Nasisiyahan si Sloane Stephens sa 'Collaborative' na Kalikasan Ng Bagong Libreng People Movement Sponsorship

Hindi lang gusto ng Free People Movement ang insight ni Sloane Stephens sa kasuotan, ngunit aktibong itinuloy nila ito sabi ng American tennis star at dating US Open singles champion pagkatapos pumirma ng bagong apparel sponsorship sa kumpanya.

"Gustung-gusto ko ang enerhiya ng kumpanya habang lumalaki sila sa isang bagong segment ng merkado," sabi ni Stephens. "Lahat ay sobrang collaborative at nakatutok sa parehong layunin, kaya hindi lang sila interesado sa aking feedback at karanasan, ngunit hinahanap nila ito."

Si Stephens, 29, kasalukuyang World No. 37, ay nagsisimula sa 2023 bilang pangalawang manlalaro ng tennis na lumagda sa Free People's active category FP Movement, kasunod ng 2022 pagpirma ng Amerikanong si Sofia Kenin. Matapos mapanalunan ang kanyang pangunahing titulo sa Under Armour noong 2017, lumipat si Stephens sa Nike noong 2018. Sa paghahanap ng bagong deal sa pagtatapos ng 2022, nakatuon si Stephens sa kalidad ng mga damit at sa pagiging collaborative ng kumpanya.

"Habang ang fashion ay tiyak na isang pangunahing bahagi, ang mga piraso ay kailangang maging functional para magawa ko ang aking trabaho," sabi niya. "Nais kong tiyakin na talagang nasiyahan ako sa pagsusuot ng mga damit bago kami magkaroon ng anumang mga talakayan sa panig ng negosyo."

Nang dumating na ang oras para pag-usapan ang negosyo, naging nasasabik si Stephens sa paggawa ng mga bagay nang iba kaysa sa dati. "Matagal na akong naglibot sa paglilibot at nakakuha ako ng maraming karanasan," sabi ni Stephens. “Iba na akong tao ngayon sa edad na 29 kaysa noong 20s ako. Mahalaga sa akin na makahanap ng kapareha sa damit na makakasama ko at madaling tanggapin ang mga ideyang mayroon ako, hindi lamang sa aktwal na kasuotan kundi sa mga tuntunin ng mga kaganapan, pag-activate, lahat ng ito.”

Ang pagkakaiba-iba ng mga tatak na pumapasok sa tennis ay lumalawak lamang. Kasama ng Free People's foray sa sport noong 2022, Lululemon, Orihinal na Penguin at ngayon ang Donna Sport ni Uomo, bukod sa iba pa, ay lahat ay may mga kamakailang entry. "Sa tingin ko ito ay nagsasalita sa kapangyarihan ng tennis bilang isang pandaigdigang isport," sabi ni Stephens tungkol sa shift. "Kinikilala ng mga tatak ang platform na mayroon kami bilang mga manlalaro at nais nilang makilahok. Sa tingin ko ito ay isang magandang bagay para sa isport. Tsaka cute lang ang mga damit ng tennis. Panahon.”

Sinabi ni Stephens na ang tatak ng FP Movement ay umaangkop sa kanyang pamumuhay, na may maraming mga layer. "Ang pagpunta mula sa isang napaka-air condition na gusali papunta sa isang mainit na court o gym, pagpunta sa isang malamig na eroplano patungo sa isang mainit na destinasyon, lahat ng ito ay nararanasan namin," sabi niya, "ngunit maaaring mag-layer ng mga piraso tulad ng Hot Shot onesie at All Your Love Solid hoodie. I also love to match, so I'm really into all the Mabuting karma pagtutugma ng mga set sa bawat posibleng kulay."

Sinabi ni Stephens na ang pagiging isa lamang sa dalawang manlalaro na kumakatawan sa isang tatak ay nagdudulot ito ng kaguluhan. Sinabi niya na ang hitsura ni Kenin ay namumukod-tangi noong nakaraang taon dahil sariwa at kakaiba ang mga ito. Ngayon siya ay amped upang galugarin ang mga pagkakataon sa FP Movement habang "nakikipagtulungan sa koponan."

Nagsimula na ang collaboration na iyon. Noong una, sinabi ni Stepehens na bumisita siya sa isang tindahan ng FP Movement malapit sa kanyang bahay at “Literal na sinubukan ko ang bawat istilo sa tindahan noong pumipili ako ng unang batch ng mga damit na dadalhin ko sa New Zealand at Australia. Talagang pinagkakatiwalaan ko ang mga designer at eksperto," sabi niya, "at maaari din akong mag-alok ng maraming pananaw sa pagganap mula sa pagsusuot ng damit sa korte at inaasahan kong makipagtulungan sa koponan sa buong partnership."

Para sa Australian Open, nananatili siya sa mainit at maliwanag na orange. "Mayroon akong ilang iba't ibang mga estilo at silhouette na laruin at makita kung ano ang nararamdaman ko, at magtutulungan kami sa buong season," sabi ni Stephens. Sinabi ni Jack Reynolds, Free People at chief marketing officer ng FP Movement, na iko-customize din ng brand ang mga piraso para kay Stephens na maaaring magbigay ng inspirasyon sa mga karagdagan sa pangunahing linya.

Sinabi ni Stephens na nagkaroon siya ng malubhang isyu sa tsinelas, kabilang ang mga operasyon, sa buong karera niya, kaya ang pagpili niya sa isang on-court sneaker ay isang "kritikal na teknikal na desisyon at hindi lamang isang desisyon sa istilo." Plano niyang subukan ang iba't ibang mga opsyon bago gumawa ng panghuling pagpili.

Habang mas maraming babaeng manlalaro ng tennis ang lumalayo sa ilan sa mga pinakamalaking retailer ng atleta at nagtatrabaho sa mas maliliit na brand, mga bago sa industriya o kahit na lumikha ng kanilang sariling mga label, sinabi ni Stephens na "nagbibigay-lakas para sa mga atleta na malaman na mayroong mga opsyon at pagkakataon, kung sa kategorya ng damit o mas malawak sa iba pang mga pakikipagsosyo sa brand."

Sinabi ni Reynolds na ang pagdaragdag kay Stephens, isang "mabangis at masipag na atleta," ay natural na akma habang pinalawak ng brand ang kategoryang tennis nito, kapwa sa mga pakikipagsosyo at sa lumalaking uri ng kasuotan sa 2023.

Parehong sinabi nina Reynolds at Stephens na nakahanay din ang dalawa sa kanilang suporta sa mga nonprofit na kasosyo. Ang FP Movement ay nagbibigay ng 1% ng lahat ng nalikom sa Girls Inc. at sinabi ni Reynolds na makikipagtulungan sila pundasyon ni Stephens, na gumagamit ng tennis at edukasyon upang baguhin ang salaysay ng kahirapan, hindi pagkakapantay-pantay sa kalusugan at kawalan ng pag-unlad sa edukasyon.

"Maaga sa aming mga talakayan sa pakikipagsosyo, nagkaroon kami ng maraming direktang pag-uusap tungkol sa kung sino ako, sa loob at labas ng court, ang mga bagay na gusto kong matupad at kung paano kami makakatugon sa mga iyon," sabi ni Stephens. “Malaking ibig sabihin sa akin ang pagbabalik, at tulad ng ginagawa natin sa Sloane Stephens Foundation, ang pagbibigay kapangyarihan at pagbibigay inspirasyon sa susunod na henerasyon ay napakahalaga. Tuwang-tuwa ako na makipagsosyo sa isang tatak na naglalagay ng pangakong iyon sa harap at sentro."

Mula sa mga pananaw hanggang sa pananamit, itinatampok ni Stephens ang isang pangunahing tema na tumatakbo sa kanyang mga unang karanasan sa FP Movement: Collaboration.