Ipinagdiriwang ng Kaganapan sa Basecamp ng Benny ng Red Bull kasama si Benny Milam ang DIY Spirit ng Street Snowboarding

Ang kaguluhan na ipinakita sa isang kamakailang kaganapan sa snowboarding na ginanap ng Red Bull para sa rider ng koponan na si Benny Milam-isang kakulangan ng snow-ay maaaring tila isang hindi malulutas na hamon. Paano ka mag-snowboard nang walang snow?

Gayunpaman, sa pagpapatupad, ito ay talagang mas totoo sa diwa ng snowboarding sa kalye.

Noong nakaraang linggo, umupa ang Red Bull ng bahay upang magsilbing "basecamp" ni Milam at inimbitahan ang ilan sa mga crew ng freestyle snowboarder, pati na rin ang mga photographer at mga taong industriya, na sumakay kasama si Milam at iba pa na dumating sa Midwest snowboarding scene.

Ang bahay sa St. Croix Falls, Wisconsin, ay magsisilbing home base habang ang grupo ay umaakyat sa mga dalisdis sa mga lokal na resort na Trollhaugen sa Dresser, Wisconsin, at Wild Mountain sa Chisago County, Minnesota—ang bayan ni Milam at ang burol na kanyang kinalakihan nakasakay.

Ang tanging isyu? Ang average na temperatura sa rehiyon sa linggong nagsimula ang kaganapan ay 62 degrees—isang death knell sa kakayahan ng mga ski resort na humihip ng snow at magpanatili ng mga pagtakbo.

Ang ipinangakong paglalaglag ay dumating sa wakas noong Lunes, dahil karamihan sa mga tripulante ay aalis na. Ngunit ang katalinuhan, pagkamalikhain at espiritu ng pagtutulungan na ipinakita ng pinagsama-samang partido sa Benny's Basecamp sa kawalan ng snow at bukas na mga resort ay pinarangalan ang tunay na puso ng snowboarding sa kalye, ang piniling disiplina ni Milam.

Ang koponan ay kumuha ng sapat na snow mula sa mga lokal na rink—Isanti Ice Arena at Chisago Lakes Ice Arena—upang magtayo ng pansamantalang parke sa bakuran ng inuupahang bahay.

Ang mga corrugated pipe at riles na sinigurado ni Milam ay nagsilbing feature, at isang mini ramp na dinala ng Red Bull onsite ang nagpanatiling abala sa mga snowboarder, na marami sa kanila ay nag-i-skate din, kapag hindi sila tumatama sa yard-turned-terrain park.

Pagkatapos ng lahat, ang etos ng urban snowboarding, na binibilang ang Midwest bilang isang mayamang lugar ng pag-aanak, ay nakasakay saanman maaari kang makakita ng snow.

"Ito ay espesyal sa paraan na walang sinuman ang aasahan na pupunta ka sa kanayunan ng Wisconsin at magsagawa ng isang kaganapan tulad nito," sabi ng katutubong Minnesota at snowboarding legend na si Chad Otterstrom, na lumaki sa mga lubid ng Trollhaugen.

"Ito ay higit pa tungkol sa isang kultural na vibe ng komunidad kaysa ito ay tungkol sa isang kumpetisyon, pagsuporta sa kultura ng snowboarding at ang aming mga pinagmulan at kung ano ang snowboarding bilang laban sa paggawa nito ng isang kaganapan sa manonood sa TV," dagdag ni Otterstrom.

Si Otterstrom ay lumipat sa iba pang mga lugar sa industriya pagkatapos ng mga taon na nakikipagkumpitensya, kabilang ang mga paligsahan sa paghusga at pagtuturo. Nasa Benny's Basecamp siya bilang resident videographer, na kumuha ng camera noong nagpapagaling siya ng injury at idinagdag iyon sa kanyang listahan ng mga gig sa industriya ng snowboarding.

Ang katapusan ng linggo ay isang window sa pagtutulungan ng magkakasama at paghahanda na napupunta sa pagkuha ng mailap na perpektong snowboarding clip—ang buhay ng mga snowboarder sa kalye, na marami sa kanila ay kumikita ng kanilang pera (at pinananatiling masaya ang kanilang mga sponsor) sa pagkuha ng mga bahagi ng video.

Hindi tulad ng street skateboarding, na naging multi-million-dollar na industriya at nakatulong sa pinakamalaking bituin nito, si Nyjah Huston, na maging pinakamataas na bayad na skateboarder sa mundo, ang snowboarding counterpart nito ay nananatiling medyo DIY sa kalikasan.

Halfpipe at slopestyle snowboarding, ang mga disiplina na maaaring mapanood ng mga kaswal na manonood sa TV bawat ilang taon maging sa X Games, Olympics, o kung hindi man, ay ang mga disiplinang may mataas na kita. Nakatanggap sila ng inaasam-asam na broadcast TV coverage, na nakukuha ang mga logo ng sponsor sa harap ng milyun-milyong eyeballs.

Maging ang freeriding sa malaking bundok, na isang panlaban sa structured, gymnastics-katabing kalikasan ng kasalukuyang kompetisyon sa snowboarding, ay may sariling paligsahan ngayon sa Natural Selection Tour, na may malalaking pangalan na sponsor at malalaking premyo (cash—at, sa 2022 , isang Bronco Sport).

Hindi gaanong karaniwan ang mga kumpetisyon sa istilo ng kalye, na kadalasang itinatayo bilang mga siksikan sa tren, bagama't huli na ang mga ito.

Ang X Games ay nag-aalok noon ng hiwalay na kumpetisyon sa streetstyle ngunit inalis ito sa iskedyul ng kumpetisyon.

Nag-alok ang Dew Tour ng isang streetstyle medal event (kung saan pumangatlo si Milam noong 2021 at 2020) mula noong ginanap ito sa Breckenridge; ngayong lumipat na ang event sa Copper Mountain, naka-host ito sa Red's Backyard, isang terrain park na na-modelo pagkatapos ng setup ng bahay ng slopestyle rider na si Red Gerard.

Nitong nakaraang Enero, ginanap ang Heavy Metal streetstyle contest ng Red Bull sa unang pagkakataon mula noong 2003, na idinaos sa katutubong Minnesota ng Milam. Magbabalik ang Heavy Metal sa 2023 sa Detroit, kung saan lumaki ang bagong rider ng koponan ng Red Bull na si Grace Warner. Ang 2022 na edisyon ay napanalunan ni Milam sa mga lalaki at Maggie Leon sa mga babae, bawat isa ay nakatanggap ng $5,000.

Ang pera ay hindi nangangahulugang ang punto-ang pagkakaroon ng pagkakataong makasama ang iba pang mga rider sa kalye at sumakay sa isang iconic na lugar ay ang tunay na draw. Ngunit may ilang mga paraan para kumita ng pera ang mga sakay sa kalye mula sa mga panalo sa paligsahan, kaya mahalagang bahagi ito ng ecosystem.

Nagkataon, sa linggong ito marami sa mga rider na naka-istasyon sa Benny's Basecamp ay lumipad patungong Innsbruck, Austria, para sa street jam na Rock A Rail.

"Tiyak na tila bumabalik na ang mga jam sa tren," sabi ni Milam sa akin sa Benny's Basecamp, habang nagpahinga siya mula sa pag-shoveling ng ice rink snow mula sa kama ng trak papunta sa madamong kalawakan ng ari-arian. "Bawat linggo ay nakakarinig ka ng isa pang paligsahan na lumalabas."

Dumating si Milam sa US Revolution Tour, isang serye ng mga kumpetisyon para sa mga sumasakay sa US Ski at Snowboard na lumilipat sa elite na kumpetisyon, at habang mahilig siyang umatake sa malalaking pagtalon, ang stress ng mga paligsahan na iyon ang nagtulak sa kanya na humanap ng ibang landas.

Syempre, ang kanyang tunay na tawag—street snowboarding—ay nasa ilalim ng kanyang ilong, lumaki sa Minnesota at nakasakay sa Wild Mountain kasama ang magkapatid na Josh at Alex, na parehong nakatira sa Twin Cities. Mula sa high school, lumipat si Milam sa Salt Lake City, Utah—malamang na kasalukuyang sentro ng snowboarding—sa loob ng dalawang taon, ngunit natagpuan ang kanyang sarili na hinila pabalik sa Midwest.

"Ang pakiramdam pagkatapos makakuha ng isang clip sa mga kalye, hindi ko ito maihahambing sa anumang bagay," sabi ni Milam. “Pagsakay sa riles pagkatapos mong labanan ito buong araw, iyon ang hinahabol namin. Kaya naman nag-snowboard tayo."

Sumasang-ayon si Warner, 22, na dumalo rin sa Benny's Basecamp. "Labis akong umiibig sa komunidad na ito at kung gaano tayo kahigpit at gaano rin kahalaga ang edad," sabi niya tungkol sa eksena sa pag-snowboard sa Midwest.

"Sa tingin ko mayroon tayong pinakamasakit na nangyayari—pero baka medyo bias ako. Nakahanap kami ng paraan para magsaya sa kung ano ang ibinigay sa amin—tulad nitong weekend. Napakaespesyal nito.”

Sa pagbagsak ng mahinang snow (sa wakas) noong Sabado ng gabi at isa pang halaga ng truck bed na dinala mula sa mga ice rink, nagtipon ang mga snowboarder sa Benny's Basecamp—Milam, Warner, Otterstrom, Anthony Slater, River Richer, Drayden Gardner, Garrett McKenzie, Maggie Leon, Sina Brolin Mawejje, Lenny Mazzotti, Dylan Brunley, at Bryce at Hailey Miller, na marami sa kanila ay nagmula rin sa Midwest—ay nakagawa ng maayos na jam session.

Ang mas maikli at matataas na riles ay muling inayos depende sa kung ano ang gustong gawin ng bawat sakay, at ang mga tripulante ay gumawa pa sa akin ng isang mas maliit na tampok gamit ang isang corrugated tube upang ako, isang kumpirmadong groomed runs rider, ay maabot ang aking unang feature.

Si Leon ang tunay na nagsagawa ng gawaing pag-shoveling at pag-impake ng snow para magkaroon ako ng makinis na labi (at maiwasan ang pag-ollie), na nagpapahiwatig din ng isa pang pangunahing tampok ng street snowboarding—mga babaeng snowboarder na tumutulong sa pag-coach ng iba pang kababaihan.

Ito ang pagkakaiba sa pagitan ng pagkakapantay-pantay at pagkakapantay-pantay—siyempre, lahat ay may snowboard at may access sa parehong mga tampok, ngunit ang ilang mga tao ay nangangailangan ng kaunting pagbabago sa isang tampok at kaunti pang pagtuturo.

Ito ang dahilan kung bakit ang mga programa tulad ng Beyond the Boundaries, na itinatag ni Mary Walsh upang tulungan ang mga kababaihan na maging mas komportable sa pagpindot sa mga feature sa terrain park, ay naging napakapopular—at mahalaga.

Nagtataglay ako ng humigit-kumulang 1 porsiyento ng hilaw na talento ng isang rider tulad ni Milam, ngunit sa pagpapasaya sa akin ng grupo sa Benny's Basecamp para sa isang 5050 na maaari nilang gawin sa kanilang pagtulog, naunawaan ko ang magic ng streetstyle sa paraang hindi ko kailanman gagawin kapag ako takpan ang halfpipe o slopestyle mula sa media corral.

"Sa snowboarding sa kalye, kung wala kang crew na nagtutulungan nang maayos, hindi mo makukuha ang gusto mo rito," sabi ni Warner. "Kailangan mo ang suporta na iyon at kailangan mo ang dagdag na kamay at ang mga tao na nagpapasaya sa iyo upang makuha ang tamang pag-iisip. Napakahalaga ng snowboarding—ang pagkakaroon ng mga tamang tao sa paligid mo ay napakahalaga."

Ang bayan ng Milam na Chisago City, Minnesota, ay humigit-kumulang 15 milya mula sa St. Croix Falls. Pagkatapos lumaki na nakasakay sa Wild Mountain, nagsimula siyang pumunta sa Trollhaugen noong siya ay 13 taong gulang at naaalala niyang natamaan ang sikat na flat down na riles doon sa unang pagkakataon noong 2010.

Ang kaganapan ay nagsilbing weekend ng paglulunsad para sa bagong Winter Edition na lasa ng Red Bull, ang Fig Apple. Pinapanatili rin ang lakas para sa launch party ay sina DJ Mary Mac at hip hop artist at Burton ambassador Miranda Writes.

Ang party ay dapat na gaganapin sa chalet sa Trollhaugen, isang maalamat na après party spot noong '50s at '60s na may chalet na halos hindi nagalaw mula noon. Ngunit nang hindi mabuksan ang resort, dumating ang Red Bull event vehicle, na nilagyan ng napakalaking sound system, upang iligtas ang araw. Mayroong humigit-kumulang isang dosenang mga naturang sasakyan sa buong US, na nakatayo upang maghatid ng mga vibes kung kinakailangan.

Ang photographer na si Ryan Taylor, na may napakaraming karanasan sa pagbaril sa urban Midwest snowboarding na nakabase sa labas ng Minneapolis, ay nakunan ang mga kaganapan sa katapusan ng linggo.

Mahigit 10 taon nang kinukunan ni Taylor si Milam at naging photographer/director sa marami sa iba pang proyekto ni Milam, kabilang ang Hay Bale Tow Session, Lakehouse at ang Summer Dream ni Benny Milam (Enchanted Forest).

Bilang isang magandang ugnayan, ang sining sa mga dingding ng inuupahang bahay ay pinalitan ng mga litrato ni Taylor at Otterstrom, na tunay na nagtatag ng ground zero para sa pag-shredding sa likod-bahay.

"Nakakainis na makita ang lahat ng ito," sabi ni Milam habang tinitingnan namin ang mga kuha ni Taylor sa paligid ng bahay sa Wisconsin. “Talagang napakaswerte ko sa kinalalagyan ko. Medyo nabigla pa rin ako na nasa likod ko ang Red Bull. Nakakabaliw lahat ng ginawa nila para sa akin. Hindi ko masabi kung gaano ako nagpapasalamat.”

Sa Pebrero—kung kailan dapat magkaroon ng kaunting snow—ipapasa ni Milam ang sulo kay Warner para sa Red Bull Heavy Metal. Karamihan sa parehong crew ay muling bababa sa Midwest, sa pagkakataong ito sa Michigan, para tamasahin ang DIY spirit at convivial vibe ng eksena doon.

Para sa lahat ng bucket-list na proyekto na pinahintulutan siya ng Red Bull na magtrabaho, si Milam ay mayroon pa ring ilan pang propesyonal na hangarin sa kanyang manggas ng hoodie. Sa paraan na binuo nina Danny Davis at Red Gerard ang mga branded terrain park sa West (Peace Park at Red's Backyard, ayon sa pagkakabanggit), gusto niyang magtrabaho sa naturang proyekto sa Midwest.

Ang tunay na layunin ni Milam ay mag-alok ng isang bagay na madaling ma-access sa baguhan, "malambot" na lupain kung saan maaaring maglakad ang mga bata nang libre, nang hindi kinakailangang magmaneho papunta sa isang resort o gumastos ng $60 sa pang-araw-araw na tiket ng elevator—abot-kaya para sa industriya sa pangkalahatan, ngunit pa rin marami para sa isang bata na nag-aaral pa lamang ng mga lubid.

"Sa snowboarding mayroong isang hadlang sa pagpasok, at ang pagbili lamang ng gear lamang ang pinakamahirap na bahagi para sa maraming tao," sabi ni Milam. "Ang pagkakaroon ng lugar na masasakyan nang libre ay magpapalago sa sport sa kabuuan at magbibigay sa mga bata ng pagkakataong magsaya kasama ang kanilang mga kaibigan."

ibang focus ni Milam? "Ang pangarap ko ay mailagay ang pangalan ko sa isang snowboard," sabi niya. "Iyon ay isang panghabambuhay na layunin doon." Ang board sponsor ni Milam ay ang CAPiTA; ang kanyang bindings ay Union at ang outerwear ay Volcom. Naglabas siya ng signature Crab Grab mittens.

Sa snowboarding, gayunpaman, ang mga sponsor ng outerwear at ang mga sponsor ng energy drink ang may posibilidad na magbigay sa mga atleta ng pinakamalaking pagkakataon (at ang pinakamataas na antas ng suportang pinansyal).

Ngunit bakit maglagay ng isang kaganapan tulad ng Basecamp ni Benny para sa isang atleta? Ano ang direktang pakinabang sa Red Bull? Ang mga naka-assemble ay bahagi na ng target na demograpiko ng brand (at pag-inom ng libreng produkto habang onsite, sa oras na iyon). Napakakaunting media na ginawa sa panahon ng kaganapan-walang pangunahing TV broadcast upang gumuhit ng eyeballs.

Talaga, ito ay isang symbiotic na relasyon. Ang paglalagay ng mga kaganapan tulad ng Benny's Basecamp at Lakehouse ay nakakakuha ng interes mula sa core ng industriya—mga hardcore snowboarding na tagahanga na marahil ay hindi gaanong interesado sa Olympics, ngunit nakikita ang kanilang sarili sa Milam, marahil ay lumaki rin sa mga tow rope, at pinahahalagahan ang tunay na diwa ng isang grassroots event.

Marahil ang pinakamahalaga, makikita ng iba pang mga pro snowboarder kung ano ang ginawa ng Red Bull para kay Milam at iisipin ang brand bilang isang kanais-nais na kasosyo na nakakaunawa sa kultura. Si Warner, na kakatanggap lang ng kanyang helmet na Red Bull sa katapusan ng Setyembre, ay nakararanas na ngayon ng gayong pagkamangha.

"Ang Basecamp ni Benny ay napakasaya, kamangha-manghang oras," sabi niya. "Sa palagay ko ang pakikipagtulungan sa Red Bull ay isang magandang pagkakataon dahil binibigyang-buhay nila ang mga bagay para sa kanilang mga atleta, kahit na sila ay sira ang ulo tulad ng pagtalon sa labas ng eroplano patungo sa stratosphere upang makakuha lamang ng ilang mga kaibigan at makakuha ng isang lugar na matutuluyan at pagkakaroon ilang masaya sa isang backyard setup."

Ang snowboarding sa kalye ay maaaring isang hindi pinahahalagahan na disiplina sa pangkalahatang publiko na alam ang tungkol sa isport sa mga tuntunin ng triple corks at antas ng pag-ikot, o 22-foot halfpipe.

Ngunit nauunawaan ng mga sakay sa Midwest na naghahanap ng susunod na riles o hagdan na tatamaan na ang snowboarding ay higit pa sa kung ano ang nangyayari kapag ang mga TV camera ay umiikot.