Mga Palatandaan na Tumuturo Sa Isang Potensyal na Paghinto ng Trabaho sa MLB Noong 2027

Wala pang isang taon mula nang matapos ang labor strife sa baseball.

Ang Major League Baseball at Major League Baseball Players Association ay nagtapos ng isang collective bargaining agreement noong Marso 19. Nangyari iyon pagkatapos i-lock ng mga may-ari ang mga manlalaro sa loob ng 99 na araw.

Ang CBA ay umaabot hanggang 2026. Kaya, tila ang isport ay dapat magkaroon ng kaunting kapayapaan sa paggawa sa loob ng ilang taon man lang.

Gayunpaman, ang mga ulap ng bagyo ay nabubuo na sa abot-tanaw dahil sa pagkakaiba ng suweldo ng manlalaro sa 30 koponan ng MLB.

Ang New York Mets ay inaasahang magkakaroon ng $336-million payroll sa simula ng paparating na season, na magiging pinakamalaki sa kasaysayan ng baseball. Sa kabaligtaran, ang suweldo ng Athletics ay inaasahang $40 milyon dahil walang katiyakan kung mananatili ang prangkisa sa Oakland o lilipat sa Las Vegas.

Sa simpleng mathematical terms, ang payroll ng Mets ay magiging higit sa walong beses na mas mataas kaysa sa Athletics.

Bilang karagdagan sa Mets, anim pang koponan ang inaasahang magkakaroon ng mga payroll na hindi bababa sa $200 milyon: New York Yankees ($267 milyon), Philadelphia Phillies ($231 milyon), San Diego Padres ($219 milyon), Los Angeles Dodgers ($217), Toronto Blue Jays ($206 milyon) at Los Angeles Angels ($202 milyon).

Ang Athletics ay kabilang sa siyam na koponan na inaasahang magkakaroon ng mga payroll sa ilalim ng $100 milyon: Baltimore Orioles ($50 milyon), Pittsburgh Pirates ($60 milyon), Tampa Bay Rays ($64 milyon), Cincinnati Reds ($70 milyon), Cleveland Guardians ($75 milyon), Kansas City Royals ($77 milyon), Washington Nationals ($77 milyon) at Miami Marlins ($81 milyon).

Naniniwala si Commissioner Rob Manfred na ang disparidad ng payroll ay kabilang sa mga pinakamalaking problema ng sport at bumuo ng isang komite na binubuo ng mga may-ari ng koponan upang pag-aralan ang usapin. Ngunit ang huling CBA ay walang gaanong nagawa upang tugunan ang usapin na lampas sa pagbabago ng mga luxury tax threshold.

Naniniwala si Manfred na ang MLB ay kailangang maging isang "mas pambansang produkto."

"Kapag pinag-uusapan ko ang tungkol sa isang mas pambansang produkto, ang uri ng pag-iisip ay na ang isang mas pambansang produkto ay gumagawa ng higit na sentral na ibinahaging kita, na, sa turn, inaasahan namin, ay magbabawas ng mga pagkakaiba sa payroll," sabi ni Manfred. “Sa iba't ibang pagkakataon, nag-usap at nag-propose na kami, kasama na sa last round (ng collective bargaining talks), tungkol sa direct payroll regulation, bukod pa doon, pagkakaroon ng minimum payroll.

"Nananatili kaming bukas sa mga ganitong uri ng solusyon. Obviously, malayo na tayo sa susunod na round ng bargaining, pero may mga paraan para maabot ito.”

Sa madaling salita, nang hindi direktang sinasabi, gusto ni Manfred ang salary cap bilang bahagi ng susunod na CBA.

Sinubukan ng mga may-ari na mag-install ng salary cap sa loob ng higit sa 30 taon at bahagi sila ng mga istrukturang pang-ekonomiya ng NFL, NBA at NHL. Gayunpaman, ang MLBPA ay walang nais na bahagi ng isang limitasyon at anumang pag-uusap tungkol sa isang sistema ng sistemang iyon ay patuloy na hindi nagsisimula sa mga negosasyon.

Hindi kataka-taka, ang executive director ng MLBPA na si Tony Clark ay ibinaba ang ideya ng isang salary cap sa labas ng kamay noong nakaraang katapusan ng linggo habang nakikipagpulong sa mga mamamahayag sa bagong satellite office ng unyon sa Phoenix.

"Ang tanong na dapat itanong tungkol sa payroll ng isang koponan laban sa isa pa, ay kung ang pangkat na iyon ay gumagawa ng isang malay na desisyon na magkaroon ng kanilang suweldo doon, o kung ito ay may kakayahang taasan ang kanyang suweldo," sabi ni Clark. "Ang sagot ay ang huli, hindi ang nauna."

Ang lockout na natapos noong nakaraang taon ay ang unang pagtigil sa trabaho ng MLB mula noong 1994-95 strike. Habang maaga pa, ang laro ay tila patungo sa isa pang pagsasara sa pagtatapos ng dekada.