Pinagbabaril Lang Ng Mga Hukbong Ruso ang Isa Sa Sariling Eroplano Nila. Isa Ito sa Kanilang Pinaka-Tiyak.

Lumilitaw na binaril ng mga tropang panghimpapawid ng Russia ang isang high-tech na fighter-bomber sa silangang Ukraine noong Linggo.

Isang problema lang: iyon ay Ruso manlalaban-bombero. Isa sa 10 o higit pang bagong Sukhoi Su-34M na nasa serbisyo kasama ang 277th Bomber Aviation Regiment, na nakabase sa Malayong Silangan ng Russia ngunit naka-deploy nang mas malapit sa Ukraine upang suportahan ang pagsalakay ng Russia.

Hindi malinaw kung aling mga air-defense ng Russia ang bumaril sa twin-engine, twin-seat, supersonic na Su-34—may mga alingawngaw na ito ay isang long-range na S-400 na baterya.

Hindi rin malinaw kung ano ang nangyari. Ang Su-34 tulad ng karamihan sa mga modernong eroplanong pandigma ay may dalang Identification Friend o Foe radio transponder na nag-aalerto sa mga mapagkaibigang pwersa sa presensya nito. Posibleng nabigo ang IFF ng Sukhoi—o hindi ito maayos na na-interrogate ng air-defense crew.

Sa anumang pangyayari, nawala ang puwersang panghimpapawid ng Russia sa isa sa mga pinakabagong eroplanong pandigma nito—at isa sa ilang mga eroplano na nilagyan para sa mga precision strike malapit sa mga front line. Kung saan ang karamihan sa mga eroplanong pandigma ng Russia—Su-25 attack jet, Su-30 fighter—ay kadalasang nagdadala ng mga hindi ginagabayan na rocket at bomba, ang Su-34 ay regular na lumilipad sa pakikipaglaban gamit ang Kh-29 TV-guided missiles.

Lahat ng 120 o higit pang Su-34 na nasa serbisyo ng Russia bago ang digmaan—110 baseline na Su-34 at 10 na-upgrade na M-modelo—ay tugma sa Kh-29 at iba pang guided weapons, at nagtataglay din ng radar at iba pang sensor para sa paghahanap ng mga target. .

Na sa teorya ay ginagawang mas tumpak ang Su-34, at mas kapaki-pakinabang sa mga kumander ng Russia, kaysa sa iba pang mga uri ng jet. Ginagawa rin nitong mas masakit para sa mga Ruso ang pagkawala ng Su-34. Sa kabuuan, ang hukbong panghimpapawid ay nag-alis ng hindi bababa sa 11 sa $50-milyong Su-34, kabilang ang Su-34M. Halos ikasampu ng puwersa.

Ang mga strategic bombers ng Russian air force kabilang ang Tupolev Tu-95s, T-22Ms at Tu-160s ay karaniwang nagpapaputok ng long-range guided missiles sa mga target sa Ukraine, kabilang ang Kh-55 at Kh-101 cruise missiles pati na rin ang Kh-32 anti-ship missiles , na may pangalawang tungkulin sa pag-atake sa lupa.

Ang mga bombero ay kadalasang nagpapaputok ng kanilang mga missile mula sa loob ng Russian air space at nagta-target ng mga fixed installation na ang mga lokasyon sa Ukraine ay kilala. Gayunpaman, madalas silang nakakaligtaan.

Ang mga manlalaban-bomber na sumusuporta sa mga pwersa sa front-line, sa kabaligtaran, ay kadalasang nagdadala ng hindi ginagabayan na mga armas. Ang mabigat na pag-asa ng air force sa piping armas ay sumasalamin sa parehong mga limitasyon ng industriya ng mga bala ng Russia pati na rin ang mga limitasyon ng doktrina ng air-war ng Kremlin.

Sa pag-iisip ng Ruso, mga taktikal na eroplanong pandigma sa esensya ay lumilipad na artilerya. Ang kanilang mga tauhan ay hindi humahabol at humahampas ng mga gumagalaw na target tulad ng ginagawa ng kanilang mga katapat sa Kanluran. Sa halip, naghulog sila ng mga bomba sa mga coordinate na ipinasa sa kanila ng mga kumander ng hukbo.

Maaaring may mga pwersa ng kaaway sa mga coordinate na iyon. May baka hindi maging. Iyan ang problema ng kumander, hindi ng mga tripulante.

Iba ang Su-34 na armado ng Kh-29. Ang 12-foot missile ay naglalaman ng 700-pound warhead at isang TV seeker. Pagkatapos matukoy ang isang target gamit ang built-in na camera ng eroplano, ini-lock ng Sukhoi crew ang naghahanap ng Kh-29 sa target at pinaputok ang missile-pagkatapos ay lumipad palayo. Ang Kh-29 ay umiiwas sa sarili patungo sa naka-lock na imahe mula sa malayong 19 milya.

Gamit ang kanilang mga Kh-29, ang mga aircrew ay maaaring makakita at matamaan ang mga target ng pagkakataon. Hindi ibig sabihin na iyon ang palagi nilang ginagawa. Hindi bababa sa, kailangan nila ng napapanahong katalinuhan upang idirekta sila sa pangkalahatang paligid ng mga pwersang Ukrainian. Ang napapanahong katalinuhan ay hindi eksaktong lakas ng Russia.

Kahit na ang mga ito ay nag-aaklas ng mga nakaplanong target, ang mga Su-34 na nagpapaputok ng mga Kh-29 ay dapat na mas nababaluktot at tumpak kaysa, halimbawa, ang mga Su-25 na naghahagis ng mga hindi ginagabayan na bomba. Ang Su-34/Kh-29 combo man lang ay nag-aalok ng opsyon ng dynamic, precision targeting.

Ngunit ang mga Su-34 ay mahalagang mga pag-aari. Ang Sukhoi ay nagtatayo ng isang dosena o higit pa taun-taon. Ang hukbong panghimpapawid ng Russia sa loob lamang ng apat na buwan ng pakikipaglaban ay nawalan ng maraming Su-34 na maaaring makuha nito sa isang buong taon.