Pagkatapos ng dalawang taong pahinga salamat sa pandemya, ang Singapore Grand Prix — ang kauna-unahang night race ng Formula One — ay umuungal ngayong Linggo sa isang circuit na sinabi ni Max Verstappen ng Oracle Red Bull na ikinatuwa niya.
"Palagi kaming nasasabik na pumunta dito dahil ang track ay kamangha-manghang magmaneho," sinabi ng defending champion kay John Patrick Ong ng CNBC noong Miyerkules.
Bagama't ang Belgian-Dutch racer, na nakikipagkarera para sa Netherlands, ay nagsabi na ang Marina Bay street circuit ng Singapore ay "laging isang hamon," ito ang kanyang inaasahan.
"Ito ay isang napakahirap na track dahil lang ito sa isang street circuit ... at kailangan mong palaging mag-iwan ng kaunti pang margin kaysa sa [isang] normal na track."
Ang mga circuit ng kalye ng F1 ay karaniwang mas bumpier kaysa sa mga regular na track ng karera at may mas maraming sulok. Sa lahat ng F1 circuit, ang 3-milya loop ng Marina Bay ay mayroong pangalawang pinakamataas na bilang ng mga sulok, na may hindi bababa sa isang sasakyang pangkaligtasan na naka-deploy sa bawat karera hanggang sa kasalukuyan.
Nanalo si Max Verstappen sa ikatlong puwesto at nagdiwang sa podium sa Singapore Grand Prix sa Marina Bay Street Circuit noong Set. 22, 2019. Nakatakdang bumalik ang Singapore Grand Prix bilang ang tanging night race ng Formula One sa Okt. 2.
Clive Mason | Getty Images Sport | Getty Images
"Karaniwan, isa ito sa pinakamahirap o pinakamahirap sa kalendaryo," sabi ni Verstappen, ngunit ito ang "susubukan niyang manalo."
Sa pagtukoy sa halumigmig ng lungsod-estado, idinagdag niya na hindi niya inaasam na “[mawalan] ng maraming likido.”
"Matagal na kaming hindi nakapunta dito... kaya magiging napaka-interesante para sa amin na maunawaan ang track [at] kung gaano kalaki ang nagbago."
Ang Ipinagmamalaki ng No.1 Red Bull driver ang 116-point lead sa tuktok ng standing, at may mathematical chance na manalo ng championship.
Hungarian Grand Prix hiccup
Ngunit ang mga bagay ay hindi palaging maayos na paglalayag para sa Verstappen.
Noong Hungarian Grand Prix ng Hulyo, kinailangan niya magsimula sa ika-10 posisyon pagkatapos ng isang power unit hiccup sa panahon ng qualifying session. Sa kabila nito, nakuha niya ang isang tagumpay.
"Bilang isang koponan, sa palagay ko ginawa namin ang lahat ng tamang mga tawag, sa mga tuntunin ng kung kailan mag-pit, at tumalon kami ng ilang tao," sabi niya.
Nanalo si Max Verstappen sa karera sa Hungarian Aramco Formula One Grand Prix noong Hulyo 31, 2022, sa Mogyorod, Hungary. Bagama't kinailangan niyang magsimula sa ika-10 na posisyon matapos ang isang power unit hiccup sa qualifying session, nagawa niyang makuha ang isang tagumpay.
Robert Szaniszló | Nurphoto | Getty Images
Sa kanyang ika-42 na lap, si Verstappen gumawa ng 360-degree na pag-ikot, na sa una ay nagdulot sa kanya ng pangunguna sa driver ng Ferrari na si Charles Leclerc.
“Talagang nakakabusog talaga. Kasi pag gising ko nung araw na yun, hindi ko akalain na mananalo ako sa karera.”
Ang ground effect, isang tampok na disenyo ng kotse na ipinagbawal ng F1 noong 1982, ay muling ipinakilala ngayong taon. Binibigyang-daan nito ang mga driver na sundan ang kotse sa harap nila nang mas malapit, na nagbibigay-daan para sa mas kapana-panabik na wheel-to-wheel racing.
Habang sinabi ni Verstappen Kailangang muling mag-adjust sa mga mas bagong disenyo sa simula ng season, ang kanyang pagkakahawak sa kotse ay bumubuti.
"Sa palagay ko ay makikita mo na sa ilang mga track na may kaunting pag-overtaking, ng kaunti pang karera. At sa tingin ko iyon ang gusto nating makita.”