Ipinakita ni Serena At WNBA ang Posible Nito Para sa Pagkakapantay-pantay ng Kasarian Sa Palakasan

Sa Araw ng Palakasan ng Kababaihan, naisip ko ang nakalipas na 25 taon kung saan nakita ko ang pakikibaka upang isulong ang pagkakapantay-pantay ng kasarian sa palakasan, na tila walang pakinabang. Naaalala ko na kinatawan ko si Lisa Leslie, marahil ang pinakadakilang manlalaro ng WNBA kailanman, at ang mga unang babaeng nagsawsaw ng basketball, sa kanyang mga negosasyon sa sapatos sa Nike. Bawat taon ay binabawasan ng Nike ang halaga ng pera na handa nilang bayaran sa kanya, sa kabila ng kanyang pagiging MVP. Ang katwiran ay natuklasan ng Nike na ang mga lalaking atleta pa rin ang nagtutulak sa pagbebenta ng mga sapatos (mas tinitingala ng mga babae ang mga lalaking atleta dahil sa karagdagang exposure at promosyon na kanilang natanggap).

Nang humingi ako ng "pirma" na sapatos, ang pinuno ng sports ng Nike noong panahong iyon, si Ralph Green, ay nagsabi sa akin: "ang mga batang babae ay hindi bumili ng sapatos na pang-basketball dahil sa kung ano ang isinusuot ng mga manlalaro ng WNBA, gusto nilang isuot ang isinusuot ni Michael Jordan." Ang dahilan ay medyo halata: cultural bias. Ang “Air” Jordan ay lumilipad sa himpapawid sa mga patalastas ng Nike na ginawa ni Spike Lee at ang sports ng mga kababaihan, kabilang ang WNBA, ay wala kahit saan sa Madison Avenue o sa mga airwaves para sa bagay na iyon.

Pagkalipas ng ilang taon, noong 2001 nagkaroon ako ng pagkakataong makuha ang AVP Pro Beach Volleyball Tour at pagsamahin ang mga lalaki at babae sa ilalim ng iisang payong. Sa kauna-unahang pagkakataon sa palakasan, ipinag-utos namin ang pantay na premyong pera at oras sa telebisyon para sa mga kalalakihan at kababaihan at ang NBC Sports Chief, ang maalamat na si Dick Ebersol, ay ginawa ang women's beach volleyball na isang tampok na Olympic sport at halos 30M tao ang nanood ng Misty May at nakuha ni Kerri Walsh ang una sa 3 sunod na Gold Medal sa Olympics at naging mga pambahay na pangalan. Ngayon ang beach volleyball ng mga kababaihan ay isang NCAA Championship Sport at ang landas para sa maraming mga batang babae na pumasok sa kolehiyo.

Palaging pinag-uusapan ng mga tao ang mahusay na si Serena Williams at ang tumaas na mga rating sa tuwing naglalaro siya sa US Open, lalo na noong nagretiro siya nitong nakaraang taon at tinuro siya bilang isang halimbawa ng pambabaeng sports na sa wakas ay nagtagumpay.

Gayunpaman, ang epekto ng Serena sa mga rating ng TV at ang halimbawa ng beach volleyball ay mga anomalya dahil ang Olympics ay isang beses bawat apat na taon at ang US Open ay isang beses sa isang taon. Hanggang kamakailan lamang ay napakakaunting kilusan sa pamamahagi at coverage ng mga pambabaeng sports sa TV at sa media. Sa kabuuan, 95% ng lahat ng pamamahagi ng sports at coverage sa TV at media ay nakatuon sa panlalaking sports.

Iminungkahi ko sa nakaraan na kung talagang gusto nating makakita ng pagbabago, ang sports media, simula sa mga pangunahing distributor tulad ng ESPN, Fox at NBC, ay dapat na kailanganin na mag-promote at magbahagi ng isang tiyak na halaga ng pambabae na sports sa TV. Mangangailangan ito ng aksyong pambatasan tulad ng Title IX o Batas sa Telebisyon ng mga Bata. Ang Federal Communications Commission at marahil ang mga korte ay malamang na sumunod upang suportahan at bigyan ng ngipin ang batas na iyon. Kailangang makondisyon ang mga babae at babae na manood ng sports ng kababaihan. Binubuo nila ang higit sa kalahati ng manonood na audienc

Sa loob ng maraming taon sinasabi ko na ang pamumuhunan sa sports ng mga kababaihan ay itinuturing bilang isang donasyon o kawanggawa na "kaugnay ng sanhi" sa halip na batay sa realidad sa ekonomiya (ibig sabihin, pamamahagi at abot). Sa unang pagkakataon, nakikita ko ang posibilidad ng pagbabago sa kultura na sinusuportahan ng ilang istatistika na magbibigay-katwiran sa kumpanya ng media at pamumuhunan ng korporasyon.

Narinig mo na ang kasabihang "kung nakikita ko siya, kaya ko siyang maging siya", ngunit na-challenge kami na makita ang sports ng kababaihan sa TV at sa media sa pangkalahatan. Sa layuning iyon mayroong tatlong mahahalagang lugar na dapat pagtuunan ng pansin. Ang una ay ang mga rating ng TV. Kung tumaas ang mga rating, magbibigay ang mga distributor ng TV ng mas magandang time slot at promosyon para sa programming. Ang pangalawa ay ang media coverage na nakakakuha ng pansin sa programming na iyon. At ang pangatlo ay ang dami ng sponsor activation o marketing support na umiiral.

May breakout year ang WNBA sa TV ratings department. Tumaas ng 22% ang rating ng WNBA mula 2021-2022. Iyon ay isang senyales na ang mga tao sa wakas ay nagsisimulang "makita" ang isport sa mas maraming bilang. Ang pagtaas ng rating na ito ay nagpapadala ng isang malakas na mensahe sa mga distributor ng TV, sa kasong ito ESPN, na ang karagdagang promosyon at mas mahusay na pamamahagi ay ginagarantiyahan.

Ang isang dahilan para sa pagtaas na ito ay nadoble ng ESPN Social ang bilang ng mga social post na nakatuon sa WNBA sa iba't ibang account ng kumpanya noong 2022. Nagresulta ang mga pagsisikap na iyon sa 1.1 bilyong impression, isang 20% ​​na pagtaas sa 2021, at higit sa 193 milyong kabuuang panonood ng video, isang nakakagulat na 90% na pagtaas mula sa nakaraang taon.

Bilang karagdagan, ang mga deal sa pag-sponsor at pag-activate sa mga sports ng kababaihan nadagdagan sa 15 propesyonal na liga ng kababaihan at 3,500 brand ay bumili ng 5,650 sponsorship o media deal. Samantala, ang pagdating ng "pangalan, larawan at pagkakahawig" (NIL) na mga deal sa NCAA ay nakakita ng mga babaeng nakatayo sa kolehiyo na nagbebenta ng 680 na pakikipagsosyo sa higit sa 350 mga tatak, na umaakit sa 30M na tagasunod. ang WNBA ay nagkaroon na ng nakakagulat na 1,000% surge sa mga deal sa pag-endorso ng player mula noong 2019.

Sinabi ni Adam Silver na hindi ito gaanong pera na binabayaran ng isang sponsor ngunit ang gastos sa marketing sa likod ng liga na talagang nagdudulot ng pagkakaiba sa paghubog sa mga consumer na pinaghihinalaang halaga ng liga.

Bagama't malayo pa ang ating lalakbayin, ang ating kultura ay nagsisimula nang makipag-usap sa tamang paraan tungkol sa sports ng kababaihan at nakikita natin ang kilusan upang suportahan ang tunay na pag-unlad. Panahon na upang ipagdiwang ang mga kamakailang tagumpay na ito ngunit panatilihin ang ating paa sa gas upang mapanatili ang momentum.