Nagtakda ang Riyadh ng mga Fleet Plan Para sa Bagong Airline Para sa Katunggaling Emirates at Qatar

Itinakda ng Saudi Arabia ang mga paunang plano nito sa fleet para sa pinakabagong airline ng bansa, ang Riyadh Air, na nangangako na gagawin itong isa sa pinakamalaking carrier sa Middle East.

Noong Marso 14, inihayag ng mga awtoridad ng Saudi ang isang kasunduan sa pagitan ng Boeing at Riyadh Air kung saan kasama ang nakumpirma na mga order para sa 39 ng 787-9 Dreamliner ng US plane-maker kasama ang mga opsyon para sa karagdagang 33 ng sasakyang panghimpapawid. Ang mga unang paghahatid ay inaasahang magaganap sa unang bahagi ng 2025.

Ito ay bahagi ng ikalimang pinakamalaking komersyal na order ayon sa halaga sa kasaysayan ng kumpanya ng US – kasama ang kasalukuyang Saudi flag-carrier na Saudi Arabian Airlines (Saudia) na nag-aanunsyo ng order para sa 39 Dreamliners nang sabay-sabay, na may mga opsyon sa karagdagang sampung eroplano.

Inaabot nito ang kabuuang potensyal na order sa 121 na sasakyang panghimpapawid. Gayunpaman, bagama't malaki, ito pa rin ang ilang paraan sa likod ng pinakamalaking order hanggang ngayon, nang ang Dubai's Emirates ay umorder ng 155 Dreamliners, na nagkakahalaga ng $76 bilyon.

Internasyonal na ambisyon

Ang Riyadh Air ay inilunsad dalawang araw lamang ang nakalipas ng Public Investment Fund (PIF) ng gobyerno ng Saudi, isang paboritong sasakyan ni Crown Prince Mohammed Bin Salman. Inaasahan ang paglipat sa loob ng ilang buwan, na may naunang haka-haka na nagmumungkahi na ang bagong carrier ay tatawaging RIA.

Ang bagong airline ay isang sentral na bahagi ng ambisyosong plano ng prinsipe na harapin ang kanyang mga karibal sa Gulf at magtatag ng isang international aviation hub. Sinabi ng gobyerno na nais nitong makaakit ng 100 milyong bisita sa kaharian sa 2030, na may karagdagang 230 milyong pasahero na kumokonekta sa mga paliparan nito patungo sa iba pang mga destinasyon. Sinasabi ng Riyadh Air na, pitong taon mula ngayon, dapat itong lumilipad sa 100 destinasyon sa buong mundo.

Ang modelong ito ng pagbibigay ng mga intercontinental na koneksyon - at paghikayat sa isang minorya ng mga pasahero na umalis sa paliparan at magbakasyon - ay gumana nang maayos para sa iba pang kalapit na mga bansa sa Gulpo gaya ng United Arab Emirates at Qatar, na bumuo ng malalaking sektor ng aviation sa pamamagitan ng malaking pamumuhunan sa bagong paliparan at sasakyang panghimpapawid.

Mga mabibigat na abyon

Ang pinakamalaking airline sa rehiyon ay ang Emirates ng Dubai na, noong Marso 2022, ay mayroong 252 pampasaherong sasakyang panghimpapawid sa fleet nito, na binubuo ng 118 Airbus A380 na eroplano at 134 Boeing 777 na sasakyang panghimpapawid. Sa kabuuan, nagmamay-ari ito ng 133 eroplano at inuupahan ang iba.

Ang Qatar Airways ay hindi malayo sa mga tuntunin ng sukat, na may fleet na 216 na pampasaherong sasakyang panghimpapawid ayon sa pinakahuling taunang ulat nito. Sinasaklaw nito ang pinaghalong Airbus A380, A350 at A320 na eroplano, pati na rin ang Boeing 787 at 777 jet.

Ang Etihad Airways – na nakabase sa kabisera ng UAE na Abu Dhabi – ay minsang kumilos bilang pangunahing karibal sa Emirates at Qatar ngunit nitong mga nakaraang taon ay binawasan ang mga ambisyon nito. Noong Hunyo noong nakaraang taon, ito ay nagpapatakbo sa isang fleet ng 66 na pampasaherong sasakyang panghimpapawid, kabilang ang 39 Boeing 787 jet, kasama ang pitong Boeing 777, 15 Airbus A320 at limang Airbus A350.

Ang iba pang pangunahing carrier ng rehiyon ay Saudia na, bago ang anunsyo ngayon sa Boeing, ay mayroong fleet ng 144 na sasakyang panghimpapawid, kabilang ang 93 Airbus at 51 Boeing jet.

Ang lahat ng mga airline na ito ay nahaharap din sa mahigpit na kumpetisyon para sa internasyonal na trapiko mula sa Turkish Airlines na, sa pagtatapos ng 2021, ay mayroong isang pampasaherong fleet ng 350 na eroplano.

Ang Riyadh Air ay pinamumunuan ni Tony Douglas, isang dating punong ehekutibo ng Etihad. Ito ay pinamumunuan ni PIF governor Yasir Al-Rumayyan.