Ang Artilerya ng Russia ay Naubos, At Sumasabog

Ang mga artilerya ng Russia sa Ukraine ay tila nauubusan na ng mga bala habang ang mga Ukrainian rocket ay sumasabog ng parami nang parami ng mga supply dump.

At hindi lang iyon ang problema ng mga Russian gunners habang ang mas malawak na digmaan ng Russia sa Ukraine ay papasok sa ikalimang buwan nito. Ang kanilang mga artillery tubes ay sumasabog din.

Mga larawang lumabas online nitong mga nakaraang araw naglalarawan dalawang baril ng Russia na inilarawan ni Mark Hertling, isang retiradong heneral ng US Army na namumuno sa mga pwersa sa Europa, bilang mga bariles na "binalatan ng saging".

Ibig sabihin, nahati at nakayuko pagkatapos ng pagsabog sa kalagitnaan ng paggamit. Ayon kay Hertling, ang binalatan ng saging na mga tubo ng isang hinila na baril at isang self-propelled na baril ay katibayan na naubos na ng mga Ruso ang kanilang mga artilerya—at hindi ito inaayos.

"Narito ang mangyayari kapag hindi ka nag-maintenance," Hertling tweeted. "Maaari kang tumaya na may kaugnay na mga nasawi."

Ang mga pagkabigo ng artilerya ay isang punto lamang ng data sa isang mas malawak na hanay ng mga indikasyon na ang hukbong Ruso ay pagod na, at nagiging pagod, kasunod ng mga buwan ng masinsinang operasyon na naglalayong makuha ang kambal na lungsod ng Severodonetsk at Lysychansk sa silangang rehiyon ng Donbas ng Ukraine.

Ang mga Ruso at ang kanilang mga separatista at mersenaryong mga kaalyado sa wakas ay kinuha ang Severodonetsk at Lysychansk noong unang bahagi ng Hulyo. Ang mga batalyon ng Ukrainian na nagtanggol sa mga lungsod ay umatras sa kanluran sa maayos na pagkakasunud-sunod, mahalagang nakikipagkalakalan ng espasyo para sa oras-bagaman sa malaking halaga sa mga tao at kagamitan.

Ang oras ay isang bagay na wala sa Kremlin sa kasaganaan. Ang hukbong Ruso ay nagpakilos ng humigit-kumulang 150,000 tropa—85 porsiyento ng kanilang front-line force—para sa digmaan sa Ukraine. Matapos mawala ang hindi bababa sa 15,000 sundalo na napatay at ilang beses ang bilang na nasugatan, ang hukbo ay naubos.

Ito ay hindi para sa walang dahilan na ang Kremlin ay nagmamadaling nagtataas ng mga marka ng mga boluntaryong batalyon, nagsasanay ng mga bagong rekrut nang kasing liit ng isang buwan pagkatapos ay pinapabilis sila sa harapan. Ang mga pinuno ng Russia ay dapat gumawa ng kanilang mga pagkalugi, mabilis, upang maiwasan isang mas malakas na Ukrainian counteroffensive sa timog.

At hindi para sa walang dahilan na ang artilerya ng Russia ay sumasabog. Ang mga pormasyon sa harap na linya ay nasa masamang paraan. Ang malalaking baril na sumusuporta sa kanila ay nasa masamang paraan din.

Nangunguna sa lahat, ang mga gunner ay nagpupumilit na makakuha ng ammo. Ang hukbo ng Ukrainian ay nagpuntirya ng kanilang mga bagong gawang Amerikano, mga rocket na ginagabayan ng GPS sa mga dump ng suplay ng Russia. Ang mga logistician ng Kremlin ay humihila ng mga suplay pabalik, palayo sa harapan. Hanggang sa 60 milya sa ilang mga kaso-lampas sa hanay ng pinakamahusay na M30/31 rockets ng Ukraine.

Ngunit ang mas mahahabang linya ng supply—tatlong beses na mas mahaba, sa mga lugar—ay nangangahulugan ng mas mabagal na paghahatid. Ang mga batalyon ng trak ay hindi makakasabay sa karaniwang pangangailangan ng mga baterya ng artilerya para sa mga shell. Napansin ng mga analyst na nagsusuri ng data mula sa mga satellite na nagde-detect ng sunog ng NASA ng matinding pagbaba sa mga artillery barrages sa silangang Ukraine nitong mga nakaraang linggo.

Ang mga backlog sa pagpapanatili ay maaaring mag-ambag sa paghina ng artilerya na ito. Ang mga artilerya na tubo ay napuputol sa mabigat na paggamit at kahit na maaaring mabasag. Ang mga tripulante ay dapat na magpalit ng tubo sa kalaunan o mapanganib ang pagsabog.

Kung gaano katagal ang isang partikular na bariles ng artilerya ay nakasalalay sa dalas at intensity ng paggamit, ang kapangyarihan ng propellant at iba pang mga kadahilanan. Ang mga gunner ng US Army ay may posibilidad na palitan ang kanilang mga bariles pagkatapos ng 1,500 rounds o higit pa.

Ligtas na ipagpalagay na ang hukbo ng Russia, na gumulong sa Ukraine nang walang sapat na logistik, ay nagpupumilit na palitan ang mga artilerya sa oras. Ang mga larawan ng mga peeled-back tubes ay kumakatawan lamang sa perception na nakakakuha ng realidad.

Yung realidad? "Ang Russia ay nasa matinding kalagayan at natatalo," ayon sa Hertling.