Ang Reunion With Andrus ay May Tamang Presyo Para sa White Sox

Ang ilang mga deal ay mahirap ipasa.

Sa halagang $3 milyon lamang, muling kinukuha ng White Sox si Elvis Andrus. Nalampasan niya ang nangungunang shortstop ng Sox, si Tim Anderson, noong nakaraang season ngunit lumilipat siya sa pangalawang base upang maglaro kasama si Anderson.

Karamihan sa pag-asa ng koponan para sa 2023 ay batay sa pagbabalik ni Anderson sa kanyang antas ng paglalaro bago ang '22 season na hinadlangan ng mga pinsala at pagkakasuspinde na nagreresulta mula sa kanyang sariling pagkabigo. Siya ay naging isang bargain sa buong pangmatagalang deal na pinirmahan niya bago ang kanyang unang buong season, na kasama ang mga opsyon sa club para sa '23 at '24, ngunit ang Sox ay mukhang naglalaan ng kanilang oras bago tuklasin ang isang extension ng deal na iyon. Si Anderson ay kikita ng $12.5 milyon ngayong season at $14 milyon sa susunod na season kung ang opsyon na iyon ay gagamitin.

Mayroon silang shortstop na darating sa Colson Montgomery, ang kanilang first-round pick sa 2021, ngunit naisip niyang sisimulan ang season na ito sa Double-A. Kaya pansamantala, magkakaroon sila ng dalawang potensyal na mahuhusay na shortstop sa kanilang lineup araw-araw, na bihirang masamang ideya. Si Andrus ay hindi kailanman naglaro ng pangalawang base ngunit sumang-ayon na punan ang isang bakante doon sa kanyang edad na 35 season pagkatapos makatanggap ng walang mga alok mula sa mga koponan na gagawin siyang kanilang regular na shortstop.

Si Andrus ay maghuhukay para sa kanyang ikatlong season sa Oakland ngunit ang Athletics ay lumilitaw na lumago sa kanyang $15 milyon vesting option para sa 2023. Kailangan niyang mag-average ng 3.65 plate appearance sa huling 45 na laro upang maabot ang 550 mark, na kung saan ay magbibigay-daan sa kanya upang gawing opsyon ng manlalaro ang isang opsyon sa koponan, nang siya ay inilabas noong Agosto 17.

Ang kanyang kakayahang magamit ay perpekto para sa White Sox. Sinisikap nilang maabot ang postseason sa ilalim ni Tony La Russa at nawala si Anderson sa isang pinsala na nangangailangan ng operasyon sa napunit na ligament sa kanyang kaliwang kamay, at si Andrus ay agad na isang plus.

Palaging mahirap mag-strike out, mas natamaan niya ang bola sa hangin, gumawa ng pinsala sa mga fastball tulad ng nauna sa kanyang karera at nagsama ng slash line na .271/.309/.464 sa 43 laro kasama ang Chicago. Binawasan niya ang kanyang home run rate mula sa kanyang nakaraang apat na season nang halos kalahati, na tumama sa 17 sa pagitan ng Oakland at Chicago. Gumawa siya ng impresyon sa kanyang tuluy-tuloy na fielding at alert base na tumatakbo para sa White Sox habang umaangat ng 2.0 rWAR sa maikling stint na iyon.

Ang batas ng malalaking numero ay nagmumungkahi na ang White Sox ay hindi dapat umasa na si Andrus ay magiging kasing produktibo sa isang buong panahon. Ngunit kung gagawin niya ang anumang bagay na malapit doon bilang pangalawang baseman siya ay magiging isang malakas na kandidatong All-Star, at tiyak na isang seryosong pag-upgrade sa cast ng mga aplikante ng trabaho na nasa Arizona na.

Halos nakakagulat na si Andrus ay handa na maglaro ng $3 milyon bawat season. Ang kanyang huling kontrata ay para sa $120 milyon sa loob ng walong taon, pinirmahan pagkatapos niyang dalawang beses magkaroon ng All-Star season na nagtapos sa Texas Rangers na nanalo sa American League pennants.

Bago nilapag si Andrus, mukhang naubusan na ng pera ang White Sox para gastusin. Inilipat niya ang kanilang payroll nang lampas sa $180 milyon, na kung iisipin ay hindi kasama dito ang pinakamahusay na manlalaro ng koponan sa nakalipas na siyam na taon, si Jose Abreu. Nag-iinit ang pinagsama-samang front office ng team na sina Rick Hahn at Ken Williams — gayundin ang chairman ng team na si Jerry Reinsdorf — at matalinong i-import si Andrus sa halip na payagan ang mga tulad nina Romy Gonzalez, Jose Rodriguez, Lenyn Sosa at Hanser Alberto na makipagkumpitensya para sa trabaho.

Pinahusay ni Andrus ang White Sox. Binibigyan din niya sila ng mga nakakaintriga na pagpipilian upang ayusin sa deadline ng kalakalan kung mahuhulog sila ng masyadong malayo sa Cleveland at Minnesota. Ito ay isang matalinong deal mula sa pananaw ng lahat, kabilang si Andrus. Mapapansin ng isang tao sa labas ng Chicago kung magpapatuloy siya kung saan siya tumigil sa South Side.