Ang bagong pag-ibig ng Saudi Arabia sa soccer ay maaaring magdulot ng ripple effects

Ang superstar ng soccer na si Cristiano Ronaldo lumipat sa Saudi club na Al-Nassr, at ang lumalaking pamumuhunan ng kaharian sa sport, ay maaaring magkaroon ng ripple effect sa buong Europe at US, sinabi ng mga eksperto sa CNBC.

Ang dalawang-at-kalahating-taong kontrata ni Ronaldo, na sinasabing nagkakahalaga ng hanggang 200 milyong euro ($212 milyon) bawat taon kasama ang mga komersyal na kasunduan, ay gagawing ang 37-taong-gulang na may pinakamataas na bayad na footballer sa kasaysayan, at ang pinakamataas na bayad. atleta sa mundo. 

Para sa konteksto, ang indibidwal na taunang kita ni Ronaldo ay lalampas sa kabuuang singil sa sahod ng kawani para sa halos kalahati ng mga club sa English Premier League. Ang dating Real Madrid, Manchester United at Juventus star noong unang bahagi ng linggo ay ipinaglaban na ang "natatanging kontrata" ay angkop sa kanyang katayuan bilang isang "natatanging manlalaro."

Nasa kanya si Ronaldo ang kontrata sa Manchester United ay natapos noong Nobyembre pagkatapos niyang magbigay ng isang pasabog na panayam na pinupuna ang club at ang manager nito, si Erik ten Hag.

Ang hakbang ng Portuges na forward ay dumating habang ang Saudi Arabia ay iniulat na naghahanda ng isang potensyal na magkasanib na bid upang itanghal ang 2030 World Cup, at sumusunod sa Ang pagbili ng Saudi Public Investment Fund ng makasaysayang Premier League club na Newcastle United sa late 2021. 

Iniulat ng Financial Times noong Oktubre na ang Saudi PIF ay nagbigay ng higit sa $2 bilyon sa mga sponsorship deal sa unang walong buwan ng 2022, karamihan sa mga ito ay nakadirekta sa mga domestic na kumpetisyon ng soccer.

Sinabi ng may-akda at eksperto sa pananalapi ng soccer na si Kieran Maguire sa CNBC noong Huwebes na sa halip na isang pagsisikap na karibal ang mga pangunahing liga sa Europa, ang pagpirma ni Al-Nassr kay Ronaldo ay isang "pagsasanay sa pagmemerkado" na nagbibigay-daan sa kaharian na pag-iba-ibahin ang komersyal na apela nito lampas sa mga likas na yaman, dahil sa laki ng indibidwal na profile ng manlalaro.

"Kung titingnan mo ang social media kasunod na dinadala ng isang tao sa katayuan ni Cristiano Ronaldo, ito ay mas malaki kaysa sa isang indibidwal na football club," sabi ni Maguire. 

"Ang Saudi Arabia ay may isang batang populasyon, kaya't maakit niya ang henerasyong iyon. May mga benepisyong pang-ekonomiya, may mga benepisyong pampulitika at panlipunan, at ang gastos sa pananalapi ay ganap na walang kaugnayan.”

Manchester United at Liverpool sa Saudi crosshairs?

Ang pagkuha ng Saudi PIF sa Newcastle United ay sinalubong ng kritisismo sa buong mundo ng soccer — itinuring na isang pagsisikap na sirain ang reputasyon ng bansa laban sa backdrop ng mahinang rekord ng karapatang pantao. 

Isang grupo na tinatawag na NUFC Fans Against Sportswashing ang bumangon bilang protesta sa pagkuha, ngunit nang mapanood ang kanilang club na nagtitiis ng matagal na panahon ng pagiging karaniwan, maraming tagahanga ng Newcastle ang natuwa sa pamumuhunan sa pag-asang maging isang mapagkumpitensyang puwersa sa England at higit pa.

15 buwan lamang mula sa pagkumpleto ng deal, ang club ay nasa pangatlo sa talahanayan ng Premier League, na nasa pagitan ng perennial giants na Manchester City at Manchester United.

Patuloy na itinatanggi ng mga opisyal ng Saudi ang mga alegasyon ng sportswashing sa kanilang iba't ibang sporting pursuits, at ang Newcastle takeover consortium na pinamumunuan ni Iginiit ng British businesswoman na si Amanda Staveley na ang PIF ay independyente sa gobyerno ng Saudi.

Gayunpaman, ang PIF ang bumubuo sa pundasyon ng proyektong pang-ekonomiya ng Saudi at ang programa nitong Vision 2030. Mga pahayag na pinupuri ang pag-unlad ng PIF mula kay King Salman bin Abdulaziz at Crown Prince Mohammed bin Salman makikita sa taunang mga financial statement nito.

Ang PIF ay nagmamay-ari ng 80% ng club, kasama ang natitirang 20% ​​na hati sa pagitan ng PCP Capital Partners ni Staveley at RB Sports & Media. Nakipag-ugnayan ang PIF para sa komento.

Ang mga kontrobersya sa pagmamay-ari ay nakapalibot din sa mga kampeon sa Premier League na Manchester City, (pag-aari ng Abu Dhabi United Group) at mga kampeon sa France na Paris Saint-Germain (pag-aari ng Qatar Sports Investments). 

Nang maobserbahan ang iba pang mga pag-takeover na inisponsor ng estado sa nakalipas na dekada, kasama ang tagumpay ng pinagtatalunang FIFA World Cup sa Qatar noong Disyembre, iminungkahi ni Maguire na maaaring tumingin ang Saudi Arabia upang palawakin ang portfolio ng soccer nito sa isa sa dalawang paraan.

"Ang PIF ay maaaring pumunta sa isang katulad na ruta sa UAE sa pagkakaroon ng City Football Group at pagpunta para sa isang multi-club ownership model, kung saan epektibong mayroon kang mothership at marami kang satellite," iminungkahi niya. 

Bukod sa flagship club nito na Manchester City, ang City Football Group ng ADUG ay nagmamay-ari na ngayon ng siyam na iba pang club sa apat na kontinente na may pare-parehong pagba-brand at pagkakaroon ng mga mapagkukunan.

"Mula sa pinansiyal na pananaw, iyon ay talagang naging matagumpay dahil maaari kang magkaroon ng pagpapatuloy sa mga tuntunin ng kultura at pilosopiya sa mga club, maaari kang maglipat ng mga manlalaro sa paligid upang matulungan ang kanilang pag-unlad, at pagkatapos ay maaari mong simulan na ibenta ang mga ito sa mas mataas. presyo, kaya talagang napatunayan na, sa mga araw na ito, isang medyo matalinong modelo,” dagdag ni Maguire.

Bilang kahalili, dahil sa bilang ng mga indibidwal na may mataas na halaga sa Saudi Arabia na malamang na interesado sa pagbuo sa pagkuha ng Newcastle United, iminungkahi niya ang iba pang mga high-profile na club na maaaring mapunta sa mga tanawin ng Riyadh. 

Parehong Liverpool at Manchester United, marahil ang dalawang pinakamalaking club sa England sa mga tuntunin ng pandaigdigang profile, ay mayroon ipinahayag sa publiko na bukas sila sa pamumuhunan, at posibleng maging isang buong benta.

"Nakita [ng mga Saudis] ang positibong tugon mula sa mga tagahanga ng Newcastle - mayroong dalawang club na bukas para sa ilang uri ng pamumuhunan sa Liverpool at Manchester United at walang kawalang-galang sa Newcastle United, mas malaking isda sila," sabi niya.

“Kaakit-akit ang pamumuhunan sa palakasan. Hindi kinakailangang makakuha ka ng malaking kita sa iyong pamumuhunan sa pananalapi, dahil sa mataas na presyo na malamang na kailangan nilang puntahan at magbayad para sa isang club na ganoong kataasan, ngunit ang hindi pinansiyal na return on investment tulad ng nakita natin sa parehong Ang Etihad (tahanan ng Manchester City) at PSG ay isang positibo.

Maaaring banta ng indibidwal na modelo ng pagpirma ng bituin ang MLS

Iminungkahi ng ahensya sa credit ratings na DBRS Morningstar na ang paglipat ni Ronaldo sa Saudi Pro League, at ang maliwanag na intensyon ng bansa, ay maaaring makapinsala sa mga profile ng panganib sa kredito ng mga European at North American club.

"Sa Europa, dahil ang mga gastos ng manlalaro sa mga football club ay nakatali sa kanilang mga kita, ang pagtaas ng mga indibidwal na suweldo na hinihimok ng dayuhang pangangailangan ay maaaring bumaba sa kalidad ng squad sa paglipas ng panahon. Ito ay maaaring magkaroon ng mas matagal na epekto sa on-pitch na mga resulta, mga halaga ng brand, at viewership para sa mga team na hindi makapagpalago ng kita at muling mamuhunan sa kanilang mga squad,” sabi ng DBRS Morningstar Senior Vice President para sa Sports Finance na si Michael Goldberg. 

Ang pamumuhunan sa Saudi ay nakagambala sa propesyonal na golf sa anyo ng LIV Golf, isang breakaway na kumpetisyon mula sa tradisyonal na PGA Tour na gumamit ng malalim na bulsa ng Riyadh upang iguhit ang ilan sa mga pinakamalaking pangalan ng laro.

Gayunpaman, iminungkahi ni Goldberg na ang pag-akit ng ilang mga superstar sa takipsilim ng kanilang mga karera sa isang team sports league ay hindi magiging sapat para sa Saudi Arabia na makaakit ng isang kritikal na masa ng interes ng mga tagahanga, dahil ang kalidad ng laro ay magiging mas mababa pa rin kaysa sa itaas. mga liga sa Europa.

Ang modelo ng Saudi ay nagdudulot ng higit na banta sa US, sabi niya, dahil ang Major League Soccer (MLS) ay may matagal nang diskarte sa pag-akit ng mga tumatanda nang star player upang bumuo ng interes at manonood. Sa layuning ito, ang bawat club ay pinahihintulutan na pumirma sa tatlong manlalaro na ang compensation package ay hindi kasama sa salary cap ng team.

Halimbawa, ang Italyano na winger na si Lorenzo Insigne ay umalis sa Serie A team Napoli upang sumali sa Toronto FC noong 2022 at naging pinakamataas na bayad na manlalaro sa kasaysayan ng MLS na may iniulat na taunang suweldo na $12.4 milyon. Maliit ito kumpara sa napakalaking kontrata na nilagdaan ni Ronaldo.

"Ang SPL ay maaaring malayo sa pagbabayad ng mga MLS club at maaaring magbanta sa isang pangunahing aspeto ng modelo ng negosyo ng MLS. Habang ang pangkalahatang kalidad ng paglalaro sa MLS ay mabilis na tumataas sa pamamagitan ng pamumuhunan sa pagbuo ng manlalaro, pagtuturo, at mga itinalagang manlalaro, ang agwat ng kalidad sa pagitan nito at ng SPL ay mas makitid kaysa sa SPL na may kaugnayan sa mga liga sa Europa, "sabi ni Goldberg. .

Dahil dito, naniniwala ang DBRS Morningstar na ang kakayahan at kagustuhan ng SPL sa pananalapi na i-target ang mga star player mula sa mga European league, na maaaring isaalang-alang ang MLS, ay maaaring negatibong makaapekto sa mga profile ng kredito ng mga club sa North America.

Inaasahan ng Goldberg na ang pamumuhunan sa Saudi ay maghahatid ng mas malaking panganib sa mga indibidwal na sports tulad ng golf, tennis, mixed martial arts (MMA), at karera.

European wage inflation

Ang mga European club ay patuloy na nagtaas ng mga bayarin sa paglilipat at mga suweldo ng manlalaro sa nakalipas na mga dekada upang maakit at mapanatili ang nangungunang talento at manatiling mapagkumpitensya. 

Iminungkahi ni Goldberg na ang pamumuhunan sa Saudi sa mga indibidwal na manlalaro ay maaaring magtulak sa mga suweldo ng manlalaro na mas mataas, ngunit ang European soccer body na UEFA kamakailan ay nagpasimula ng mga patakaran na nagsasaad na walang club ang maaaring gumastos ng higit sa 90% ng taunang kita nito sa mga sahod, paglipat, at bayad sa ahente sa 2023. Ang limitasyong ito ay babawasan pa sa 70% sa 2025.

"Dahil dito, kung ang mga kita ay hindi patuloy na lumalaki, ang mga singil sa sahod ng mga European club ay malilimitahan. Sa ilalim ng sitwasyong ito, ang pagtaas ng suweldo ng indibidwal na manlalaro ay maaaring humantong sa pagbawas ng kalidad ng squad sa paglipas ng panahon at isang competitive na kawalan laban sa mga koponan sa labas ng Europa, "sabi ni Goldberg.

"Anumang negatibong epekto sa mga resulta ng on-pitch, mga halaga ng brand, at viewership ay makakaapekto rin sa mga profile ng kredito ng mga European football club, at ang mga club na hindi maaaring lumaki ng kita at muling mamuhunan sa kanilang mga squad ay mas malalantad."