Pagkakataon Para sa Young Core na Umangat

Sa nakalipas na linggo, ang mga koponan sa paligid ng NBA ay nag-oorkestra ng kampo ng pagsasanay bilang paghahanda sa paparating na 2022-23 season. Hindi lamang ito nagbibigay ng pagkakataon sa mga manlalaro na gumugol ng oras sa court sa isang setting ng pagsasanay, ngunit ang bawat koponan ay makikipagkumpitensya din sa mga laro sa preseason.

Para sa Oklahoma City Thunder, magsisimula ang anim na larong slate sa Lunes ng gabi sa Denver laban sa Nuggets.

• Oktubre 3: sa Denver Nuggets
• Oktubre 5: Dallas Mavericks
• Oktubre 6: Adelaide 36ers
• Oktubre 9: Maccabi Ra'Anana
• Oktubre 11: sa Detroit Pistons
• Oktubre 13: sa San Antonio Spurs

Sa susunod na sampung araw, ang kalalabasan ng mga paligsahan at kasanayan sa preseason na ito ay tunay na magdidikta hindi lamang kung sino ang gagawa sa huling roster sa Oklahoma City, kundi pati na rin kung sino ang makakakuha ng puwesto sa panimulang lineup at ang mismong pag-ikot.

Ano ang mga pangunahing tanong na pumapasok sa preseason slate na ito para sa Thunder?

Ang Bagong Guys

Sa isang napakalaking kalakalan noong nakaraang linggo, ang Oklahoma City at Houston gumawa ng deal na kinasasangkutan ng walong manlalaro. Sa deal na iyon, nakuha ng Thunder sina Sterling Brown, Marquise Chriss, Trey Burke at David Nwaba.

Hindi nagtagal ay na-waive si Brown, na iniwan ang tatlong manlalaro mula sa deal na iyon sa roster ng Thunder. Ang Oklahoma City ay mayroon na ngayong 17 mga manlalaro sa mga garantisadong deal, ibig sabihin, hindi bababa sa dalawa pang manlalaro ang puputulin bago ang deadline sa Oktubre 17 upang magkaroon ng finalized na 15-man roster.

Habang si Nwaba ay kasama ng koponan para sa kanilang unang preseason game sa Denver, sina Burke at Chriss ay hindi pa kasama ng grupo.

Iyon ba ay isang senyales na hindi sila makikipagkumpitensya para sa isang puwesto sa roster, o mayroon lang bang mga logistical hurdles upang makuha sila nang mabilis sa koponan?

Ito na marahil ang pinakakawili-wiling storyline na susundan sa preseason, dahil paparating na ang mga roster cut.

Pag-ikot ng Gitna

Para sa ikalawang sunod na season, ang Thunder ay lubhang manipis sa gitnang posisyon. Kasunod ng season-ending injury ni Chet Holmgren, ang tanging 7-footer sa roster ay si Aleksej Pokusevski, na hindi man lang naglalaro sa center.

Ang Oklahoma City ay dapat na magkaroon ng tagumpay sa paglalaro ng isang maliit na laki ng pag-ikot sa gitna, ngunit ang mga taong tulad nina Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley at Mike Muscala ay maaari lamang kunin ang Thunder sa ngayon.

Ang preseason ay magbibigay ng sneak peek sa kung ano ang magiging hitsura ng center depth para sa Thunder sa 2022-23 season. Lalo na sa game one laban sa Nuggets team na may quality bigs, maagang susubukan ang team na ito.

Naglalaro Nang Walang Dalawang Panimulang Guards

Mawawala ang Thunder sina Shai Gilgeous-Alexander at Lu Dort para sa maaaring maging buong preseason.

Si Gilgeous-Alexander ay nagpapagaling mula sa isang maliit na pinsala sa tuhod habang si Dort ay pumasok sa concussion protocol noong Lunes ng hapon. Kahit na ang dalawang ito ay maging handa sa isa sa mga huling laro ng preseason, malamang na makatuwiran na panatilihin silang sideline.

Kung walang dalawang panimulang guwardiya sa lineup, magkakaroon ng maraming pagkakataon para sa mas batang mga lalaki na umakyat, ito ay nagiging isang katanungan kung sino ang babangon sa kanilang pagkawala.

Panatilihin at bantayan ang rookie na si Jalen Williams kasama ang second-year guard na si Tre Mann para umakyat. Pareho silang mahalagang bahagi ng batang Oklahoma City na ito at magkakaroon ng medyo makabuluhang mga tungkulin sa regular na season, kahit na sa pagbabalik nina Gilgeous-Alexander at Giddey.

Ang Jumper ni Josh Giddey

Ang isang bagay na pumipigil kay Josh Giddey mula sa pag-abot sa kanyang potensyal na kisame ay ang kanyang jumper. Siya ay isang mahinang 3-point shooter noong nakaraang taon, na naglilimita sa kanyang kakayahan na lumabas bilang isang lehitimong banta sa pagmamarka.

Sa pag-iisip na iyon, ang Thunder kumuha ng isa sa mga pinakamahusay na coach ng pagbaril sa mundo sa panahon ng offseason sa Chip Engelland. Matapos gugulin ang huling 17 season sa San Antonio kasama ang Spurs, sisimulan na niyang pagandahin ang mga kuha ng mga batang miyembro ng organisasyon ng Thunder.

Mula nang sumali sa staff, talagang binigyang-diin ni Engelland ang paggugol ng oras kasama si Giddey na nagtatrabaho sa mga mekanika ng pagbaril. Sa katunayan, binanggit ni Giddey na magkasama silang nag-eehersisyo nang pataas ng 2-3 beses bawat araw.

Ang pagpapalit ng isang jumper ay palaging tumatagal ng oras, kaya maaaring hindi namin makita ang materyal na pagpapahusay sa pagbaril ni Giddey hanggang sa ilang buwan hanggang isang taon sa hinaharap. Sa pag-iisip na iyon, magiging kawili-wiling makita kung ang kanyang mechanics at porma ay nagbago nang malaki sa preseason mula sa kanyang rookie campaign.

Depensa ni Ousmane Dieng

Bagama't karamihan sa mga rookie ay nahihirapan sa kanilang unang season sa NBA, palaging may isang bagay na dinadala nila sa talahanayan. Matapos mapiling No. 11 sa pangkalahatan sa 2022 NBA Draft, si Ousmane Dieng ay nagdadala ng isang toneladang versatility sa magkabilang dulo ng sahig.

Sa 16-anyos na si Dieng ay isang 6-foot-3 na guwardiya, ngunit ngayon lumaki sa 6-foot-11 at napanatili ang mga kasanayan sa bantay. Bagama't siya ay maaaring isa sa mga pinakamataas na manlalaro sa koponan, siya ay higit pa sa isang off-ball guard o pakpak kaysa sa isang malaki.

Ang laki at kadaliang ito sa huli ang dahilan kung bakit si Dieng ay isang mabisang tagapagtanggol. Kahit na maaga sa kanyang karera sa NBA, may tunay na pagkakataon na makagawa siya ng pagbabago sa dulo ng sahig para sa Thunder. Bagama't medyo mahirap makuha ang malalaking minuto sa regular season, dapat magkaroon siya ng maraming pagkakataon na ipakita ang kanyang defensive upside sa preseason.