Tinalo ng Prosecutor ang Chewbacca Defense Sa Aktwal na Kaso ng Federal Court

Sa isang kaso ng totoong buhay na hindi gaanong ginagaya ang sining, ang isang tagausig na nagkumpara ng mga pangwakas na argumento ng isang abogado ng depensa sa Chewbacca Defense ay nagawang manalo sa paglilitis. Bagama't ang tagausig ay gumawa ng "hindi wastong pahayag" sa pamamagitan ng paghingi ng depensa mula sa South Park, isang pederal na hukuman sa paghahabol pinasiyahan noong nakaraang linggo na kung hindi man ay hindi siya nasangkot sa prosecutorial misconduct. Ang kaso ay lumilitaw din na ang unang pagkakataon na ang isang desisyon ng pederal na hukuman ay tumutukoy sa Chewbacca Defense.

Kasingkahulugan ngayon ng paggawa ng walang katotohanan na hindi sequiturs, ang Chewbacca Defense ay nagsimula noong 1998 na yugto ng South Park, “Chef Aid,” kung saan ang isang parody ng maalamat na abogado na si Johnnie Cochran ay nagtatanggol sa kanyang mga kliyente sa pamamagitan ng pag-uusap tungkol sa kung paano "nabubuhay sa planetang Endor" si Chewbacca, isang 8-foot-tall na Wookie. (Fact check: He does not.) Kahit na inamin ni Cochran ang kanyang sinasabi na "walang saysay," nagagawa pa rin niyang manalo sa hurado (dalawang beses).

Ngunit sa labas ng South Park, hindi gaanong matagumpay ang pagtatanggol. Hindi tulad ng Chewbacca, ang kaso na humantong sa paghatol noong nakaraang linggo ay hindi nagsimula sa planetang Kashyyyk ngunit sa Jacksonville, Florida. Si Paul Berkins Moise ay nagmamay-ari at nagpatakbo ng isang negosyong naghahanda ng buwis at nasakdal sa mga singil sa federal tax fraud.

Sa panahon ng pagsasara ng mga argumento, sinabi ng defense team ni Moise na ang mga ahente ng IRS na nag-imbestiga sa kanya ay sinabihan na baguhin ang kanilang mga unang kalkulasyon tungkol sa kita at mga gastos ni Moise. Nagtalo ang kanyang mga abogado na dahil "napakasama ng trabaho" ng mga ahente ng IRS, hindi mapagkakatiwalaan ang kanilang patotoo at ang kanilang binagong mga kalkulasyon.

Sa kanyang pagtanggi, sinabi ng Assistant US Attorney na si Arnold Corsmeier na ang mga paunang kalkulasyon ng mga ahente ng IRS ay "walang kinalaman sa kasong ito." Sa halip, nangatuwiran si Corsmeier na ang depensa ay nagtatapon ng pulang herring na nagpapaalala sa Chewbacca Defense mula sa South Park:

_{“At ayokong magmukhang pitik, pero baka nakita na ito ng ilan sa inyo. Sa tingin ko ito ay isang South Park episode. At mayroong isang karakter doon na—gumaganap ng isang mahiyaing abogado. At may isang eksena kung saan ibinibigay niya ang kanyang pagsasara, at naglagay siya ng larawan ng isang Wookie mula Star Wars. At sinabi niya: Iyan ay isang Wookie. Ano ang kinalaman nito sa kasong ito? Wala. Walang saysay iyon. Walang saysay ang kasong ito.”}

Ang depensa ni Moise ay tumutol at inangkin na ang prosekusyon ay nagpapahiwatig na siya ay isang "mahiyaing abogado." Bilang tugon, sinabi ng korte ng distrito sa hurado na “balewala ang huling dalawang pahayag tungkol sa South Park episode.”

Sa pagwawalang-bahala ng mga pahayag na iyon, napatunayang nagkasala ang isang hurado kay Moise sa 14 na bilang ng paghahain ng mga maling pagbabalik sa ngalan ng hindi kilalang mga kliyente at tatlong bilang ng paghahain ng mga maling pagbabalik sa kanyang ngalan. Si Moise sa huli nasentensiyahan sa 35 buwang pagkakakulong at inutusang bayaran ang gobyerno ng US ng higit sa $77,000 bilang restitusyon.

Nag-apela at inakusahan ni Moise ang gobyerno ng maling pag-uugali ng prosecutorial. Nangatuwiran siya na ang komento ng "nahihiya" ng tagausig ay "nag-alis sa kanya ng isang patas na paglilitis," na sinasabing "nilason nito ang isipan ng hurado at malamang na nakumpirma para sa ilan sa kanila ang kanilang mga pagkiling laban sa mga abogado ng depensa."

Ang Ika-labing-isang US Circuit Court of Appeals ay nagkakaisa hindi sumasang-ayon. Bagaman inamin ng korte na "ang tagausig ay gumawa ng hindi wastong pananalita," ang hukuman ay "walang nakita sa rekord na nagmumungkahi na si Moise ay may kinikilingan sa komentong 'nahihiya'. Ito ay isang solong, nakahiwalay na pahayag sa isang walong araw na pagsubok, at hindi namin masasabing ito ay tumagos sa buong pagsubok. Ang komento ay hindi rin nagkaroon ng "masamang epekto sa malaking karapatan ni Moise."

Tumangging magkomento ang mga abogado ng magkabilang panig.

Tip ng sumbrero sa Short Circuit newsletter mula sa Institute for Justice.