Ginawa ng Pittsburgh Steelers si Minkah Fitzpatrick na Pinakamataas na Bayad na Kaligtasan Sa Kasaysayan ng NFL

Ipinakita ng Pittsburgh Steelers kung gaano nila pinahahalagahan si Minkah Fitzpatrick sa pamamagitan ng pakikipagkalakalan ng first-round draft pick para sa kanya noong 2019.

Muli nilang ipinakita kung gaano nila pinahahalagahan si Fitzpatrick noong Miyerkules sa pamamagitan ng pagpirma sa kanya sa isang apat na taon, $73.6-million contract extension na may kasamang $36 million na garantisadong. Ito ang pinakamalaking deal para sa isang kaligtasan sa kasaysayan ng NFL.

Ang $18.4-million na average na taunang halaga ng kontrata ay lumampas sa dating mataas para sa kaligtasan na $17.5-million ng Seattle Seahawks' Jamal Adams.

Si Fitzpatrick ay nasa ilalim ng kontrata para sa paparating na season sa $10.6 milyon dahil nagamit na ng Steelers ang fifth-year option sa kanyang rookie contract. Ang extension ay tumatakbo hanggang sa 2026 season.

"Nasasabik ako," sabi ni Fitzpatrick sa isang paglabas ng balita mula sa Steelers. “Medyo shock pa rin ako ngayon. Ito ay isang pagpapala. Ako ay talagang nasasabik. Ito lamang ang simula. Ako ay nagpapasalamat. Ako ay nagpapasalamat. Ngayon gusto ko lang ituloy ang pagpuputol.

“Gusto ko talaga dito. Naglalaro ako nang maayos sa huling tatlong season, sa mataas na antas. Gustung-gusto ko ang kapaligiran, ang pagtuturo, ang tradisyon. Ang maipagpatuloy mo iyan sa mga susunod na taon ay talagang isang pagpapala.”

Na-draft ng Miami Dolphins si Fitzpatrick sa unang round noong 2018. Isang linggo sa sumunod na season, nakuha siya ng Steelers sa isang trade na kasama ang pagpapadala ng kanilang first-round pick noong 2020 sa Miami.

Minarkahan nito ang unang pagkakataon na nag-trade ang Steelers sa unang round mula noong 1967.

Si Fitzpatrick ay isang first-team All-Pro sa kanyang unang dalawang season kasama ang Steelers at pinili sa Pro Bowl bawat taon. Nagkaroon siya ng career-high na 124 tackle noong 2021 na may pitong pass na nadepensahan, dalawang interceptions, isang forced fumble at isang fumble recovery.

Gayunpaman, hindi naging maganda si Fitzpatrick sa mga marka ng Pro Football Focus noong nakaraang season, na nasa ika-73 na marka^rd kabilang sa 92 qualifying safeties sa NFL.

Hindi iyon naging hadlang sa Steelers, gayunpaman, mula sa pangako kay Fitzpatrick sa mahabang panahon. Bahagi ng apela ni Fitzpatrick ay ang kanyang tibay dahil naglaro siya ng higit sa 90% ng mga defensive snap sa panahon ng kanyang oras sa Pittsburgh at hindi nasagot ang isang laro lamang.

"Ang Minkah ay isa sa mga nangungunang safeties sa NFL at kami ay nasasabik na siya ay nasa Pittsburgh sa hindi bababa sa susunod na limang taon," sabi ni Steelers general manager Omar Kahn. "Noong ipinagpalit namin siya, alam namin na siya ay magiging isang mahalagang bahagi ng aming depensa at inaasahan namin ang pagpapatuloy na iyon habang naghahanda kami para sa paparating na season."