Ang Republican Wave ay Nangako ng Pagbabago Sa Patakaran sa Enerhiya ng America

Inaasahang makakakuha ng sapat na puwesto ang mga Republican sa midterm elections sa Nobyembre 8 para makuha ang mayorya sa parehong kamara ng Kongreso. Ang paglipat pabalik sa kontrol ng Republika ay maaaring gawing kumplikado ang mga priyoridad ng patakaran sa enerhiya ni Pangulong Joe Biden, ngunit walang alinlangang magbibigay ito ng tulong sa mga tagapagtaguyod ng seguridad sa enerhiya.

Ang mga patakaran sa enerhiya ng administrasyong Biden ay nagbigay-priyoridad sa isang agenda ng klima na nag-ambag sa pagbibigay ng kakulangan at pagtaas ng mga gastos para sa mga mamimili. Ang sagot ng White House sa krisis sa enerhiya sa ngayon ay ang pag-atake sa mga producer ng langis at natural na gas ng America, na humihiling ng pagtaas ng produksyon at pagbabanta ng mas mataas na buwis.

Ang ganitong pamumuno ng bully-pulpit mula sa White House ay hindi sapat upang pakalmahin ang mga merkado ng enerhiya na nababahala sa runaway na inflation, pagsalakay ng Russia sa Europe, isang standoff sa China, at isang pandaigdigang pandemya na hindi mawawala.

Ang kasalukuyang botohan ay nagpapakita sa mga Republican na may 84 sa 100 na pagkakataon na bawiin ang US House of Representatives, ayon sa website ng botohan FiveThirtyEight. Ang labanan para sa kontrol ng Senado ay mas mahigpit, kung saan ang mga Republikano ay may hawak na 52 sa 100 shot ng panalong kontrol sa itaas na kamara.

Habang ang mga kandidatong Republikano ay nakakakuha sa mga botohan habang papalapit ang Araw ng Halalan, ang pinaka-malamang na resulta ay isang malapit na nahahati na Kongreso na may maliliit na mayorya ng Republikano. Ngunit kahit na ang mga maliliit na Republican mayorya ay maaaring lumikha ng mga headwind para sa agenda ni Pangulong Biden.

Sa ilalim ng pamumuno ni Biden, tingian presyo ng gasolina umakyat sa rekord na $5 kada galon noong Hunyo. Ang mga presyo sa pump ay humigit-kumulang $3.75 bawat galon ngayon, na 60% pa rin sa itaas kung saan sila naupo noong manungkulan si Biden noong Enero 6, 2021. Ang mga presyo ng gas ay nakahanda nang tumaas bago matapos ang taon dahil sa mahigpit na pandaigdigang suplay at pagtaas geopolitical na mga panganib, kabilang ang digmaan sa Ukraine at tumataas na mga parusa sa Russia, isang nangungunang producer ng langis at gas.

Hindi lang ang presyo ng gasolina ang problema, bagaman. Mas malala pa ang sitwasyon ng diesel. Samantala, inaasahan ng US Energy Information Administration (EIA) na tataas ang mga gastusin sa pag-init ngayong taglamig – kung saan ang mga sambahayan ay inaasahang gagastos ng halos 30% pa para sa natural gas at heating oil at 10% pa para sa kuryente.

Inaasahan na itataas ng mga Republican ang anti-fossil fuel agenda ni Biden, na nakita kamakailan ng Pangulo na nagbabanta ng isang windfall profit tax sa mga domestic producer na hahadlang sa pamumuhunan sa mga bagong supply ng langis at gas.

Si Biden ay walang suportang pampulitika sa Kongreso ngayon para sa naturang buwis, hindi bale kapag ang isang bagong lehislatura ay nagpupulong na may tumaas na miyembro ng Republikano.

Ang mga administrador ni Biden sa Environmental Protection Agency (EPA), Federal Energy Regulatory Commission (FERC), at Securities and Exchange Commission (SEC) ay naging kritikal sa domestic oil at gas industry. Sila ay may mabagal na paglalakad ng mga bagong benta sa pag-upa ng langis at gas, hinarangan ang mga permit sa pagbabarena, at pinabagal ang pag-apruba ng mga pipeline. Ang ganitong mga galaw ay lumikha ng isang anti-investment na kapaligiran sa tradisyonal na sektor ng enerhiya.

Habang papalapit ang halalan, lalong naging desperado si Biden na bawasan ang mga presyo ng consumer sa pump. Inubos ng White House ang Strategic Petroleum Reserve (SPR) – ang emergency oil stockpile ng America – at niligawan ang mga bansang gumagawa ng langis na may kakila-kilabot na mga rekord ng karapatang pantao na nagsusulong ng terorismo.

Sa isang lugar sa kahabaan ng linya, nakalimutan ng Pangulo na ang America ang pinakamalaking producer ng langis at gas sa mundo – na may mas mahusay na track record ng paggawa ng enerhiya sa paraang responsable sa kapaligiran kaysa sa Iran o Venezuela.

Kahit na may kontrol sa Bahay, maaaring hamunin ng mga Republikano ang mga patakaran sa enerhiya ng White House at itulak ang pagbabalik sa mga priyoridad sa enerhiya ng nakaraang administrasyon.

Kasama rito ang mabigat na relasyon ng White House sa Saudi Arabia, ang pinuno ng kartel ng OPEC, na hindi pinansin ang mga panawagan ni Biden para sa pagtaas ng mga pandaigdigang suplay ng langis, sa halip ay pinili kamakailan na bawasan ang produksyon ng 2 milyong bariles sa isang araw.

Ang pagkilos ng kongreso sa tinatawag na batas ng NOPEC, na magpapahintulot sa US Department of Justice na idemanda ang mga miyembro ng OPEC sa mga batayan ng antitrust bilang mga miyembro ng isang monopolyo, ay maaaring bumoto sa unang bahagi ng 2023.

Ang mga isyu na bumabagabag sa relasyon ng US-Saudi ay hindi nahuhulog sa mga linya ng partido. Ang mga kritisismo sa Riyadh ay may posibilidad na maging mas malakas sa Democratic side, at ang dating Pangulong Donald Trump ay malawak na nakita na may mas mahusay na relasyon sa kaharian. Ngunit matagal nang pinamunuan ng Republican Senator Chuck Grassley ng Iowa ang singil na magpasa ng anti-OPEC na batas.

Ang patuloy na impluwensya ni Trump sa Republican Party ay maaaring mag-udyok sa isang mas makapangyarihang Republican Congress na igiit muli ang mas magandang relasyon sa OPEC. Mahirap sabihin kung paano mahuhulog ang isang ito, ngunit magiging mas mahirap sa pulitika para kay Biden na i-veto o i-lobby laban sa isang boto sa NOPEC kaysa sa mga nakaraang presidente.

Ang nangunguna sa klima ni Biden, ang Inflation Reduction Act (IRA), ay nananatiling isang GOP lightning rod. At habang may mataas na hadlang sa pagwawalang-bahala sa batas, ang mga Republikano ay maaaring asahan na magsisikap nang husto upang ilantad ang mga bahid nito.

Ang mga Republican ay nananatiling labis na hindi nasisiyahan sa pagpasa ng Democratic spending bill, na naglalaman ng $369 bilyon sa malinis na paggasta sa enerhiya. Ang mga mambabatas ng House GOP ay umabot na sa pagpapawalang-bisa sa batas, na nilagdaan ni Biden noong Agosto, isang sentral na plank ng patakaran para sa susunod na Kongreso. Kung ang mga Republikano ay nanalo ng kontrol sa Kapulungan, nangangahulugan iyon na maraming mga pagdinig at mga panukalang batas na nakasentro sa pagbuwag sa IRA.

Kabilang sa mga pinaka-mahina sa mga probisyon ng enerhiya ng IRA ay ang bagong methane tax sa mga operasyon ng langis at gas at ang minimum na buwis sa korporasyon na 15% sa kita. Habang ang Kongreso ay may malawak na latitude tungkol sa mga probisyon ng buwis, ang mga Republican ay kailangang manalo sa parehong mga kamara upang matagumpay na mapawalang-bisa ang mga probisyon. Gayunpaman, hindi nila malamang na makuha ang dalawang-ikatlong mayorya na kailangan upang mapagtagumpayan ang isang presidential veto. Gayunpaman, ang mabigat na pangangasiwa ng GOP House sa mga pederal na ahensya na sinisingil sa pagpapatupad ng batas - at ang kanilang mga badyet - ay maaaring makapagpabagal ng mga bagay.

Malaki rin ang nakataya sa enerhiya sa antas ng estado sa halalan na ito.

Ang mga panalo ng Republikano sa mga mahahalagang estadong gumagawa ay maaaring magpalala sa pagtulak ng GOP laban sa mga isyu sa kapaligiran, panlipunan, at pamamahala (ESG). Ang pampulitikang retorika sa paligid ng malinis na paglipat ng enerhiya sa Washington ay nasa kapansin-pansing mataas, na kung saan ang pangamba ng mga lawin ng klima ay maaaring tumulo sa pulitika sa antas ng estado, na nagpapalawak sa grupo ng mga anti-ESG na estado.

Ang mga kaugnay na debate ay lumitaw sa mga kritikal na karera, kabilang ang mayaman sa gas na Pennsylvania. Sa mahigpit na binabantayang karera ng Senado ng estado, ang kandidato ng Republikano na si Mehmet Oz ay nangakong isasantabi ang "woke agenda" ng administrasyong Biden at tiyakin na ang mga daloy ng kapital sa mga proyekto ng langis at gas ay hindi maaantala. At isang tuntunin sa pagsisiwalat ng panganib sa klima ng SEC, na sinasabing nasa chopping block ng GOP, ay hindi pa natatapos.

Samantala, maraming masikip na karera ng gubernatorial ang nagdadala ng klima at mga implikasyon sa enerhiya, kung saan ang pagbabago ng kapangyarihan ay halos magagarantiya ng pagbabago sa patakaran sa antas ng estado sa mga arena na iyon. Ang mga estadong dapat panoorin ay ang Oklahoma, New Mexico, at Oregon.