Philippine Billionaire Ayala, Gokongwei Families To Merge Banking Units

Bangko ng mga Pulo ng Pilipinas (BPI)—kontrolado ng pinakamatandang conglomerate sa bansa, Ang Ayala Corp.—ay sumang-ayon na sumanib sa Robinsons Bank ng Gokongwei Group sa isang kasunduan na magpapalakas sa posisyon ng BPI bilang pangalawang pinakamalaking tagapagpahiram ng bansa sa pamamagitan ng market capitalization.

Sa ilalim ng kasunduan, JG Summit Holdings at Robinsons Retail Holdings—na pag-aari ng pamilya ng yumaong bilyonaryo na si John Gokongwei—ay magbebenta ng Robinsons Bank sa BPI kapalit ng 6% na stake sa pinagsamang mga kumpanya, sinabi ng JG Summit sa isang regulatory filing noong Biyernes. Ang kasunduan, na napapailalim sa mga pag-apruba ng regulasyon, ay inaasahang matatapos sa katapusan ng 2023, kung saan ang BPI ang nananatiling entity, sinabi nito.

"Sinusuri namin ang aming mga madiskarteng opsyon upang matukoy ang hinaharap nito at alam namin na ang pagbabangko ay isang scale game at mangangailangan ng karagdagang kapital para sa paglago," sabi ni Lance Gokongwei, presidente at CEO ng JG Summit, sa isang pahayag. "Naniniwala kami na ang pagsasama-sama ng Robinsons Bank at BPI, na isa sa pinakamalakas at kumikitang mga bangko sa bansa, ay ang pinakamahusay na landas pasulong."

Ang Robinsons Bank ay mayroong 175.9 bilyong piso ($3 bilyon) na mga ari-arian, kabilang ang 102 bilyong piso ng mga netong pautang at receivable pati na rin ang 156 bilyong piso ng mga pananagutan noong Hunyo 30, sinabi ng JG Summit. Ang BPI ay mayroong mahigit 2.4 trilyong piso ng mga ari-arian sa pagtatapos ng 2021, ayon sa website nito.

Ibinababa ng JG Summit ang Robinsons Bank habang ang conglomerate ay nakikipagbuno sa dalawang taong pagkalugi sa pandemya na tumitimbang sa airline unit nito na Cebu Air at tumataas na presyo ng mga bilihin na humihila sa petrochemical business nito patungo sa pula. Ang grupo, na itinatag ng yumaong tycoon na si John Gokongwei noong 1954 bilang pabrika ng corn starch, ay mayroon ding mga interes sa pagkain at inumin, real estate at mga kagamitan.

Ito ang pangalawang pagkakataon na bumili ng bank asset ang BPI mula sa Gokongwei group. Mahigit dalawang dekada na ang nakalipas, binili ng BPI ang stake ni Gokongwei sa Far East Bank, na ginagawa itong pinakamalaking tagapagpahiram sa bansa noong panahong iyon. Sa pinakahuling pagkuha ng Robinsons Bank, hahantong pa rin ang BPI sa likod ng No. 1 lender ng Pilipinas na BDO Unibank—na kontrolado ng pamilya ng yumaong retail at real estate tycoon na si Henry Sy Sr.