thunder, na isang bagay na sinabi niyang gusto niyang gawin nang maraming beses. Magsisimula ang bagong deal sa simula ng 2023-24 season at tatakbo sa 2026-27 season.

“Gusto ko dito kasama si Thunder. This might sound far fetched, but I would like to retire here with the Oklahoma City Thunder,” sabi ni Williams mas maaga sa taong ito.

Sa pag-iisip na iyon, ang landas na ito patungo sa kanyang unang pangunahing araw ng suweldo ay anumang bagay ngunit linear. Ang 6-foot-6 wing ay hindi kailanman isang malaking recruit, na nagsimula sa kanyang karera sa kolehiyo sa isang junior college bago matapos ang TCU. Matapos ma-undraft noong 2018, nakakuha siya ng kontrata sa New Orleans Pelicans kasunod ng kahanga-hangang NBA Summer League stint kasama ang Denver Nuggets.

Sa kanyang unang dalawang season sa Pelicans, si Williams ay lubhang hindi mahusay. Nag-shoot lang siya ng 37.1% mula sa sahig at 30.4% mula sa kabila ng arko. Nakagawa lamang si Williams ng 4.9 puntos at 4.8 rebounds sa loob ng 21.7 minuto bawat laro sa dalawang season na iyon sa New Orleans.

Mula doon, magkakaroon siya ng bagong simula. Ang Williams ay mahalagang ginamit para sa mga layunin ng pagtutugma ng suweldo sa isang kalakalan na nagpadala kay Steven Adams mula sa Oklahoma City patungong New Orleans. Upang mapadali ang deal na ito, si Williams ay pinirmahan sa isang tatlong taon, $6 milyon na deal sa kanyang pagpunta sa Thunder.

Sa isang bagong lungsod na may ibang tungkulin, agad na umunlad si Williams sa OKC. Sa kanyang pinakaunang season sa koponan, dinoble niya ang kanyang scoring output mula sa season bago bilang siya ay gumawa ng 8.0 puntos bawat paligsahan. Siya rin ay naging isang mas mahusay na tagabaril, pinatumba ang 44.4% ng kanyang triples at 53.3% ng kanyang mga shot mula sa sahig sa pangkalahatan.

Si Williams ay naging isang vocal leader sa batang Thunder roster, ngunit nagkaroon din ng napakalaking epekto sa pagkapanalo.

Nakuha nito ang atensyon ng maraming koponan sa paligid ng liga. Sa parehong panahon ni Williams sa Oklahoma City hanggang sa puntong ito, sinubukan ng mga kalabang koponan na i-trade siya. Hanggang ngayon, hindi pa rin kumikibo si Thunder GM Sam Presti.

Sa katunayan, nagpasya si Presti na palawigin si Williams ng apat na taon. Opisyal nitong ginagawang bahagi ng longterm core ang two-way wing sa Oklahoma City.

Iilan lamang ang mga manlalaro sa Thunder roster na nasa ilalim ng kontrata para sa hindi bababa sa apat na taon, kung saan si Williams ang pinakabago sa listahang iyon. Kasama niya sina Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort, Chet Holmgren, Jalen Williams, Jaylin Williams at Ousmane Dieng. Malamang din na sina Josh Giddey at Tre Mann ay nakakuha ng rookie extension tatlong taon mula ngayon at patuloy na magiging bahagi ng grupo.

Dahil dito, ang isang tunay na core ay nagsisimulang bumuo ng OKC. Isa ito na may napakalaking upside at maaaring maging contending squad sa loob ng ilang taon.

Isa sa pinakamahirap na manlalaro sa liga, si Williams ay isang lehitimong two-way threat na mayroong versatility at positional size na gusto ng bawat team. Nakuha niya ang bawat dolyar ng extension na ito at magpapatuloy lamang na maapektuhan sa Thunder para sa natitirang bahagi ng muling pagtatayo at higit pa.

Kahit na pagkatapos, siya ay magiging sa isang mapapamahalaang deal na magiging madaling i-trade para sa mga asset kung kinakailangan sa hinaharap. Para sa magkabilang panig, ang apat na taong ito, $27.2M extension ay gumawa ng isang toneladang kahulugan.