Ang Pittsburgh Pirates ay Lumalaban sa Butil, Buksan ang Wallet Para kay Ke'Bryan Hayes

Mahigit dalawang dekada na ang nakalipas nang pinirmahan ng Pittsburgh Pirates si Jason Kendall sa pinakamalaking kontrata sa kasaysayan ng club. Nakapagtataka, ang rekord na iyon ay sa wakas ay malapit nang masira.

Ang Pirates ay sumang-ayon sa isang walong taon, $70-million deal kay Ke'Bryan Hayes, habang nakabinbin ang 25-taong-gulang na ikatlong baseman na magpasa ng pisikal.

Malalampasan nito ang $60 milyon na natanggap ni Kendall, isang three-time All-Star catcher, sa loob ng anim na taon. Pinirmahan niya ang kontrata pagkatapos ng 2000 season na ang mga kita ng Pirates ay inaasahang tataas sa pagbubukas ng PNC Park sa susunod na season.

Ang PNC Park ay dapat na gawing mapagkumpitensya ang Pirates sa pagtaas ng kita sa tiket at iba pang mga karagdagang kita na kasama ng isang bagong lugar. Gayunpaman, sa kabila ng paglalaro sa isang ballpark na pinondohan pangunahin sa mga dolyar ng buwis, ang prangkisa ay mayroon lamang apat na panalong season mula nang sumabog ang Three Rivers Stadium.

At ang mga Pirates ay hindi eksaktong nagbuhos ng pera sa mga manlalaro noong panahon ng PNC Park. Ang kanilang payroll ay taunang kabilang sa pinakamababa sa laro.

Habang ang $70 milyon ni Hayes ay isang franchise record, 16 na pangunahing manlalaro ng liga ang pinirmahan sa mga kontrata na hindi bababa sa $100 milyon mula noong katapusan ng World Series noong nakaraang taon.

Maging ang Cleveland Guardians, na kilalang-kilala rin sa pagkurot ng mga sentimos, ay pumasok noong Miyerkules nang sumang-ayon sila sa limang taon, $124-million extension sa ikatlong baseman na si Jose Ramirez. Ang dating franchise record ay ang tatlong taon, $60-million deal na ibinigay kay free agent Edwin Encarnacion noong 2016-17 offseason.

Ang paglipat kay Hayes ay nagpapahiwatig sa mga Pirates na naniniwala na siya ay handa na maging mukha ng prangkisa at isang pangunahing bloke ng gusali sa kanilang muling pagtatayo. Ang kontrata ay tatakbo hanggang 2029 at may kasamang opsyon sa club para sa 2030.

Ginawa ni Hayes ang kanyang major league debut noong Set. 1, 2020 at nagpatuloy na magkaroon ng magandang unang buwan. Naabot niya ang .376/.442/.682 na may limang home run sa 24 na laro at pinangalanang National League Rookie of the Month habang nananatili pa rin ang kanyang pagiging rookie para sa 2022.

Pumasok si Hayes noong nakaraang season bilang paboritong manalo ng NL Rookie of the Year.

Gayunpaman, nagtamo siya ng pinsala sa kaliwang pulso sa unang serye ng season at nahadlangan siya sa buong season. Limitado sa 96 na laro, naglaslas si Hayes ng .257/.316/.373 na may anim na homer.

Sa malamang na isang masamang palatandaan para sa 2022, umalis si Hayes sa unang inning ng opener noong Lunes laban sa Cardinals sa St. Louis nang dumapo siya sa kanyang kaliwang pulso. Gayunpaman, negatibo ang imaging, at ang pinsala ay inilarawan ng koponan bilang pulikat ng kaliwang bisig.

Inisip ng Pirates si Hayes na mag-angkla ng isang pangmatagalang infield na kinabibilangan ng pangalawang baseman na si Nick Gonzales at alinman sa Oneil Cruz o Liover Peguero sa shortstop.

Ang 6-foot-7 na Cruz, na nagsimula ng season sa Triple-A Indianapolis, ay maaaring lumipat ng posisyon sa kalaunan at maglaro ng first base o isang corner outfielder slot. Sina Gonzales at Peguero ay na-assign sa Double-A Altoona.

Maganda rin ang mga bloodline ni Hayes. Ang kanyang ama ay isang ikatlong baseman sa mga pangunahing liga sa loob ng 14 na taon mula 1988-2001 kasama ang pitong koponan at nanalo ng isang World Series noong 1996 kasama ang New York Yankees.

Ang nakababatang Hayes ay kabaligtaran ng kanyang ama na siya ay napakatahimik. Gustong-gustong sabihin ni Charlie na "kailangan nating alisin sa pagkaka-mute si Ke'Bryan."

Gayunpaman, ang nakababatang Hayes ay nakabuo ng isang malakas na reputasyon bilang isang masipag at mahusay na kasamahan sa koponan. Malamang na hindi niya mapahiya ang organisasyon.

Halatang mataas ang tingin ng mga Pirata kay Hayes. Sila ay lumalaban sa kanilang reputasyon bilang mura at binubuksan ang kanilang checkbook para sa kanya.