Sumusulong si Orsted na may mga planong magtanim ng mga korales sa mga wind turbine

Ang Danish na kumpanya ng enerhiya na si Orsted ay susubukan ang lumalagong mga korales sa mga pundasyon ng mga offshore wind turbine sa isang bid upang malaman kung ang pamamaraan ay maaaring ilunsad sa mas malaking sukat sa mga darating na taon.

Sa pakikipagtulungan sa mga Taiwanese partner, ang konsepto ay susubukan sa "tropikal na tubig ng Taiwan." Kinakatawan ng balita ngayong linggo ang pinakabagong hakbang pasulong sa inisyatiba ng ReCoral ng kumpanya, na sinimulan nitong gawin noong 2018.

Noong nakaraang taon, ang mga kasangkot sa ReCoral ay nakapagtanim ng mga juvenile corals sa isang quayside site. Ang mga ito ay pinalaki sa sinabi ni Orsted na "underwater steel at concrete substrates."

Ang proof-of-concept na mga pagsubok sa Hunyo 2022 ay magsasangkot ng isang bid upang ayusin ang mga larvae at pagkatapos ay magtanim ng mga corals sa Greater Changhua 1 Offshore Wind Farm, isang pangunahing pasilidad sa tubig na 35 hanggang 60 kilometro mula sa baybayin ng Taiwan. Ang proyekto ay gagamit ng mga lugar na may sukat na 1 metro kuwadrado sa apat na pundasyon.

Sa isang pahayag noong Miyerkules, sinabi ni Orsted na ang mga layunin ng proyekto ay "matukoy kung ang mga coral ay maaaring matagumpay na mapalago sa mga pundasyon ng offshore wind turbine at upang suriin ang potensyal na positibong epekto ng biodiversity ng pagpapalaki ng inisyatiba."

Sa tabi ng kanilang matingkad na kagandahan, ang mga coral reef ay may mahalagang papel na ginagampanan sa natural na mundo.

Ayon sa National Oceanic and Atmospheric Administration, humigit-kumulang isang-kapat ng mga isda sa karagatan ay umaasa sa malusog na mga coral reef. "Ang mga isda at iba pang mga organismo ay naninirahan, naghahanap ng pagkain, nagpaparami, at nagpapalaki ng kanilang mga anak sa maraming sulok at mga siwang na nabuo ng mga korales," dagdag nito.

Pati na rin ang pagiging mapagkukunan ng pagkain at kung ano ang tinatawag nitong "mga bagong gamot," sabi ng NOAA na ang mga coral reef ay nag-aalok ng proteksyon sa mga baybayin mula sa pagguho at mga bagyo pati na rin ang pagbibigay ng mga lokal na komunidad ng mga trabaho.

Sa kabila ng kanilang kahalagahan, ang mga coral reef ng planeta ay nahaharap sa maraming hamon, kabilang ang coral bleaching. Noong Marso, kinumpirma ng Great Barrier Reef Marine Park Authority ng Australia, na namamahala sa Great Barrier Reef Marine Park, ang pang-apat na mass bleaching event mula noong 2016.

Ayon sa isang 2017 factsheet mula sa GBRMPA, ang pagpapaputi ay nangyayari kapag ang mga coral ay inilagay sa ilalim ng stress, nag-aalis ng napakaliit na photosynthetic algae - na kilala bilang zooxanthellae - at nagsimulang magutom.

"Habang ang zooxanthellae ay umalis sa mga korales, ang mga korales ay nagiging mas maputla at lalong transparent," sabi nito.

Binabanggit ng factsheet ng awtoridad ang pinakakaraniwang dahilan para sa pagpapaputi bilang "pinananatili ang stress sa init, na nangyayari nang mas madalas habang ang ating klima ay nagbabago at ang mga karagatan ay nagiging mas mainit."

Bagama't maaaring makabawi ang mga coral mula sa pagpapaputi kung magbabago ang mga kondisyon, maaari silang mamatay kung hindi bumuti ang mga bagay.

Sa bahagi nito, sinabi ni Orsted na ang mga temperatura ng tubig sa mga wind farm na matatagpuan mas malayo sa baybayin ay maaaring magbigay ng higit na katatagan, na may "matinding pagtaas ng temperatura" na pinipigilan ng kung ano ang inilalarawan nito bilang "vertical na paghahalo sa column ng tubig."

Ang pangkalahatang ideya ng proyektong ReCoral ay ang katatagan na ito sa temperatura ng tubig ay maghihigpit sa pagkakataon ng coral bleaching, na magbibigay-daan sa malusog na paglaki ng mga corals sa mga pundasyon ng turbine.

Malayo man sa pampang o onshore, ang pakikipag-ugnayan ng mga wind turbine sa natural na mundo — kabilang ang buhay dagat o ibon — ay malamang na maging isang lugar ng pangunahing debate at talakayan sa hinaharap.

Noong Abril, inihayag ng Kagawaran ng Hustisya ng US na ang isang kompanya na tinatawag na ESI Energy Inc ay "nangako na nagkasala sa tatlong bilang ng paglabag sa MBTA," o Migratory Bird Treaty Act.

Sa mas malawak na paraan, sinabi ng US Energy Information Administration na ang ilang mga wind project at turbine ay maaaring humantong sa pagkamatay ng mga paniki at ibon.

"Ang mga pagkamatay na ito ay maaaring mag-ambag sa pagbaba ng populasyon ng mga species na apektado din ng iba pang mga epekto na nauugnay sa tao," sabi nito.