Ang Hukbong Panghimpapawid ng Russia ay Nawawala Sa Pinakamasamang Posibleng Panahon—Sa panahon ng Kontra-ffensiba ng Ukraine

Mga tropang Ukrainiano ay gumagalaw—nagpapagulong-gulong sa malalawak na highway at sa mga open field habang nag-counter-attack sila sa silangan at timog Ukraine.

Nasa labas sila sa sikat ng araw. Dapat silang maging madaling target para sa daan-daang modernong fighter-bomber ng Russian air force.

Ngunit nawawala sa aksyon ang hukbong panghimpapawid ng Russia. Wala itong ginawang makabuluhang pagsisikap na pigilan ang kambal na kontra-opensiba ng Ukrainian na nagsimula noong Agosto 30 sa timog at pagkalipas ng walong araw sa silangan.

Hindi mahirap ipaliwanag ang kawalan ng mga eroplanong pandigma ng Russia. Ang makalumang doktrina ng air-war ng Russia ay hindi makakasabay sa mabilis na pagbabago ng larangan ng digmaan. At ang hukbong Ukrainiano at hukbong panghimpapawid, laban sa lahat ng posibilidad, ay patuloy pa ring naglalagay ng mahigpit na pagtatanggol sa espasyo ng himpapawid sa mga harapang linya.

Nalilito sa kaguluhan sa lupa at hinaharot ng mga missile at baril ng Ukrainian, karamihan sa mga piloto ng Russia ay nakaupo sa kasalukuyang kampanya.

Ang mga brigada ng Ukrainian na lumalaban sa timog patungo sa Kherson na sinakop ng Russia at silangan sa buong Kharkiv Oblast ay dapat na nakaupong mga pato. Ang katimugang harap na may malawak, walang punong mga bukid at marami, mahirap-tawid na mga ilog ay sikat na pabor para sa mga piloto ng pag-atake na nangangaso ng mga tangke ng kaaway.

Ang silangang harapan sa bahagi nito ay makapal na kagubatan sa mga lugar, na pumipilit sa mga mekanisadong yunit na dumikit sa mga kalsada kung umaasa silang makakilos nang mabilis. Ngunit ang mga kalsadang may mahusay na marka ay nanganganib na maihatid ang mga tropa sa mga aerial ambus.

Ang ibig sabihin lang, ang Russian air force—pati na rin ang aerial arm ng Russian navy—ay nagkaroon ng mga pagkakataon na tamaan ang mga Ukrainians sa kanilang pinaka kritikal na mga sandali: sa mga unang oras ng bawat kontra-opensiba, habang ang mga brigada at batalyon ay nakakonsentra sa kanilang mga sasakyan noon. gumulong pasulong sa maingat na pagkakasunod-sunod.

Ngunit hindi nila ginawa.

Ang hindi masayang katotohanan, para sa hukbong Ruso, ay ang doktrina ng hukbong panghimpapawid ng Russia ay pumipigil sa mahigpit na pagsuporta sa mga tropang nasa lupa kapag ang kaaway ay gumagalaw. Iyon ay dahil ang Russian air force ay hindi isang "air force" sa kahulugan na maraming tagamasid sa Kanluran ang nauunawaan ang termino.

Sa halip, ang Ruso ang air force ay airborne artillery. Bomba ng mga piloto—sight unseen—coordinate na ibinibigay sa kanila ng mga ground commander, kadalasan ay batay sa lumang katalinuhan. Ang hukbong panghimpapawid ay hindi sumusubaybay sa mga tropang nasa lupa ng kaaway sa real time. Hindi nito pinapalaya ang mga piloto nito na manghuli ng kalaban sa kanilang sarili.

Hangga't ang mga Ukrainians ay patuloy na gumagalaw-at upang maging malinaw, sila ay gumagalaw mabilis mula noong huling bahagi ng Agosto—dapat silang manatili sa loob ng mga proseso ng pag-target ng hukbong panghimpapawid ng Russia, at maiwasan ang pag-atake.

Sa ilang mga okasyon sa huling 10 araw na ang mga Ruso mayroon naglunsad ng sorties, ang mga piloto ay nahaharap sa matigas na Ukrainian air-defenses. Ang gobyerno sa Kyiv inaangkin bumaril ang pwersa nito siyam na eroplanong pandigma ng Russia sa pagitan ng Agosto 29 at Setyembre 12. Sinusuri ng mga independiyenteng analyst ang social media para sa mga larawan at video nakumpirma na hindi bababa sa limang pagkalugi, kabilang ang dalawang Su-25, dalawang Su-34 at isang Su-30.

Hindi malinaw kung paano binaril ng mga Ukrainians ang mga Russian jet, ngunit Ang ekonomista Nabanggit Pinagmumulan ng Ukrainian ang pag-iisa sa gawang Aleman Gepard self-propelled na anti-aircraft gun. Nagbibigay ang Berlin ng Kyiv 20 ng mga klasikong sasakyan.

Ang Gepard ay mobile at protektado, dahil pinagsasama nito ang pangunahing chassis ng isang Leopard tank na may lightly-armored turret. Ang kambal nitong kanyon ng Oerlikon ay nagpaputok ng 550 rounds bawat minuto sa layong tatlong milya. Ang tatlong-taong tripulante ay na-cued ng isang turret-mounted radar na may siyam na milyang hanay.

Ang mga Ukrainians' Gepards, kasama ng kanilang iba pang air-defense system—kabilang ang mga long-range S-300s, medium-range Buks at short-range Strelas at shoulder-fired missiles—ay dapat manguna sa listahan ng mga target ng hukbong panghimpapawid ng Russia. Kung kaya nitong sugpuin ang mga air-defense ng Ukrainian at pabilisin ang ikot ng pag-target nito, maaaring maging may kaugnayan muli ang Russian air arm.

Ngunit 200 araw sa mas malawak na digmaan ng Russia sa Ukraine, ang hukbong panghimpapawid ng Russia ay hindi pa rin gumawa ng sama-samang pagsisikap na hanapin, subaybayan at atakehin ang mga air-defense ng Ukrainian.

Ihambing ito sa sariling SEAD na kampanya ng Ukrainian air force. Ukrainian MiG-29s at Su-27s pagpapaputok ng mga missile na anti-radar na gawa ng Amerika pinatay ang ilang sistema ng pagtatanggol sa hangin ng Russia at pinigilan ang marami pa, sa esensya, na tinatakot ang kanilang mga tauhan na patayin ang kanilang mga radar.

Alin ang isang dahilan kung bakit ang Ukrainian air force–kasama ang 100 o higit pang mga nakaligtas na jet nito–ay aktibo kung saan naroon ang mas malaking puwersang panghimpapawid ng Russia—300 jet sa mga base malapit sa Ukraine idle. Ang mga larawan at video mula sa kasalukuyang mga kontra-opensiba ay naglalarawan ng mga eroplanong Ukrainian pagsasagawa ng malapit-hangin-suportang mga misyon malapit sa mabilis na gumagalaw na front lines.

Posible na, sa pagsisimula ng taglamig sa susunod na ilang buwan, ang harapan ay maaaring mag-freeze sa lugar-at maaaring matuklasan ng mga kumander ng Russia na ang kanilang hindi napapanahong doktrina ay kapaki-pakinabang muli.

Ngunit ang mga air-defense ng Ukrainian ay maaaring maging mas mapanganib sa panahong iyon. Ang Estados Unidos at Germany ay parehong nangako sa Ukraine ng bago at mas mahusay na surface-to-air missiles, na dapat magsimulang dumating sa lalong madaling panahon.