Scratch One Super Hornet – Nahulog Ito sa isang Navy Aircraft Carrier

Noong nakaraang Biyernes, nawala ang Navy ng isa sa kanyang 530-strong fleet ng Boeing F/A-18 Super Hornets. Hindi ito nawala sa labanan, pagsasanay, o sa isang landing ng carrier. Ayon sa Navy, pinasabog nito ang deck ng USS Harry S. Truman (CVN-75) sa mabigat na panahon sa Mediterranean Sea.

Isang Navy pahayag kinikilala na ang Super Hornet ay itinalaga sa Carrier Air Wing 1 ngunit hindi ibinunyag kung saang squadron itinalaga ang eroplano o kung ito ay isang single-seat F/A-18E o two-seat F/A-18F. Ang Air Wing 1 ay may apat na Super Hornet Squadrons;

Gayunpaman, sinabi ng isang hindi pinangalanang pinagmulan Seapower magazine ang eroplano ay isang F/A-18F. Iyon ay gagawin itong mas mahal na two-seat variant ng Super Hornet na may tag ng presyo na humigit-kumulang $80 milyon. Sa ngayon, hindi pa inihayag ng Navy kung mababawi nito ang Super Hornet mula sa sahig ng dagat ngunit kung ito ay isang two-set F model na nagdadala ng karagdagang mga sensor at weapons system, ang serbisyo ay maaaring mas malamang na magpatuloy.

Isang marino ang nasugatan dahil sa mabigat na panahon ngunit nasa stable na kondisyon na inaasahan ang ganap na paggaling, ayon sa Navy. Hindi malinaw kung ang pinsala ay nauugnay sa sasakyang panghimpapawid na umalis sa flight deck. Ang tagapagsalita ng US Naval Forces Europe-Africa na si Cmdr. Kinumpirma ni Richlyn Ivey sa USNI News na walang tao sa Super Hornet nang dumausdos ito sa dagat.

Ang mga mandirigma at iba pang sasakyang panghimpapawid ay karaniwang "nakakadena" kapag nakaparada sa mga flight deck ng carrier ng sasakyang panghimpapawid kapag hindi gumagana, literal na hindi kumikilos na may mabibigat na kadena at mga tensioner na naka-secure upang itali ang mga mata sa deck. Ang pag-aayos ay epektibong gumagana kahit na sa mataas na dagat na nagmumungkahi ng posibilidad ng pagkakamali ng tao sa pagkakadena sa partikular na Super Hornet na ito.

Ang Truman ay na-deploy mula sa daungan nito sa Norfolk, VA noong Disyembre, patungo sa Gitnang Silangan. Gayunpaman, inutusan itong manatili sa rehiyon ng Dagat Mediteraneo sa halip na lumipat sa Suez Canal salamat sa tumataas na tensyon sa Russia bago nito ilunsad ang ganap nitong pagsalakay sa Ukraine noong Peb. 24.

Ang carrier ay nanatili sa Med mula noon, na sumusuporta sa NATO air policing sa Silangang Europa. Nag-deploy din ito ng ilan sa mga inilunsad nitong sasakyang panghimpapawid upang ipasa ang mga lokasyon ng pagpapatakbo sa lugar. Ang Truman's Air Wing ay nakibahagi sa isang ehersisyo na tinatawag na "Neptune Strike 2022" sa Adriatic Sea at lumahok sa tatlong karagdagang pagsasanay sa carrier kasama ang Italian ITS Cavour strike groups at ang French carrier na si Charles de Gaulle's Task Force 473.

Ang huling pagkakataon na nawala ang Navy ng isang carrier-borne fighter sa katulad na paraan ay noong 1995 nang ang isang F-14 Tomcat na sakay ng USS Independence ay humihip ng isa pang Tomcat sa tubig na may thrust mula sa jet engine nito.

Tulad ng itinuro ng ilang mga tagamasid, ang Navy ay dumanas ng sunud-sunod na pagkalugi ng sasakyang panghimpapawid sa nakalipas na walong buwan kabilang ang pagkawala ng isang F-35C Lightning II fighter na bumagsak sa deck ng aircraft carrier na USS Carl Vinson noong Enero, bago dumudulas at lumubog sa South China Sea. Noong Marso, nabawi ng Navy ang F-35 mula sa 12,000 talampakan ng tubig. Sa average na lalim na 4,900 talampakan, maaaring maging mas madali ang pag-scoop sa Super Hornet mula sa ilalim ng Mediterranean.

Ang pagkawala ay hindi basta-basta matingnan dahil sa halaga at kahalagahan ng bawat Super Hornet. Sinalungguhitan iyon ng a Ulat ng GAO sa House Armed Services Committee noong unang bahagi ng Hunyo kung saan ang average na mission-capable rate para sa Navy's F/A-18E/Fs ay bumagsak mula 54.9% noong 2015 hanggang 51% noong nakaraang taon.

Nangangahulugan ang bilang na iyon na kalahati lang ng Super Hornet fleet (265 na eroplano) ang nakahanda sa misyon sa anumang oras. Ang isa pa sa maliit na pool ng sasakyang panghimpapawid ay scratched.