Road Tripping In Italian Style -Maserati Levante Trofeo

Noong sinimulan ng magkapatid na Maserati ang kanilang eponymous na kumpanya ng kotse mahigit isang siglo na ang nakalipas, tila malabong isipin na ang tatak na iyon ay patuloy pa rin sa pag-aalala sa 2022. Kahit na isipin nila ang kumpanyang umiiral, tiyak na hindi nila maisip ang mga uri ng mga sasakyang gagawin nito. Ang pagbabalik-tanaw sa unang daang taon ng Maserati ay tiyak na hindi magsasaad na ang kasalukuyang pinakamahusay na nagbebenta ng produkto ay isang midsize na SUV. Kamakailan ay nagkaroon ako ng pagkakataong sumakay ng Maserati Levante Trofeo sa isang pinahabang biyahe sa kalsada sa hilagang Michigan at bumalik na nagulat.

Ang 197.6-pulgadang haba na Levante ay nakatira sa isang segment na naging nakakagulat na siksikan sa nakalipas na 20 taon na may mga entry mula sa mga tatak na hindi maiisip noong nakalipas na panahon. Kasama rito ang BMW X5M, Porsche Cayenne Turbo, Mercedes-AMG GLE at ang Lamborghini Urus. Maging ang isa sa mga huling SUV holdout na Ferrari ay malapit nang idagdag ang Purosang nito. Ngunit ano ang nagtatakda ng Levante bukod sa mga kakumpitensya nito?

Nagawa ng Maserati ang isang mahusay na trabaho ng pagsasama ng wika ng disenyo nito sa dalawang-kahon na hugis ng utility na may isang naka-bold na ihawan na mukhang hindi masyadong napakalaki at kitang-kita sa likuran. Ang mga bentilasyon ng fender ay tila medyo off-putting ngunit sila ay hindi bababa sa functional. Ang likurang salamin ay may malaking pasulong na slope na nagdaragdag ng ilang sportiness sa profile, na binabawasan ang hugis ng wagon-esque.

Lahat ng apat na trim level ng Levante ay nagtatampok ng twin-turbocharged na makina na ginawa ng mga pinsan na cross-town, Ferrari. Ang GTGT
at ang Modena ay nakakakuha ng mga V6 na may 345 o 424-hp. Ang Modena S ay nakakakuha ng 550-hp mula sa isang 3.8-litro na V8 habang ang top-of-the-line na Trofeo na aking minamaneho ay nakakakuha ng 580-hp at 538 lb-ft ng torque. Ang Trofeo engine ay nakakakuha ng isang pares ng natatanging twin-scroll turbos at isang hiwalay na intercooler para sa mas mataas na lakas at mas mahusay na pagtugon. Ang mga camshaft at balbula ay natatangi din sa modelong ito.

Ang all-wheel-drive ay standard sa lahat ng mga modelo tulad ng isang walong bilis na awtomatikong paghahatid. Ang mga air spring at skyhook damper ay karaniwan at ang Trofeo ay may apat na mode ng pagmamaneho, kabilang ang normal, ICE off-road at Corsa. Ang off-road mode ay itinataas ang katawan ng ilang pulgada para sa karagdagang ground clearance, ngunit maliban sa isang matarik na graba na driveway, hindi ko maisip na pumunta kahit saan na talagang nasa labas ng kalsada gamit ang 295/30R22 na mga gulong na may mataas na pagganap. Ang Trofeo ay may 380-mm diameter cross drilled rotors at anim na piston calipers sa harap.

Sa kabila ng pagiging pinakamahusay na nagbebenta ng modelo ng Maserati, ilang libong Levantes lamang ang naibenta taun-taon. Bilang resulta, maaaring samantalahin ng mga customer ang mga craftspeople na matagal nang naitatag sa rehiyon ng hilagang Italya upang bumuo ng ilan sa mga pinakakahanga-hangang sasakyan sa mundo. Bagama't napakahusay ng fit at finish ng bodywork sa Levante, hanggang sa tiningnan ko ang price sheet pagkatapos ng ilang araw ng pagmamaneho ay napansin ko ang isang partikular na mahal na opsyon, ang pintura.

Nag-aalok ang Maserati ng mga espesyal na pagpipilian sa pintura sa mga modelo nito na tinatawag na Fuoriserie-Corse. Ang Levante na aking minamaneho ay natapos sa Fuoriserie-rosso magma, isang partikular na malalim na pulang metal. Ang pintura ay ganap na inilapat sa pamamagitan ng kamay sa tatlong coats na ang bawat amerikana ay natapos sa pagiging perpekto bago ilapat ang susunod. Ang buong proseso ay tinatapos gamit ang isang pulang kulay na malinaw na amerikana. Mayroong maraming mga manu-manong paggawa na napupunta sa mga Fuoriserie-Corse finish na ito at ang tag ng presyo na $17,000 ay nagpapakita nito. Ito ay isang magandang kulay, ngunit kailangan mong magpasya para sa iyong sarili kung ito ay talagang nagkakahalaga na magkano. Isinasaalang-alang ang presyo ng pintura, nakakagulat na ang itim na pininturahan na 22-pulgada na mga gulong ay isang pagpipilian lamang na $500.

Sa loob, natapos ang Levante sa paraang inaasahan ng isang mamimili ng $155,000 na sasakyan. May mga malambot na balat na balat na sumasaklaw sa karamihan ng mga ibabaw habang ang iba pang mga piraso ay natatakpan ng carbon fiber kabilang ang mahaba, nakatigil na shift paddle na naka-mount sa steering column.

Sa nakaraan, ang mga high-end na low-volume na sasakyan tulad ng Levante ay karaniwang na-stuck sa mga malubhang sub-par na infotainment system. Ang mga tatak tulad ng Maserati ay walang software engineering chops upang bumuo ng isang disenteng sistema. Ngunit bilang bahagi ng Fiat Chrysler at ngayon ay Stellantis, mayroon silang kakayahang magamit ang mga electronics na ginawa para sa mga sasakyan na nagbebenta ng milyun-milyon.

Ang sinumang nagmaneho ng kamakailang mga produkto ng Jeep, Chrysler at Ram ay nasa bahay na may 10-inch center touchscreen na tumatakbo sa UConnect 5 system. Nagtatampok ang Android-based system na ito ng navigation mula sa TomTom at voice recognition sa pamamagitan ng Alexa voice services. Mayroon itong ganap na suporta para sa wireless na AppleAAPL
Carplay at Android Auto at bukod sa ilang napaka banayad na pag-tweak ng interface, ito mismo ang makikita mo sa isang Pacifica o Jeep Compass. Kung gumagamit man ng naka-embed na navigation at voice control o isa sa mga smartphone projection system na UConnect ay maaasahan at matatag at gaya ng sinasabi nila, gumagana lang.

Ang isa pang bagay na gumagana sa Levante Trofeo ay ang kahanga-hangang powertrain. Buksan ang hood at sa halip na ang karaniwang masa o plastik na sumasakop sa buong engine bay, mayroon lamang isang maliit na piraso ng carbon fiber trim sa pagitan ng dalawang intake plenum na iniiwan ang makina na nakalabas. Sa klasikong tradisyon ng Italyano, ang mga indibidwal na plenum at ang mga balbula ay sakop ng pulang kaluskos tulad ng makikita mo sa isang sasakyan mula sa Maranello.

Hindi tulad ng katulad na laki ng V8 na natagpuan sa Ferrari 488, ang isang ito ay walang flat plane crankshaft at ang 8,000 rpm redline, ngunit gumagawa pa rin ito ng maraming kapangyarihan sa paraang hindi na magtatagal. Sa normal na mode, ito ay maganda pakinggan ngunit sa isang pino, naka-mute na paraan na hindi nakakaalarma sa mga kapitbahay. Ngunit lumipat sa Corsa kapag nakarating ka na sa bukas na kalsada, at ito ay pumupunit at kumaluskos habang bumibilis ka at nagpreno na nais mong maging bahagi pa rin ng Formula 1 ang Maserati sa halip ay naghahanda na tumalon sa Formula E.

Ang ZF eight-speed ay isa sa mga pinaka ginagamit na automatics sa mundo dahil isa rin ito sa pinakamahusay. Pag-cruising sa highway, hindi mo talaga mararamdaman ang ginagawa nito, halos palaging nasa tamang gear para sa sitwasyon. Ngunit i-tap ang mahahabang carbon fiber paddle na iyon habang nagpreno ka patungo sa isang sulok, at bumababa ito nang maayos at mabilis. Ang Turbo lag ay minimal, lalo na sa Corsa mode.

Bagama't hindi gaanong magagawa ng malalaking gulong para maging kapaki-pakinabang ang off-road mode, kahit papaano ay nananatili silang mahigpit na mahigpit sa simento. Ang Nimble ay hindi talaga isang mahusay na descriptor para sa isang 5,000-lb SUV, ngunit hindi bababa sa ang paghawak ay medyo tumpak at makatwirang mahusay na balanse. Kapansin-pansin kung ano ang nakamit ng mga inhinyero ng dynamics ng sasakyan sa paggawa ng mga high performance na SUV na ito na talagang nakakatuwang magmaneho. Hindi ito Tipo 60 birdcage, ngunit dadalhin ka ng Trofeo kung saan mo gustong maging mabilis at walang drama.

Nakapagtataka, dahil sa lakas at lakas, kapag pinaandar nang mahinahon, ang Levante Trofeo ay hindi masyadong nauuhaw. Bagama't hindi ito Prius o EV, ang Maserati ay nag-average ng 21 mpg sa 250 milyang pagtakbo patungong Traverse City na may halo ng 75 mph highway at medyo mas mabagal na pagmamaneho sa kanayunan. Nang itinulak nang medyo mahirap upang suriin ang pagganap, nagawa ko pa ring pigain ang 16 mpg at nag-average ng higit sa 18 mpg para sa buong biyahe. Iyan ay mas mahusay kaysa sa 16 mpg pinagsamang EPA rating at mas mahusay kaysa sa 17 mpg na nakuha ko noong nakaraang taon sa isang 600 milyang highway run kasama ang Jeep Wagoneer.

Siyempre, ang mga customer para sa Levante Trofeo ay malamang na walang pakialam sa ekonomiya ng gasolina. Para sa mga kayang gumastos ng pataas ng $150,000 sa isang sasakyan at gusto ng isang bagay na mas kakaiba kaysa sa isang Porsche, BMW, AMG o Audi, Ang Maserati Levante Trofeo ay nagbibigay ng Italian flare sa isang napakagagamit na pakete. Ang henerasyong ito ay maaaring ang pinakahuli sa uri nito dahil ipinahiwatig ni Stellantis na magiging electric ang Maserati ngayong dekada simula sa bagong Gran Turismo.