Ang mga Trenches ng Russia sa Southern Ukraine ay Masyadong Maikli Para Itigil ang Isang Ukrainian Attack

Tatlong linggo na ang nakalipas mula nang puwersahin ng mga Ukrainian brigade ang mga tropang Ruso sa malawak na Dnipro River sa timog Ukraine, pagpapalaya sa lungsod ng Kherson at baluktot ang arko ng siyam na buwang gulang na mas malawak na digmaan ng Russia sa Ukraine.

Ang labanan sa timog ay bumagal mula noon. Ngunit pinaniniwalaan ng kalmado ang paparating na pagtaas. Naghuhukay ang mga Ruso. At sinisiyasat ng mga Ukrainians ang mga kahinaan sa mga bagong depensibong linya ng Russia.

Ang mga mahinang lugar ay maliwanag na. "Ang Russian field fortifications sa silangang Kherson ay ... na-optimize upang ipagtanggol laban sa mga pagmamaneho sa kahabaan ng mga kalsada at magiging napaka-bulnerable sa mga envelopment sa buong bukas na kanayunan," ang Washington, DC-based Institute for the Study of War ay nakasaad sa isang detalyadong pag-aaral ng mga depensa ng Russia sa timog Ukraine.

Ang mga trench at tank-trap ay umuusbong sa silangang Kherson Oblast sa kaliwang bangko ng Dnipro. Ngunit ang mga kuta ay hindi bumubuo ng mahahabang linya. Sa halip, tinatahak lang nila ang mga pangunahing kalsada na tumatakbo sa timog mula sa Dnipro patungo sa Crimean Peninsula na sinasakop ng Russia. Iyon ay isang kakila-kilabot na senyales para sa naubos na mga field army ng Russia sa timog.

Ang mga mekanisadong pwersa ng Ukrainian ay sanay na sa pagtawid sa magaspang na lupain. Ganyan sila sumulong sa hilagang Kherson simula noong Setyembre. Oo, malamig at maputik ang Ukraine ngayon—mas mababa sa perpektong kondisyon para sa isang cross-country march. Ngunit lalakas ang lupa habang patuloy na bumababa ang temperatura sa mga darating na linggo. Walang dahilan para asahan na, kapag ang mga Ukrainians ay tumawid sa Dnipro, hindi na sila muling dadalhin sa mga open field.

Sa taktika, maaaring lampasan ng mga Ukrainians ang pinakamatigas na posisyon ng Russia sa pamamagitan ng pag-alis sa kalsada. Sa pagpapatakbo, mayroon ding mga pagkakataon para sa mga Ukrainians na maiwasan ang pinakasiksik na mga kuta ng Russia.

Sa pag-scoring ng satellite imagery, natukoy ng mga analyst ng ISW ang maraming bagong gawaing lupa sa Russia sa silangang gilid ng Kinburn Peninsula, isang mabuhangin na daliri ng lupang kumukulot sa bukana ng Dnipro mula sa kaliwang pampang ng ilog.

Ang mga gawaing lupa na iyon ay may katuturan. Ang mga Ukrainian commando ay malamang na nasa Kinburn Peninsula para sa hindi bababa sa ilang linggo na ngayon. Ang mga bagong kuta ng Russia ay maaaring makapagpalubha sa isang Ukrainian na pagtatangka na gumulong sa silangan mula sa Kinburn upang lumikha ng isang tuluyan sa kaliwang bangko ng Dnipro.

Ngunit ang mga kuta ng Russia ay mas manipis sa tapat ng Kherson Oblast sa hangganan ng Zaporizhzhia Oblast. Matagal nang inaasahan ng mga analyst isang opensiba ng Ukrainian sa Zaporizhzhia—isa na maaaring lumiko sa kanan at makapunta sa likod ng unang linya ng mga tropang Ruso sa kaliwang bangko ng Dnipro.

Ang kakulangan ng mga pangunahing depensa sa bahagi ng Zaporizhzhia ng Kherson ay maaaring magpahiwatig na ang mga tagaplano ng Russia ay minamaliit ang panganib ng pag-atake ng Ukrainian sa kahabaan ng aksis na ito. Siyempre, posible rin na ang mga Ruso ay nagpaplano para sa isang mobile defense. Bumabalik mula sa kuta patungo sa kuta, nananatili sa unahan lamang ng mga Ukrainians at dinudugo ang mga ito sa bawat milya na kanilang pasulong. Kung pamilyar ang mobile defense na ito, ito ay dahil sa kung paano natalo ng armadong pwersa ng Ukraine ang higit sa ilang pag-atake ng Russia.

"Ang militar ng Russia ay nagtatakda ng mga kondisyon para sa isang matagal na depensa sa silangang Kherson Oblast," sabi ng ISW. Ngunit ang matagal na pagtatanggol na ito ay maaaring hindi makapigil sa pagtatatag ng kahit isang "solid Ukrainian lodgment" sa kaliwang pampang ng Dnipro River.

Kaya't kahit na mabigo ang mga Ukrainians na makakuha ng maraming lupa sa kanilang unang pag-atake, maaari silang bumalik sa kanilang tinutuluyan, muling pagsamahin at subukang muli. Ang disposisyon ng mga pwersang Ruso sa timog ng Dnipro ay nagsasalita sa mga inaasahan ng Kremlin. Habang papasok ang unang buong taglamig ng mas malawak na digmaan, inaasahan ng mga kumander ng Russia na manatili sa depensiba. At maaaring sila Rin asahan na makipagpalitan ng espasyo para sa oras.

Ang bukas na tanong ay kung ano ang inaasahan na bilhin ng Kremlin sa oras na iyon. Posibleng ang hukbo ng Russia ay nagpaplano ng isa pang round ng sapilitang pagpapakilos ng potensyal na daan-daang libong kalalakihan. "Kung inaasahan ng mga pwersang Ruso na aabot ng ilang buwan ang mga pwersang Ukrainian upang masira ang kanilang mga depensa sa [timog] na rehiyong ito, makatwirang asahan nila ang mga karagdagang pinakilos na pwersa o mga conscript na bahagyang sinanay na darating sa oras upang ihinto at posibleng baligtarin ang kontra-opensiba ng Ukrainian," paliwanag ng ISW .

Ngunit ang pag-asa na iyon ay nakasalalay sa isang malaking palagay—iyon hinaharap conscripts ay magiging mas mahusay kaysa sa kasalukuyan mga conscripts.

Ang 300,000 mga tao na binuo ng Kremlin noong Setyembre, at mabilis na pumunta sa harapan nang walang gaanong pagsasanay, ay hindi napigilan ang mga pwersang Ukrainian na palayain ang malalaking bahagi ng kanilang bansa simula sa parehong buwan. Bakit magkakaroon ng pagbabago ang isa pang ilang daang libong pare-parehong hindi handa na mga conscript kung ang mga Ukrainians ay maglulunsad ng isang opensiba sa buong Dnipro sa Disyembre o Enero?