Ang nagngangalit na Di-Nakakahawa na mga Sakit sa Caribbean ay Nagdulot ng Digmaan sa Pagitan ng Industriya ng Pagkain At Pampublikong Kalusugan

Sa Caribbean na nagsasalita ng Ingles, isa sa mga sub-rehiyon ng mundo na may pinakamataas na paglaganap ng mga non-communicable disease (NCDs), ang mga pampublikong organisasyong pangkalusugan ay nakakulong sa isang tug-of-war sa industriya ng pagkain sa iminungkahing food-related batas na naka-target sa pagtugon sa labis na pagkonsumo ng mga pagkaing nagdudulot ng NCD.

Sa buod: Ang mga NCD na hinimok ng diyeta ay nagdudulot ng hanggang 83% ng lahat ng pagkamatay sa rehiyon. Ang mga front of package warning labels (FOPWL) ay napatunayang positibong nakakaapekto sa gawi ng consumer, na nagtutulak sa kanila patungo sa mas malusog na mga opsyon at naghihikayat sa industriya na pahusayin ang nutritional profile ng mga pagkain at inumin. Inirerekomenda ng World Health Organization ang FOPWL bilang isang pangunahing tool sa patakaran upang mabawasan ang pagkalat ng NCD sa buong mundo. Ngunit dahil sa mga nakikipagkumpitensyang interes, walang malinaw na paraan pasulong.

Narito kung bakit.

Kunin ang Jamaica, halimbawa—isa sa pinakamalaking merkado sa Caribbean Community (CARICOM)— kung saan ang nangungunang 10 sanhi ng kamatayan ay lahat mga sakit na hindi nakakahawa; ang diyeta ay ang pangalawang pinakamataas na salik ng panganib sa pag-uugali, pagkatapos ng tabako, sa pagmamaneho ng kamatayan at kapansanan. Ang isang pag-aaral noong 2020 na isinagawa ng University of Technology sa Jamaica (UTech) sa ngalan ng Ministry of Health and Wellness ng Jamaica ay nagsiwalat na 83% ng confectionery, 71% ng mga cooking oil, 56% ng mga dessert at 50% ng mga produkto ng pagawaan ng gatas na karaniwang ginagamit ng mga Jamaican. naglalaman ng mga trans fats sa itaas ng mga inirerekomendang antas, habang ang karamihan sa mga pagkaing ito ay naglalaman ng mas maraming sodium kaysa sa inirerekomenda.

Sa madaling salita— ang pagkain ay nagpapasakit sa mga tao... at pinapatay sila.

"Mayroon kaming isyu sa NCD sa Jamaica, na may 80 porsiyento ng mga pagkamatay na nauugnay sa pamumuhay," pagkumpirma ng Ministro ng Kalusugan at Kaayusan ng Jamaica, si Dr. Christopher Tufton. “Bagaman ang pagkonsumo ay hindi lamang ang isyu, ito ay isang malaking isyu… At kaya iyon ang dahilan kung bakit kailangan nating gawin ang mga bagay, mga bagay na ginagawa natin, ngunit ang ilan sa mga ito ay magiging kontrobersiya, dahil nangangahulugan ito ng paghihigpit, o higit pang pagsasaayos. kung paano gumagana ang industriya."

Dito nakasalalay ang problema.

Ang mga stakeholder sa magkasalungat na dulo ng debate ay mahigpit na hindi sumasang-ayon sa kung paano dapat ipaalam sa mga mamimili kung gaano ka malusog (o hindi malusog) ang kanilang mga pagpipilian sa pagkain.

Sa nakalipas na ilang taon, ang pangunahing punto ng pagtatalo ay tungkol sa paksa ng front of package warning labels (FOPWL) at kung ang isang itim at puting octagonal na "HIGH IN" na sistema ay dapat gamitin sa Caribbean food packaging.

Noong 2018, sinimulan ng CARICOM Regional Organization for Standards and Quality (CROSQ) ang proseso ng pagbabago sa (2010) CARICOM Regional Standard for Specification para sa pag-label ng mga pre-packaged na pagkain upang isama ang mga detalye ng pag-label sa harap ng pakete. Iniharap nito ang mga rekomendasyon nito sa harap ng mga National Mirror Committee na binubuo ng industriya ng pagkain at mga stakeholder sa kalusugan ng publiko bilang bahagi ng proseso ng pagkonsulta—at inirekomenda ang octagonal na FOPWL system bilang perpektong pamantayan para sa rehiyon.

Sa ilalim ng iminungkahing octagonal system, tanging ang mga pagkain na lumampas sa mga limitasyon na itinakda ng Pan American Health Organization (PAHO) Nutrient Profile System ang kakailanganing maglagay ng label na "mataas sa asukal," "mataas sa asin," o "mataas sa taba." Ito ay mahalagang mangahulugan na ang industriya ng pagkain ay kailangang muling balangkasin ang mga pagkaing iyon upang maiwasan ang mga babala ng FOP o muling pag-isipan ang kanilang packaging—na may halaga.

Ang octagonal system at ang mga kaukulang benchmark nito ay may kapangyarihang tunay na sirain ang apple cart para sa rehiyonal na industriya ng pagkain. Sa katunayan, natuklasan ng isang pilot na pag-aaral na isinagawa sa Trinidad & Tobago na, ayon sa mga threshold na itinakda ng PAHO, malapit sa 90 porsiyento ng pagkain na ginawa sa rehiyon ay hindi papasok sa mga katanggap-tanggap na limitasyon ng mga asukal, asin, at taba.

Ngunit ang system na pinag-uusapan ay mayroon ding kapangyarihan na lumikha ng isang malaking pagbabago sa pag-uugali ng consumer at sa pamamagitan ng extension, kalusugan ng publiko.

Ang isang 2020 meta-analysis ng 14 na eksperimentong pag-aaral, na iniulat sa Journal of Human Nutrition and Dietetics, ay natagpuan na sa lahat ng pangunahing FOPWL system na kasalukuyang ginagamit, tanging ang "high in" na mga label ng babala ay nagresulta sa isang makabuluhang pagbawas sa calorie at asukal. nilalaman ng mga biniling produkto kumpara sa walang label.

Isang pag-aaral noong 2021, na iniulat sa Preventive Medicine Reports, na sumubok ng limang magkakaibang FOPWL sa anim na bansa (Australia, Canada, Chile, Mexico, United Kingdom, at United States) ay natagpuan na kumpara sa isang walang-label na kundisyon sa pagkontrol, ang "mataas na in” octagon warning label ang may pinakamahalagang epekto sa inaakalang pagiging malusog ng isang inuming pinatamis ng asukal sa lima sa anim na bansa.

Mas malapit sa tahanan, isang pagsubok na isinagawa ng Ministry of Health and Wellness of Jamaica, University of Technology, Jamaica, at ng Pan American Health Organization, sa pagitan ng 2020 at 2021, ay napagpasyahan din na ang octagonal-shaped system "ay ang pinakamahusay na gumaganap na sistema upang payagan ang mga mamimili na tama, mabilis, at madaling matukoy ang mga produktong may hindi malusog na nutritional profile."

Ang mga pag-aaral na gumamit ng mga bata, kabataan at gitna at mababang kita na mga focus group ay lubos na natagpuan ang octagonal system na ang pinaka-epekto sa gawi ng consumer.  

Naniniwala si Sandra Husbands, Ministro ng Ministri ng Ugnayang Panlabas at Foreign Trade ng Barbados na bagama't dapat dinggin ang lahat ng interes, ang pagpapatupad ng front of package warning label ay magsisilbi sa pambansang interes at sa gayon, mula sa pananaw ng patakaran, ito ay hindi tungkol sa kung ngunit paano.

"Ang gobyerno ay may responsibilidad na maunawaan ang lahat ng iba't ibang panig at kung saan nagmumula ang bawat panig at maging boses ng pagiging praktikal," paliwanag niya. “Ngunit sa parehong oras na maging matatag... na kung may isang bagay na para sa pambansang interes... kung lahat tayo ay makikinabang sa huli, kahit na ito ay maaaring magdulot ng ilang paulit-ulit na sakit sa paglalakbay... ang gobyerno ay makakatulong upang maibsan ang sakit na iyon... Ngunit minsan walang tanong kung maglalakbay ba tayo o hindi. At ito ang isa sa mga oras na iyon."

Pero paano kung ang tanong ng paano ay stalling ang buong proseso?

Sa panig ng pampublikong kalusugan, pinagtatalunan ng mga stakeholder na ang bisa ng mga rekomendasyon ng CROSQ ay pinatutunayan ng matagumpay na pagpapatupad ng octagonal system sa mga bansa tulad ng Mexico at Chile. at na ang octagonal system ay may potensyal na maimpluwensyahan ang mga tagagawa na mag-reformulate ng mga item ng pagkain, tulad ng nangyari sa Chile, kung saan ang proporsyon ng mga pagkain at inumin na inuri bilang "mataas sa" asukal at/o sodium ay bumagsak nang malaki sa tatlong taon kasunod ng pagpapatupad. Ang mga natuklasan sa pananaliksik na ito ay nai-publish sa PLOS Medicine noong Hulyo 2020.

Sa panig ng industriya ng pagkain— kung saan nakakatugon ang karamihan sa mga pagkain sa hindi bababa sa isa sa mga limitasyon ng PAHO upang italaga bilang "mataas sa" mga asin, asukal o taba—magkakaroon ng mga gastos at abala na nauugnay sa pagpapatupad anumang sistema ng FOPWL.

Ang mga argumento ng industriya laban sa mga rekomendasyon ng CROSQ ay may iba't ibang aspeto at sa maraming kaso, masigasig.

"Talagang nagiging emosyonal ako tungkol sa paksang ito," sabi ni William Mahfood, Chairman ng Wisynco Group, isang nangungunang tagagawa at distributor ng pagkain at inumin sa Jamaica.

"Bilang mga rehiyonal na tagagawa, kami ay sumusuporta sa mas mahusay na pagpapaalam sa mga mamimili sa nilalaman ng asukal, asin at taba ng mga pagkain," sabi niya.

“Kung saan nagiging mahirap na tayo ay isang rehiyon na may humigit-kumulang tatlumpung merkado na may maliliit na populasyon... Kapag iniisip mo ang tungkol sa Mexico na may isang solong merkado ng higit sa 100 milyong tao— ang mga tagagawa ng Mexico ay may malaki at mahabang panahon ng produksyon upang bigyang-katwiran ang pagpapatupad."

Ngunit walang paraan upang makayanan ang logistical na abala ng pag-update ng packaging kung ang rehiyon ay magpapatupad anumang FOPWL system bilang pamantayan.

Pagkatapos ay mauuwi sa tanong kung aling abala o pasanin ang mas handang ibigay sa isang bansa—ang pasanin ng kapansanan at sakit o ang abala at pinansiyal na pasanin ng binagong packaging.

Matagumpay na naipatupad ng ilang maliliit hanggang katamtamang laki ng mga merkado sa Latin America tulad ng Argentina, Chile, Uruguay, Venezuela at Peru ang octagonal system.

Noong Disyembre 2021, ang Venezuela, na may populasyon na mahigit 44 milyon lamang ay nagpasa ng isang resolusyon na nag-uutos sa octagonal system. Sa ilalim ng bagong resolusyon, binibigyan ang mga nagproseso ng pagkain ng 36 na buwan upang sumunod sa mga regulasyon sa pag-label ng pagkain, na nagbibigay-daan sa kanila ng sapat na oras upang ihinto ang mga legacy system.

Ngunit paano ito makakaapekto sa kalakalan?

Ang Caribbean Private Sector Organization (CPSO), na nagsilbing boses ng industriya para sa karamihan ng debate ay nangatuwiran na “Anumang FOPWL ay dapat na 'pinakamahusay na akma' para sa mga realidad na kinakaharap ng CARICOM Countries bilang 'Net-Importers,' at Small Mga exporter sa isang sistema ng kalakalan na pinangungunahan ng mas malalaking hemispheric na mga kasosyo." Sa ganitong liwanag, ang mga stakeholder ng industriya ng pagkain ay nagpahayag ng mga alalahanin na ang kakulangan ng pagkakapareho sa mga global na sistema ng pag-label ay maaaring maging isang teknikal na hadlang sa kalakalan.

Ang mga kinatawan ng industriya, kabilang ang Pangulo ng Jamaica Manufacturers and Exporters Association, Richard Pandohie, ay nagmungkahi na ang Caribbean ay dapat gumamit ng magkaparehong sistema ng pag-label sa mga pangunahing kasosyo nito sa kalakalan.

"Ang bagong octagonal na pamantayan sa pag-label na ito ay talagang kasalukuyang nasa ilang mga merkado sa buong mundo," sabi ni Mahfood. “Ito ay napakaliit na tinatanggap sa buong mundo bilang isang pamantayan na ginagawa nitong napaka, napakabigat sa mga ekonomiyang tulad natin... Kung iisipin mo ang katotohanan na humigit-kumulang 70% ng ating pagkain ay inaangkat at ang ating mga pamilihan ay napakaliit; walang exporter ang magpapalit ng kanilang packaging para lang sa atin. Nangangahulugan ito na ang bawat pagkain na na-import sa CARICOM ay kailangang ma-relabel o ma-sticker. Ginagawa nitong napakahirap at magastos."

Ngunit hindi sumasang-ayon ang Heart Foundation of Jamaica (HFJ).

"Sa Jamaica, ang mga produkto ay pinapayagang ma-relabel sa daungan. Kaya, kung ang Jamaica ay mayroon nang pamantayan sa pag-label na may ilang partikular na kinakailangan na maaaring iba sa ibang mga bansa, ang isang produkto ay maaari na lamang i-stick bago ito payagan sa marketplace; mayroon nang precedent para diyan…” sabi ni Deborah Chen, Executive Director ng HFJ.

“At sa kaso ng pagbabago ng aming mga label, nakita namin kung saan binago ang mga label para sa mga export market. Halimbawa, sa ngayon, kung mag-e-export ang isang kumpanya sa Canada, US at UK, maaaring mayroong tatlong magkakaibang uri ng mga label na kailangan nilang gamitin depende sa mga kinakailangan ng bansang iyon. Ang mga bagay na ito ay ginagawa na upang matugunan ang mga kinakailangan sa pag-export."

Ipinapakita ng pandaigdigang pagsasaliksik na walang mga panrehiyong pinagsama-samang, mandatoryong sistema ng pag-label ng FOP na kasalukuyang umiiral. Habang ginagamit ang mga system tulad ng Nutri-Score System, Health Star Rating System, Facts Upfront System (ginamit sa USA) at Multiple Traffic Light System (ginamit sa UK) bukod sa iba pang mga system, sa ad hoc na batayan. sa mga partikular na bansa. Parehong boluntaryo ang sistema ng UK at ang sistema ng USA.

Ang pinakakaraniwang ginagamit na mandatory system sa mundo is ang octagonal system.

Habang patuloy ang debate, nakikipag-ugnayan ang CPSO sa mga Opisyal ng Ministri at Ministri ng Kalakalan at Ugnayang Panlabas sa mga Member States, ang CARICOM Secretariat pati na rin ang mga National Mirror Committee na may paggalang sa posisyon ng pribadong sektor.

Noong Mayo 2021, ang Pinuno ng CPSO Secretariat, si Dr. Patrick Antoine ay binigyan ng pag-apruba ng Council for Trade and Economic Development (COTED) ng Caribbean Community para sa "oras at espasyo" upang ipatupad ang isang pag-aaral na "magsasaliksik sa pagkakaroon ng harmonized food based dietary guidelines para sa bawat CARICOM Member State at gumawa ng mga naaangkop na rekomendasyon sa paraan ng pasulong” na may paggalang sa posisyon nito sa PAHO nutritional standards, na sinasabi nitong hindi naaayon sa Caribbean culinary realities at kultura.

"Ang isang bilang ng mga pagpapalagay na ginawa tungkol sa mga timbang ng iba't ibang mga pagkain at ang paraan kung saan pinagsasama natin ang mga pagkain ay hindi maaaring ilipat mula sa Latin America patungo sa Caribbean," sabi ni Dr. Antoine. “Kailangan mong tingnan ang paraan kung paano natin pinagsama ang ating mga pagkain, kung paano natin inihahanda ang ating mga pagkain. Hindi ka maaaring mag-import lamang ng pananaliksik ng ibang tao, at gamitin ito upang bumalangkas ng mga patakaran sa ating rehiyon, na napakalayo na naaabot, at pagkatapos ay mabigla na sa pagtatapos ng araw na hindi natin nakamit ang mga resulta.”

Ang pag-aaral, ayon sa CPSO, ay susuriin ang "FOPWL scheme sa mga tuntunin ng pag-unawa sa consumer, epekto sa ekonomiya, pagpapanatili, mga implikasyon sa seguridad ng pagkain sa rehiyon, at potensyal na magbigay ng insentibo sa pagbabago pati na rin ang muling pagbabalangkas ng mga kagustuhan ng mga mamimili at mga potensyal na epekto sa rehiyon. industriya ng pagpapatupad ng PAHO Nutrient Profile System at ang octagonal FOPWL system.”

Sa oras na nai-publish ang artikulong ito, ang mga natuklasan ng pag-aaral ay hindi pa magagamit sa publiko.

Samantala, nasa sideline ng debate ay higit na nakakalimutan ang mga mamimili—ang pangkalahatang publiko—hanggang sa 83% sa kanila (sa kaso ng Barbados) na kalaunan ay mamamatay mula sa mga hindi nakakahawang sakit tulad ng altapresyon, diabetes at cancer— ibig sabihin, kung walang mabisang mga interbensyon na naisagawa.

At dahil sa diskarte sa patakarang pampubliko ng consultative, na sa prinsipyo ay hinihimok ng isang pinagkasunduan sa pagitan ng industriya at kalusugan ng publiko, ang deadlock sa mga deliberasyon ay mahalagang nagtulak sa anumang potensyal na pag-unlad sa isang matinding paghinto.

Upang maipasa ang pamantayang draft ng CROSQ bilang pamantayang panrehiyon, labing-isa (o 75%) ng labinlimang bansa ang dapat magsumite ng posisyon sa pagsuporta dito. Sa ngayon, anim na bansa ang bumoto sa ngalan at tatlo ang bumoto laban dito.

Ang mga bansang sumuporta sa pamantayan ng draft ng CROSQ ay ang Antigua at Barbuda, Barbados, Bahamas, Dominica, Saint Lucia at Suriname, habang ang Belize, Haiti, Saint Vincent at ang Grenadines, Saint Kitts at Nevis, Trinidad at Tobago at Montserrat ay umiwas sa pagboto. Ang mga bansang tumanggi sa mga rekomendasyon ng CROSQ ay ang Grenada, Guyana at ang pinakakontrobersyal sa lahat— Jamaica.

Sa Jamaica, noong Marso 30^th, nakamit ng National Mirror Committee ang mayoryang boto bilang suporta sa mga rekomendasyon ng CROSQ. Ngunit noong Hunyo 4^th, sa isang flip flop na hinimok ng industriya na patuloy na nababalot ng lihim, ang Mirror Committee ay hiniling na magsagawa ng muling pagboto na nagresulta sa pagbaligtad sa orihinal na posisyon dahil sa pagbabago sa boto sa bahagi ng ilang kinatawan ng industriya.

"Ang Ministry of Health ay na-outvoted dahil ang kanilang mga kasamahan, kabilang ang mga ahensya ng gobyerno ay bumoto laban sa kanila," sabi ni Deborah Chen ng HFJ, na nakaupo din sa Mirror Committee. Sinabi ni Chen na hindi siya pinayuhan na magkakaroon ng muling pagboto ngunit magkakaroon lamang ng Zoom meeting kung saan siya inimbitahan sa araw na ginanap ang muling pagboto.

“Ang front of pack label policy ay isang public health initiative, sa ilalim ng auspice ng Ministry of Health and Wellness; ito ay hindi isang isyu sa kalakalan, "sabi niya. "Ito ay isang napakasamang precedent para sa Jamaica dahil anong iba pang patakaran sa kalusugan ng publiko ang papayagan nating gawin ng Ministro ng Industriya, Pamumuhunan at Komersyo? Tabako? COVID? Ito ay isang malaking problema para sa bansang ito. Sa prinsipyo.”

Kapag hiniling na tumugon, hindi kikumpirma o tatanggihan ni Ministro Tufton ang mga mungkahi na ang kanyang ministeryo ay pinilit na umupo sa likurang upuan sa paggawa ng desisyon sa kalusugan ng publiko.

“Ang katotohanan na mayroong isang consultative approach, na karaniwang nangyayari, ay mangangailangan ng pakikilahok sa [industriya], ngunit gayundin ang paglahok ng mga grupo ng consumer, ilang iba pang grupo, ang Standards Agency [Bureau of Standards Jamaica] … Ilan sa mga ito ang mga grupo ay nasa saklaw ng ministeryo na namamahala sa mga aktibidad sa industriya at pamumuhunan... Sa palagay ko ay hindi karaniwan na magkakaroon ka ng magkasalungat na pananaw at, sa ilang mga pagkakataon, maging ang mga magkasalungat na posisyon sa mga bagay na may kinalaman sa industriya at kalusugan ng publiko. Ito ang kaso para sa matamis na inumin, ito ay kaso para sa tabako, alkohol at iba pa. Ang dapat nating isailalim sa huli ay ang desisyon ng gabinete at ang desisyon na iyon ay isinapubliko at pinag-usapan."

Sa kawalan ng FOPWL, ang ilang mga bansa, kabilang ang St. Lucia at St. Kitts & Nevis ay nangakong magtrabaho tungo sa target ng 30 porsiyentong pagbawas sa ibig sabihin ng populasyon ng paggamit ng asin/sosa sa ilalim ng Global Action Plan para sa Pag-iwas at Pagkontrol ng NCDs 2013–2020, at sa mga nakalipas na taon, ang mga bansa tulad ng Barbados at Dominica ay nagpatupad ng mga buwis sa mga inuming matamis.

Ngunit ang kawalan ng unipormeng kinikilala at ipinag-uutos na sistema sa rehiyon upang magbigay ng in-the-moment na patnubay sa mga antas ng asin, asukal at saturated fats sa mga pagkain ay nangangahulugan na ang mga mamimili ay higit na nawalan ng kapangyarihan sa pamamahala ng kanilang sariling kalusugan.

Pansamantala, patuloy na tumataas ang mga salik sa panganib sa pandiyeta na nauugnay sa mga diyeta sa Caribbean—na hinihimok ng mga pagbabago patungo sa matataas na calorie at maalat, matamis at mataba na pagkain, mas malalaking sukat ng bahagi, tumaas na pagkonsumo ng fast food at ultra-processed na “convenience” na pagkain, na sinamahan ng isang mas mababang paggamit ng prutas, gulay, at mga pagkaing mataas sa hibla. Ipinapakita ng mga pag-aaral na higit sa 85% ng mga nasa hustong gulang sa mga Estado ng Miyembro ng CARICOM ay hindi nakakatugon sa mga inirerekomendang antas ng paggamit ng prutas at gulay.

Kinukumpirma ng World Health Organization Global Burden of Disease data (2017) na ang pinakamahalagang pinagbabatayan na kadahilanan ng panganib na nagpapasigla sa krisis sa NCD, gaya ng tinukoy ng isang kumpol ng mga panganib sa pandiyeta, ay hindi magandang diyeta.

Ang Barbados, bilang halimbawa, na may populasyon na mas mababa sa 300,000, ay nakaranas ng 2170 na pagkamatay dahil sa mga hindi nakakahawang sakit noong 2019, pangunahin dahil sa ischemic heart disease, stroke at diabetes. Napag-alaman na ang mga panganib sa pagkain ang nangungunang salik ng panganib sa pag-uugali na nagtutulak ng pinakamaraming kamatayan at kapansanan—isang 28.2% na pagtaas sa 2009.

“May generation na kayo ngayon, that thinks that the national dish is macaroni pie and chicken. Parehong napakamantika, napakaalat, at ang macaroni pie, hindi masyadong maganda para sa iyo," sabi ni Minister Husbands ng mga gawi sa pagkain sa Barbados.

Naipit sa gitna ng labanan sa pagitan ng pampublikong kalusugan at industriya ang mga may kapangyarihang humimok ng pagbabagong may kaugnayan sa patakaran—mga pulitiko—ngunit sa maraming bansa, ang mga nakikipagkumpitensyang interes sa mga stakeholder at maging ang mga ministri ay nagpahinto ng kinakailangang pag-unlad.

"Ang pangunahing hamon, sa pagpunta sa destinasyong ito, ay ang mga nakikipagkumpitensyang interes," sabi ni Minister Husbands. “Kaya, sa aking isipan, ang priyoridad ay ang isyu ng mahinang kalusugan na bumabagabag sa ating mga bansa... Napakalaking gastos ang nauugnay sa mga NCD. At sa pandemya ng COVID-19, ito ay lumala, dahil ang lahat ng ating mga taong may NCD ay nasa mas malaking panganib na mamatay o maapektuhan nang husto ng COVID... At kaya, ang ating buong bansa ay nasa panganib.”

Habang ang mga gumagawa ng patakaran sa buong rehiyon ay walang alinlangan na namuhunan sa pagtugon sa krisis sa NCD, maraming "kumbayas na kompromiso ng gobyerno," ayon sa isang stakeholder, ang mahalagang ipinagpaliban ang anumang tiyak na pagbabago para sa nakikinita na hinaharap.

At habang nakabitin ang mga desisyon, ang mga tao ay namamatay— hindi lamang mula sa mga hindi nakakahawang sakit, kundi pati na rin sa COVID-19 na may malubha at potensyal na nakamamatay na implikasyon para sa mga may hindi nakakahawang sakit. Batay sa kasalukuyang mga uso, hindi makakamit ng Caribbean ang target ng Sustainable Development Goals na 30% na pagbawas sa premature mortality mula sa mga NCD sa 2030.

“Sa huli, tayo bilang gobyerno, dapat nating pagsilbihan ang higit na kabutihan. At ang higit na kabutihan, sa palagay ko, ay isang mas malusog na lipunan," sabi ni Ministro Tufton. "Kailangan nating magtrabaho upang maiayon ang lahat sa pananaw na iyon."