Naghahangad na Panatilihin ang World Series Crown, Haharapin ng Astros ang Matinding Kumpetisyon Pagkatapos Muling Buuin ang Mga Karibal Gamit ang Mga Libreng Ahente

Susubukan ng Houston Astros na gawin ngayong season ang hindi nagawa ng major-league team mula noong 2001: manalo ng back-to-back world championship.

Gayunpaman, sa mga pag-aalinlangan ng libreng ahensya, hindi malamang na ang 2023 Astros ang magiging unang koponan na mauulit mula noong nanalo ang 2001 Yankees sa kanilang ikatlong sunod-sunod na World Series.

Tiyak na may insentibo ang Houston: iginawad nito ang 59 buong pagbabahagi, na nagkakahalaga ng $516,347 bawat isa, sa mga manlalaro, coach, at staff matapos manalo sa world championship noong nakaraang taon. Iyon ay isang major-league record, na nanguna sa $438,901.57 na pagbabahagi na ibinigay sa mga manlalaro mula sa 2017 Astros, na nanalo rin sa World Series.

Ang iba pang 11 koponan sa pinalawak na postseason ay nakakuha din ng bonus na pera batay sa post-season performance, lahat ay nakuha mula sa isang $107.5 milyon na pool ng mga manlalaro na isa ring record, salamat sa pagdating ng best-of-three Wild Card Series.

Ang mas maraming laro ay nangangahulugan ng mas maraming pera ngunit ang laki ng bawat bahagi ng World Series ay depende sa kung ilan ang iginawad ng bawat koponan.

Maging ang New York Mets, na hindi nakaligtas sa Wild Card Series, ay nakakuha ng $9,480 bawat isa (68 shares).

Western Division

Inaasahan ng Astros ang isa pang post-season payday ngayong taon; apat na beses na nilang naabot ang World Series sa nakalipas na anim na taon – dalawang beses na nanalo – at ang AL Championship Series ng anim na taon na magkakasunod. Ngunit malapit na silang sumabak sa kanilang pinakamalaking hamon.

Wala na sa taong ito ang pagtatayo ng ace na si Justin Verlander, na sumakay sa libreng ahensya sa mga linya ng liga upang pumirma ng kontrata sa New York Mets na nagkakahalaga ng record na $43.3 milyon; catcher Christian Vasquez; at unang baseman na si Yuli Gurriel, isang dating batting champion na post-season standout bago sumakit ang kanyang tuhod.

Ngunit si Dusty Baker, ang pinakamatandang manager sa majors, ay bumalik sa edad na 74 upang pamunuan ang isang koponan na mayroon pa ring malakas na panimulang pitch sa Framber Valdez at Cristian Javier, isang matatag na bullpen na pinamumunuan ng mas malapit na Ryan Pressly, at isang produktibong lineup kasama si Jose Altuve sa tuktok ; sluggers Jordan Alvarez, Alex Bregman, at Kyle Tucker sa gitna; at ang bagong pirmang Jose Abreu (tatlong taon, $58.5 milyon) at Michael Brantley (isang taon, $12 milyon) na darating upang tumulong. Si Alvarez ay pangalawa sa AL noong nakaraang taon na may OPS na 1.019, habang si Altuve ay isang three-time batting champion.

Ang pinakamalaking karagdagang off-season ng Houston ay ang bagong general manager na si Dana Brown, dating pinuno ng scouting para sa Atlanta Braves. Siya at si Baker ang unang all-black tandem ng general manager at manager ng baseball.

Bagama't natapos ang Astros na may 16 na larong bulge sa pangalawang puwesto sa Seattle noong nakaraang tag-araw, ang karera sa taong ito ay maaaring maging mas malapit. Tatlo sa mga karibal ng Houston ang umunlad, na ang Texas Rangers na walang bayad ay handang humamon para sa tuktok sa ilalim ng bagong manager na si Bruce Bochy, na inilabas mula sa pagreretiro sa edad na 67, at dalawang beses na nagwagi ng Cy Young Award na si Jacob deGrom, na naakit mula sa Mets na may limang taon, $185 na kontrata.

Si Bochy, na nanalo ng tatlong world championship kasama ang San Francisco, ay isang dating catcher na may mahusay na kaalaman sa pitching.

Ang kanyang binagong pag-ikot ay hindi lamang kasama ang deGrom kundi pati na rin sina Nate Eovaldi, Andrew Heaney, Jake Odorizzi, at holdover na si Martín Pérez, na tumanggap ng $19.65 milyon na alok na kwalipikado. Si Eovaldi, isang katutubong Texas, ay umalis sa Boston para sa isang dalawang taon, $34 milyon na deal.

Sinabi ng lahat, iniulat ng The Associated Press na gumastos ang Rangers ng napakalaki na $761 milyon sa mga libreng ahente sa isang taon na natapos sa pagpirma ng deGrom noong Disyembre 2. Sa oras na nagsimula ang pagsasanay sa tagsibol ng 2023, niraranggo ng Cot's Contracts ang Rangers na ika-siyam sa mga majors sa $188.6 milyon.

Ngunit ang may-ari ng club na si Ray Davis, na sabik na tapusin ang club-worst string ng anim na sunod na talo na season at baligtarin ang 68-94 record ng team, ay nagsabing hindi siya magdadalawang isip na patuloy na dagdagan ang kanyang mabigat na payroll.

Ang apat na sluggers na nanguna sa 25 homers para sa Texas noong nakaraang taon - sina Corey Seager, Marcus Semien, Adolis Garcia, at Nathaniel Lowe - ay bumalik habang ang pagbabalik ni Mitch Garver at pagdating ng rookie na si Josh Jung ay makakatulong sa isang opensa na lumipad sa average na batting ng koponan. ng .239 noong nakaraang season. Ang koponan ay nangangailangan din ng isang maaasahang mas malapit.

Ang Los Angeles Angels, na walang pennant mula noong 2002, ay nagdagdag din ng pitching, signing starter na si Tyler Anderson (3 taon, $39 milyon) at mga reliever na sina Carlos Estevez (2 taon, $13.5 milyon) at Matt Moore (1 taon, $7.55 milyon).

Ang kanilang pinakamalaking alalahanin, gayunpaman, ay ang mag-e-expire na $30 milyon na kontrata ng two-way star na si Shohei Ohtani, na nanguna sa koponan noong nakaraang taon sa mga panalo, strikeout, ERA, at run batted in.

Si Ohtani, isang left-handed DH kapag hindi nagsisilbing right-handed pitcher, ay 28 anyos pa lang at malakas na contender na muling makuha ang MVP award na napanalunan niya noong 2021.

Ang kanyang pinakamalaking kakumpitensya ay maaaring ang kasamahan sa koponan na si Mike Trout, na mayroong tatlo sa kanya. Ang madalas na nasaktang Trout, 31, ay pumalo ng 40 homer sa 119 na laro at nagmamay-ari ng pinakamalaking kontrata ng laro: $426,500,000 hanggang 2030.

Sabik na tapusin ang kanilang sunod-sunod na pitong sunod-sunod na pagkatalo, umaasa ang Halos ng tulong mula sa rookie catcher na si Logan O'Hoppe at left-handed starter na si Reid Detmers, na naglagay ng nag-iisang complete-game no-hitter sa majors noong nakaraang taon.

Sa pagdaan ng tagtuyot, walang koponan ang tumutugma sa Seattle Mariners, isang 1997 expansion team na hindi kailanman nanalo ng pennant. Nanalo ito ng 91 beses noong nakaraang taon, gayunpaman, upang makakuha ng puwesto sa playoff sa unang pagkakataon mula noong 2001.

Ang Seattle ay may kahindik-hindik na center-fielder kay Julio Rodriguez, na nanalo ng AL Rookie of the Year na parangal sa 28 home run, 25 stolen base, at Gold Glove defense. Hindi lang niya ginawa ang All-Star team ngunit nanguna sa marka ni Mike Trout na naging pinakamabilis na rookie na nasiyahan sa 25/25 season.

Malinaw na pinaplano ang kanilang kinabukasan sa paligid ng 22-taong-gulang na Dominican, binigyan siya ng koponan ng isang extension ng kontrata na maaaring dalhin sa kanya hanggang 2034 kung ang lahat ng mga opsyon ng manlalaro ay gagamitin. Ang unang 12 taon, sa $210 milyon, ay ginagarantiyahan ngunit ang pangmatagalang potensyal ay $300 milyon sa loob ng 17 taon, na gagawin itong pinakamahabang kontrata sa kasaysayan ng baseball.

Nakakuha siya ng tulong sa lineup mula kay Eugenio Suarez, na namuno sa club na may 31 homer at 87 RBI; Teoscar Hernandez, na nagmartilyo ng 25 homer para sa Toronto; at catcher na si Cal Raleigh, na ang walk-off noong Set. 30 homer ay naglagay ng Seattle sa playoffs. Hinigpitan ni Kolten Wong ang infield.

Ang Seattle ay may malakas na left-right rotation tandem kina Robbie Ray at Luis Castillo, na nakuha mula sa Reds noong 2022 trade deadline.

Kung isang bagay ang sigurado sa AL West, ito ay ang katayuan sa cellar-dwelling ng dating ipinagmamalaki na Oakland Athletics. Tiniis ng baguhang manager na si Mark Kotsay ang 102-loss season at ang patuloy na pag-alis ng mga star player noong 2022, kahit na ang club ay nangongolekta ng mga prospect na balang araw ay maaaring maging gel sa ibang lugar, kung saan ang Las Vegas ang nangungunang contender. Ang huling beses na nawalan ng 100 ang A ay noong 1979.

Ang sinumang manalo sa Kanluran ay malamang na may mga humahamon mula sa Silangan.

Eastern Division

Ang New York Yankees, na muntik nang mawalan ng American League MVP na si Aaron Judge sa libreng ahensya pagkatapos ng kanyang record-setting na 62-homer season, ay determinado na ipaghiganti ang kanilang sweep ng Astros sa best-of-seven AL Championship Series.

Hindi lamang nila binigyan si Judge ng siyam na taon, $360 milyon na deal ngunit pinanatili ang kapwa slugger na si Anthony Rizzo (2 taon, $40 milyon) at idinagdag ang matatag na southpaw starter na si Carlos Rodón (6 na taon, $162 milyon). Nag-iwan iyon sa kanila ng payroll na $271.2 milyon at tax bill na $288.5 milyon, parehong pangalawa sa mga majors ngunit milya-milya sa likod ng Mets sa mga ranggo ng payroll, ayon kay Cot's.

Nanalo ang Yankees ng 99 na laro noong nakaraang taon ngunit hindi pa umabot sa World Series – dating pamilyar na teritoryo para sa kanila – mula noong 2009.

Ang 6'7″ Judge ay hindi lamang nangunguna sa kanyang mga kasamahan sa koponan kundi pati na rin sa record-book. Ang right-fielder, na magiging 31 sa Abril, ay muntik nang manalo ng Triple Crown na may average na .311 at 131 run ang na-batted para samahan ang kanyang 62 homer. Ang kanyang WAR (nanalo laban sa kapalit), na sinusukat ng Baseball-Reference.com, ay 10.6.

Judge, Giancarlo Stanton, Rizzo, at dating MVP Josh Donaldson anchor ng isang lineup na kasama rin ang two-time batting champion DJ LeMahieu at Gold Glove catcher Jose Trevino.

Ang pagdaragdag ni Rodón (14-8, 2.88 kasama ang San Francisco) ay nagpapalakas ng isang pag-ikot na nagtatampok din kina Gerrit Cole at Nestor Cortes, na pinagsama para sa 25 panalo, at Luis Severino, na 26 beses lang nag-pitch sa nakalipas na tatlong season.

Ang mid-season managerial switch ng Toronto ay nagbigay-daan sa koponan na lumipat sa loob ng pitong laro ng front-running Yankees sa pagtatapos ng season. Ngunit ginugol ng Jays ang winter trading offense para sa depensa, landing center-fielder Kevin Kiermaier (1 taon, $9 milyon), unang baseman na si Brandon Belt (1 taon, $9.3 milyon), panimulang pitcher na si Chris Bassitt (3 taon, $63 milyon), at ex-Yankee reliever Chad Green (2 taon, $8.5 milyon).

Idinagdag din ng Jays ang left-handed power ni Daulton Varsho, na tumama ng 27 homer para sa Arizona, upang ibalik ang mga nagbabalik na slugger na sina Vladimir Guerrero, Jr., Bo Bichette, Matt Chapman, at George Springer.

Si Alek Manoah, na ang 2.24 ERA ay pumangatlo sa liga noong nakaraang taon, ang namumuno sa isang mahusay na pag-ikot na kinabibilangan nina Bassitt, Kevin Gausman, at mga kandidato sa pagbabalik na sina Jose Berrios at Hyun Jin Ryu habang si Jordan Romano ay bumalik nang mas malapit sa pagtatapos ng isang 36-save na season.

Ang Tampa Bay Rays ay hindi dapat ipagkamali sa The Little Engine That Could. Pero malapit na. Ang kanilang payroll ay nasa pangatlo mula sa pinakamasama sa $70.3 milyon, ayon sa Cot's, at ang kanilang pangunahing karagdagan sa taglamig, na nagsisimula sa pitcher na si Zach Eflin, ay nakakuha ng pinakamalaking deal ng free-agent sa kasaysayan ng club (tatlong taon, $40 milyon) sa kabila ng 4.49 career ERA.

Makakasama niya si All-Star Shane McClanahan at ang dating ace na si Tyler Glasgow, na magsisimula sa kanyang unang buong season pagkatapos ng operasyon sa siko ni Tommy John.

Nasa comeback trail din ang shortstop na Wander Franco, na ang 11-taon, $182 milyon na extension ng kontrata ay nagsimula sa 2022 campaign. Gumaling na siya sa hamstring, quad, at hamate bone injuries.

Sina Brandon Lowe at Josh Lowe, na naghahanap din ng magandang singil sa kalusugan, ay pinalakas ang opensa ng isang koponan na ang mga nangungunang sluggers (Randy Arozarena at Issac Paredes) ay pumalo ng tig-20 homer noong tag-araw.

Ang Baltimore Orioles ay isa pang pangkat na nagpaplanong gumawa ng maximum na mileage mula sa pinakamababang paggasta. Ang kanilang inaasahang payroll na $64.9 milyon ay higit lamang sa Oakland ngunit ang kanilang paglalagay ng walong manlalaro sa MLB Pipeline's Top 100 ay higit sa lahat.

Ang catcher na si Adley Rutschman, ang ikatlong baseman na si Ramon Urias, ang shortstop na si Gunnar Henderson, at ang righty starter na si Grayson Rodriguez ay gumaganap ng mga pangunahing tungkulin sa isang koponan na gumawa ng 31-laro na pagpapabuti noong nakaraang taon, na halos umabot sa playoffs. Binigyan ng beteranong si Cedric Mullins at ang batang si Jorge Mateo ang manager na si Brandon Hyde ng dalawang speedster para tumulong sa paggawa ng mga runs na nauuna kina Anthony Santander at Ryan Mountcastle, na pinagsama para sa 55 home run, habang ang beteranong si Adam Frazier ay nagsu-supply ng steady bat sa second base.

Ang mga signees na sina Kyle Gibson (1 taon, $10 milyon) at Mychal Givens (1 taon, $5 milyon) ay nagdagdag ng karanasan sa isang batang staff sa pitching na pinamumunuan nina Dean Kremer, Kyle Bradish, at lights-out na mas malapit kay Felix Bautista (2.19 ERA at 15 save pagkatapos magtagumpay ang ipinagpalit na si Jorge Lopez).

Habang aasa ang Rays at Orioles sa kabataan, ang Boston Red Sox ay umaasa sa karanasan. Kasama sa kanilang siyam na free-agent signee sina outfielder Adam Duvall (1 taon, 7 milyon), panimulang pitcher na si Corey Kluber (1 taon, $10 milyon), mas malapit na Kenley Jansen (2 taon, $32 milyon), at dating Dodgers Justin Turner (2 taon, $21.7 milyon) at Chris Martin (2 taon, $17.5 milyon).

Ngunit ang pinakamahusay sa grupo ay maaaring si Masataka Yoshida, isang contact-hitting outfielder na nakikita ng Sox bilang pangalawang pagdating ni Ichiro Suzuki. Nakakuha siya ng limang taon, $90 milyon na deal.

Ang pinakamalaking hakbang sa pananalapi sa labas ng panahon na ginawa ng Bosox ay ang extension ng kontrata ni Rafael Devers. Matapos maabot ang .295 na may 27 home run, ang 26-anyos na ikatlong baseman ay nakakuha ng 11-taon, $331 milyon na deal na pinakamalaki at pinakamatagal na ibinigay ng koponan. Ngunit ang mabuting balita ay huminto doon.

Ang pagnanais ng Boston na makatakas sa basement ng ALEast ay maaaring sabotahe ng matinding pinsala sa siko na magpapanatili sa Trevor Story na mag-sideline sa halos lahat ng season, ang pagkawala ng free-agent ni Xander Bogaerts, JD Martinez, Michael Wacha, at Nate Eovaldi, at ang pisikal na kalusugan- pagiging trade acquisition na Adalberto Mondesi, na gaganapin sa 50 laro sa nakalipas na dalawang taon dahil sa mga pinsala.

Ang manager ng Sox na si Alex Cora, na ang club ay nakakita ng mas magandang araw, ay hindi sigurado kung sino ang maglalaro sa pangalawang base, shortstop, o center field - lahat ng mga susi sa isang mahusay na pagkakahanay sa pagtatanggol - ngunit maraming nalalaman na beterano na si Kiké Hernandez ay babagay sa isang lugar.

Si Duvall, isang all-or-nothing slugger, ay magugustuhan ang The Green Monster gaya ni Turner, kahit na pareho silang naglalaro ng mga posisyon na hindi nila gusto. Dapat magustuhan ng mga tagahanga ang rookie first baseman na si Triston Casas, na may magandang kapangyarihan.

Ang mga sinaunang nagsisimula na sina Chris Sale at James Paxton, na parehong mga proyekto sa reclamation, ay kailangang manatiling malusog sa isang staff kung saan si Nick Pivetti ang ranking ace. Ang masaklap pa, ang mabagal na gumaganang Jansen ay maaaring magkaroon ng kapansanan sa pagdating ng pitch clock.

Central Division

Kung ikukumpara sa mga heavyweight sa parehong baybayin, ang American League Central ay halos tila isang nahuling pag-iisip. Nanalo ang Cleveland Guardians noong nakaraang taon, natapos ang 11 laro bago ang Chicago White Sox, ngunit ang Minnesota Twins ay maaaring pumunta sa 2023 bilang paborito.

Ang Twins ay gumawa ng isa sa mga pinakamalaking splashes sa taglamig sa pagpirma kay Carlos Correa sa isang anim na taon, $200 milyon na deal na maaaring nagkakahalaga ng higit pa kung maraming mga opsyon ang gagamitin. Sumang-ayon siya sa parehong San Francisco Giants at New York Mets bago i-veto ng mga doktor ang parehong pag-aalala tungkol sa lumang pinsala sa bukung-bukong ng star shortstop.

Nagawa rin ng Minnesota na tinta si Christian Vazquez, isang catcher na gustong panatilihin ng Houston, sa loob ng tatlong taon at $30 milyon at ang outfielder na si Joey Gallo, na nakakuha ng isang taon, $11 milyon na deal para mag-home run at magbigay ng malakas na depensa.

Pinangunahan ng Twins ang dibisyon noong nakaraang season bago humadlang ang mga pinsala, na iniwan ang koponan sa ikatlong puwesto, 14 na laro sa labas na may 78-84 record. Ang kawalan ng kakayahan na talunin ang Guardians, na nanalo sa 13 sa kanilang 19 na pagpupulong sa Twins, ay nasaktan.

Ngayon na ang Correa ay may katatagan, ang Minnesota ay maaaring gumawa ng isang pangunahing pahayag. Kasama ni All-Star MVP Byron Buxton sina Correa, Gallo, at Jose Miranda bilang nangungunang run-producers sa isang club kung saan nangunguna sina Joe Ryan at Jon Gray sa rotation at si ex-Oriole Jorge Lopez ang nangunguna na mas malapit.

Walang gaanong nagawa ang Frugal Cleveland sa libreng ahensya, nagdagdag lamang ng switch-hitting slugger na si Josh Bell (2 taon, $33 milyon), catcher Mike Zunino (1 taon, $6 milyon), at pitcher na si Anthony Gose (2 taon, $2 milyon). Ngunit ang Guardians ay mayroon pa ring isa sa mga pinakamahusay na tagapamahala ng laro sa Terry Francona, isang potensyal na nagwagi ng Cy Young Award sa Shane Bieber, at isang All-Star na mas malapit sa 25-taong-gulang na si Emmanuel Clase, na ang 42 na pag-save ay nanguna sa mga majors.

Ang koponan ay isa ring modelo ng defensive excellence, na may apat na nagbabalik na Gold Glove winner: Andrés Giménez, outfielders Steven Kwan at Miles Straw, at Bieber.

Pinangunahan ni switch-hitting third baseman Jose Ramirez ang team sa home runs (29) at RBI (126) ngunit ang contact-hitting Kwan, isang 5'9″ left-handed hitter, ang may pinakamahusay na batting average (.298), isang punto mas mahusay kaysa kay Giménez. Nagbigay ng karagdagang suntok sina Bell at Zunino, kasama sina Ahmed Rosaio at Josh Naylor.

Bieber at 15-game winner na si Cal Quantrill ay nagbibigay ng isang malakas na kanan-kaliwang suntok upang manguna sa isang mahusay na pag-ikot, na kasama rin sina Zack Plesac, Aaron Civale, at Triston MacKenzie.

Sa Chicago, nawala ang manager ng White Sox na si Tony La Russa, na nagretiro dahil sa mga isyu sa kalusugan; mas malapit kay Liam Hendricks, na may non-Hodgkins lymphoma; at ang kanilang 2021 AL Central na korona.

Nasundan ng koponan ang Guardians ng 11 laro noong nakaraang taon ngunit natapos lamang ang 81-81 sa kabila ng isang club-record, $192 milyon na payroll. Ang isang napakaraming pinsala, kasama ng mga mahihirap na pagganap ng mga beteranong bituin, ang mga pangunahing salarin.

Mapagdedebatehan kung makakapag-regroup ang Sox. Mayroon silang dalawang star starter sa Dylan Cease at Lance Lynn, isang bagong left-fielder sa free-agent signee na si Andrew Benintendi (limang taon, $75 milyon), at isang pamilyar na mukha sa pangalawa sa late-signing na si Elvis Andrus (isang taon, $3 milyon ), isang beteranong shortstop na hindi pa nakakalaro ng posisyon noon.

Mayroon din silang magagaling na mga batang manlalaro sa Andrew Vaughn, na namuno sa 2022 team na may 17 home run at 76 run na na-batted; shortstop na si Tim Anderson, na tumama ng .301 sa isang season na limitado sa pinsala noong Agosto; ikatlong baseman na si Yoan Moncada; at mga outfielder na sina Eloy Jimenez at Luis Robert.

Si Cease, na nagpunta sa 14-8 na may 2.20 ERA at 227 strikeouts, ay maaaring bumuo ng isang malakas na 1-2 na suntok kay Lucas Giolito, na nagmumula sa isang nakakadismaya na season, habang si Lynn ay nagsisilbing solidong No. 3. Kendall Graveman, na may mas malapit na karanasan, pumalit para sa may sakit na Hendriks.

Ang Detroit Tigers o ang Kansas City Royals, na pinaghiwalay ng isang laro noong nakaraang taon, ay hindi maaaring maging salik sa 2023 AL Central race.

Ang mga Bengal ay nasa ika-19 na ranggo sa inaasahang payroll sa $118.2 milyon, ayon sa Cot's, habang ang maliit na merkado na Royals ay nasa ika-25 na ranggo sa $86.5 – isang figure na halos tumutugma sa pinagsamang taunang suweldo ng Mets pitcher na sina Max Scherzer at Justin Verlander.

Sinubukan ng Tigers na palakasin ang pagdalo, gayundin ang kanilang katayuan, noong nakaraang taon sa pamamagitan ng pagkapanalo sa bidding war para sa All-Star shortstop na si Javier Baez. Sa kabila ng kanyang anim na taon, $144 milyon na kontrata, ang matagal nang Cubs star ay isang bust, na tumama ng .238 na may 17 homer. Ngunit wala sa kanyang mga kasamahan sa koponan - kahit na ang hinaharap na Hall of Famer na si Miguel Cabrera - ay higit na tumama nang ang Tigers ay isinara ng 22 beses.

Si Cabrera, na magiging 40 taong gulang sa Abril, ay nagsisimula sa kanyang ika-21 season sa malaking liga at ika-16 sa Tigers. Sa pag-expire ng kanyang kontrata, gayunpaman, inihayag niya na 2023 na ang kanyang huling taon. Na-parlay na niya ang pambihirang kumbinasyon ng 3,000 hit at 500 home runs sa isang Cooperstown ticket limang taon pagkatapos niyang magretiro.

Kailangang-kailangan ng Tigers ang beteranong lefty na si Eduardo Rodriguez para mabawi ang kanyang dating anyo – at magandang gawa mula sa mga bagong pirmang journeyman na sina Matt Boyd (1 taon, 10 milyon) at Michael Lorenzen (1 taon, $8.5 milyon).

Ang mahinang pitching ay sumalot din sa Royals noong nakaraang season, sa ikapitong sunod na pagkakataon na nagkaroon ng talo ang Kansas City. Ang mga pitcher ng Kaycee ay nag-post ng pinakamasamang ERA (4.70) at may pinakamakaunting strikeout sa bawat siyam na inning (7.6) at pinakamaraming lakad sa bawat siyam na inning (3.7). Maliban kay Brady Singer, na nagbabalik bilang alas ng staff pagkatapos ng 10-5 na may 3.23 ERA, ang koponan ay nasa matinding kahirapan.

Desperado para sa isang pagbabago, ang Royals ay umabot sa libreng ahensya para sa Jordan Lyles (2 taon, $17 milyon), Ryan Yarbrough (isang taon, $3 milyon) at lefty mas malapit na Aroldis Chapman (isang taon, $3.75 milyon) habang muling pumirma sa 39 na taon -matandang Zack Grienke (isang taon, $8.5 milyon) pagkatapos niyang mag-4-9 sa 26 na pagsisimula.

Pinirtahan din ni Kaycee ang potensyal na DH Franmil Reyes, na nakakuha ng 37 home run noong 2019, sa isang minor-league deal na may major-league spring training invite. Ang Royals ay dumanas ng 16 na shutout noong nakaraang taon, nang ang kanilang pinakamahuhusay na hitters ay ang rookie third baseman na si Bobby Witt, Jr. (20 homers) at ang beteranong catcher na si Sal Perez ang nanguna sa koponan na may 23. Kailangan pa nila.

Sa bisperas ng panahon ng eksibisyon, narito ang hitsura ng lahi ng American League:

Silangang Dibisyon – Yankees, Blue Jays, Rays, Orioles, Red Sox

Central Division – Kambal, Tagapangalaga, White Sox, Royals, Tigers

Kanlurang Dibisyon – Astros, Anghel, Rangers, Mariners, Athletics

Serye ng Wild-Card – Anghel sa mga Tagapangalaga; Kambal sa Rangers; Yankees, paalam ng Astros

Serye ng Dibisyon – Yankees sa ibabaw ng mga Anghel; Astros sa Kambal

Serye ng Championship – Yankees sa Astros

World Series – Matapang sa Yankees