Mga Parallel ng Pickleball At Racquetball – Dito ba Mananatili ang Pickleball?

Habang nanonood ako, at nakikilahok, sa dramatikong pagsabog ng pickleball sa kulturang pampalakasan ng Estados Unidos sa nakalipas na ilang taon, hindi ko maiwasang makita ang ilang pagkakatulad sa paglaki at pagtanggap ng pickleball sa mainstream na kultura sa isa pang racquet sport na nakaranas ng katulad na pagtaas ng meteoric sa bansang ito: racquetball.

Ang parehong sports ay sumabog sa katanyagan sa maikling panahon, ngunit habang nagsasalita tayo, ang racquetball ay bumabagsak sa gilid ng daan sa mga tuntunin ng paglahok sa buong bansa. Kaya, ang tanong ay ito: Ang pickleball ba ay isang uso, o mayroon ba itong higit na "kapangyarihan ng pandikit" kaysa sa racquetball?

Ang Racquetball bilang isang kalahok na isport ay nagmula sa isang maliit na kilalang variant ng paddleball noong unang bahagi ng 1970s upang maging pinakamalaking sports phenomenon sa bansa sa huling bahagi ng 1970s. Ang sport ay kinuha bilang isang mas mabilis na bersyon ng paddleball (o isang hindi gaanong masakit na bersyon ng handball), at nagsimulang makakuha ng makabuluhang interes at demand ng manlalaro. Nag-udyok ito ng napakalaking halaga ng pamumuhunan sa mga custom na pasilidad, habang ang mga operator ng club ay nagsusumikap na magtayo ng mga pasilidad upang matugunan ang nakakabaliw na pangangailangan. Ang mga nakikipagkumpitensyang namamahala sa katawan ay lumitaw sa anyo ng International Racquetball Association at National Racquetball Club, na parehong nagpapaligsahan upang kontrolin ang direksyon ng sport, at lalo na ang direksyon ng mga pro tour. Ang mga kilalang tao at propesyonal na mga atleta ay naakit sa isport at ang mga pabalat ng National Racquetball Magazine mula sa panahon ay nagtampok ng mga sikat na mukha sa buwanang batayan. Ang Men's pro tour ay naging dominado ng isang bata, masiglang bituin sa Marty Hogan, na muntik nang hindi matalo noong 1976-1977 season sa edad na 19 at naging bastos na mukha ng sport, kahit na lumalabas sa isang episode ng "The Superstars" noong Pebrero, 1980. Ang isport ay nagbago mula sa isang mabagal, pamamaraang bilis sa mga unang araw nito tungo sa isang mas mabilis, pinalakas na isport sa huling bahagi ng 1970s at ang mas mabagal na mga taktika ng isport ay mabilis na na-overmatch at naalis sa isport, na nagrereklamo sa kanilang paglabas na ang laro ngayon ay "masyadong mabilis."

Wow, pamilyar ba ang nakaraang talata o ano?

Isaalang-alang kung ano ang nakikita natin ngayon sa pickleball:

• Pagsabog ng partisipasyon: Nakikita namin ang pickleball mula sa isang angkop na aktibidad limang taon na ang nakakaraan tungo sa pagiging pinakamabilis na lumalagong isport sa bansa, na may 10% ng populasyon ng US sinubukan ito noong nakaraang taon.
• Pamumuhunan sa pasilidad: Nakikita namin ang napakalaking pamumuhunan sa mga custom na pickleball court (o tahasang conversion ng mga hindi gaanong ginagamit na tennis court) sa ngayon. Halos araw-araw ay nakakarinig tayo ng bagong anunsyo ng isang multi-milyong dolyar na pasilidad o pamumuhunan sa mga kasalukuyang parke.
• Mga nakikipagkumpitensyang Pro tour: ang Association of Pickleball Professionals at ang Professional Pickleball Association ay parehong nagpapaligsahan para sa kontrol ng Pro game. Mayroon din kaming nakikipagkumpitensyang mga internasyonal na NGB sa International Federation of Pickleball at sa World Pickleball Federation.
• Interes ng Star Power: Ang Pickleball ay lumabas sa Today show, ang Major League Pickleball ay nakakuha ng pamumuhunan mula sa dose-dosenang pro athlete at celebrity, at ang internet ay puno ng mga bituin mula sa NBA, NFL, at ATP na naglalaro at nag-e-enjoy sa sport.
• Nangungunang Young Stars: Palitan ang "Marty Hogan" ng Ben Johns at/o Anna Leigh Waters at nasa tuktok ng kasalukuyang pro tour ang iyong bata at walang kapantay na superstar.
• Bilis ng Paglalaro: ang isport ay umuusbong sa harap ng ating mga mata, nagiging mas bata, mas mabilis, mas matipuno, at mas makapangyarihan. Dati ang lahat ay "third shot drops," ngayon ay "3rd shot drives" at maaaring "5th shot drop" kung hindi mo na ito kayang i-drive ulit. Ang mga matatandang manlalaro ngayon ay nagrereklamo tungkol sa "mga banger," at nananaghoy ang mga manlalaro na pinipiling umatake sa halip na dink.

Ang mga parallel ay medyo kapansin-pansin.

Ang pagkakatulad sa pagitan ng dalawang sports ay isang bagay; paano ang mas malaking tanong? Ang pickleball ba ay makakaranas ng parehong uri ng paglago at pagbaba ng lifecycle na nakita ng racquetball, o magiging mas matiyaga ba ito sa kulturang pampalakasan ng Amerika?

Bagama't wala akong bolang kristal, ang pakiramdam ko ay ang pickleball ay mananatili sa mahabang panahon at hindi maglalaho tulad ng ginagawa ng racquetball sa isang pangunahing dahilan: Dali ng pag-access sa pasilidad.

Isang malaking bilang ng mga custom na pickleball court ang itinatayo sa bansang ito. Karamihan sa kanila ay nasa mga pampublikong parke, at ang mga korte na iyon ay hindi pupunta kahit saan anumang oras sa lalong madaling panahon. Sa mga lugar na walang nakatalagang court, inilalagay ng mga manlalaro ang mga hangganan ng pickleball papunta sa mga kasalukuyang tennis court o basketball court na naroroon nang mga dekada, at ang mga flat top na iyon ay hindi rin pupunta kahit saan. Ang mga departamento ng libangan at mga pampublikong paaralan ay nagpapanatili ng mga tennis at basketball court na ito sa loob ng mga dekada, at ngayon ay bigla silang nakakakuha ng isang toneladang bagong gamit. Ang hadlang sa pagpasok upang maglaro ng pickleball ay hindi kapani-paniwalang simple kumpara sa racquetball: ang kailangan mo lang ay isang patag na ibabaw na sapat na malaki upang mailabas ang court, isang murang plastic na bola at dalawang paddle.

Ang malaking problema ng Racquetball ay ang pag-access sa court ay halos nakadepende sa mga pribadong negosyo na nagtatayo ng mga panloob na court sa mga mamahaling per-square-foot na lokasyon. Ang mga korte na ito ay maaaring pagmamay-ari ng maliit na negosyo (marami sa mga ito ay nabangkarota ng Covid) o sa loob ng malalaking chain (LA Fitness, Lifetime Fitness, Gold's, at YMCA) na sa maraming pagkakataon ay inaalis ang priyoridad sa sport para sa mas mataas na density ng paggamit ng space.

Ang mga racquetball court ay nananatili sa mga lugar tulad ng mga unibersidad at sa mas maliliit na bilang na may mga kasalukuyang chain, ngunit ang mga ito ay higit na bago sa halip na isang revenue driver, at walang sapat na mga hukuman upang bumuo ng malakihang programming. Ang isang bagay sa lahat ng mga racquetball court na ito ay may pagkakatulad: mga kinakailangan sa pagiging miyembro. Sa pangkalahatan, hindi ka maaaring maglakad sa alinman sa mga lugar na ito at maglaro; kailangan mong magbayad ng buwanang membership fee o maging isang mag-aaral sa isang paaralan na may mga korte na naitayo na.

Ngayon tingnan ang pickleball: habang may ilang pribadong club doon na may mga court, mayroong libu-libong pampublikong tennis court na umiiral na maaaring mag-host ng mga manlalaro ng pickleball nang libre. Hindi mo kailangang maging miyembro ng $150/month club para maglaro ng pickleball: ang kailangan mo lang ay flat surface at net. Maaari kang maglaro ng pickleball sa loob o sa labas, sa mainit na panahon at malamig na panahon.

Mayroong pangalawang dahilan sa likod ng parehong pagtaas ng pickleball at pagbagsak ng racquetball, at iyon ang demograpiko. Ang racquetball ay matigas sa katawan, at ang mga manlalaro ay tumatanda mula sa isang mapagkumpitensyang paninindigan. Ang tennis ay ang parehong paraan, na may tumatanda nang mga manlalaro sa kalaunan ay nagiging bigo sa mga pisikal na pangangailangan ng pagsakop sa isang malaking tennis court. Hulaan kung saan naroroon ngayon ang parehong hanay ng matatandang manlalaro? Pickleball. Ang mga korte ay puno ng mga retirado na naglalaro sa buong araw, ang mga retirement community sa Florida tulad ng The Villages ay ipinagmamalaki na ngayon ang libu-libong manlalaro, at ang 60+ at kahit 70+ na mga draw sa mga lokal na paligsahan ay kasing puno ng 19+ na mga draw. Ang Pickleball ay nangangailangan ng mas kaunting saklaw ng korte kaysa sa tennis, ay hindi gaanong hinihingi sa pisikal kaysa sa mapagkumpitensyang racquetball, at may matinding diin sa paglalaro ng doble at pakikipag-ugnayan sa lipunan na humahatak sa parehong kaswal at mapagkumpitensyang mga manlalaro.

Konklusyon: Ang pickleball ay mabilis na tumataas, patuloy na tataas, at narito upang manatili.

(Pagsisiwalat: nakaupo ang may-akda sa board ng USA Racquetball at isa sa aming mga pangunahing alalahanin ay ang pagtugon sa mga bumababang bilang ng paglahok sa aming isport. Nakagawa na rin ako ng isang tonelada ng makasaysayang pananaliksik sa isport sa nakalipas na 20 taon para sa isang proyekto na tinatawag Pro Racquetball Stats).