Ang mga maliliit na bayan ay nagpapasigla sa mga ambisyosong plano sa pagpapalawak ng Hilagang Amerika ng Chipotle

Ang maliliit na bayan ay tulad ng malalaking burrito, at pinasisigla nito ang diskarte sa pagpapaunlad ng Chipotle Mexican Grill sa North America.

Noong Martes, sinabi ng chain ng restaurant sa mga mamumuhunan na pinalalawak nito ang pangmatagalang layunin para sa footprint nito sa North American mula 6,000 lokasyon hanggang 7,000, higit sa lahat dahil sa tagumpay nito sa mas maliliit na bayan. Para sa paghahambing, ang McDonald's ay mayroong 13,443 na restawran sa US lamang, kahit na ang napakaraming mayorya ay pinatatakbo ng mga franchisee. Sa pagtatapos ng 2021, nagkaroon ng 2,966 na restaurant ang Chipotle sa buong mundo — ang karamihan ay pagmamay-ari ng kumpanya at nasa US.

Ang mga bahagi ng Chipotle ay tumaas ng halos 9% sa morning trading noong Miyerkules matapos ang kumpanya ay nanguna sa mga pagtatantya ng mga kita ng Wall Street at ibahagi ang mga bagong target na pag-unlad nito.

"Inaasahan namin ang pagpapabilis ng paglaki ng unit sa mga darating na taon, ngunit ang laki ay mas malaki kaysa sa aming inaasahan," isinulat ng analyst ng BMO Capital Markets na si Andrew Strelzik sa isang tala sa mga kliyente. "Ang mas mataas na pagbabalik ng maliit na pagkakataon sa merkado ay kawili-wili dahil nakita namin ang mga katulad na dinamika na gumagana nang maayos para sa iba sa espasyo."

Sa 2022, nagpaplano ang chain na magbukas ng 235 hanggang 250 bagong lokasyon. Simula sa 2023, sa tingin nito ay mapapabilis nito ang takbo ng mga bagong unit sa hanay na 8% hanggang 10% sa isang taon, na binabanggit ang pagpapabuti ng mga kita sa perang ipinumuhunan nito. Mahigit sa 80% ng mga bagong restaurant ay isasama ang "Chipotlanes," ang drive-thru lane na nakatuon sa pagkuha lamang ng mga digital na order.

"Ang pinapayagan din sa amin ng Chipotlane na gawin ay pumunta sa maliliit na bayan na ito, kung saan mayroon kaming isa pang maginhawang access point," sabi ng CEO na si Brian Niccol sa conference call kasama ang mga analyst. Tinukoy niya ang "maliit na bayan" bilang mga lugar na may populasyon na 40,000 o higit pang mga tao.

Maraming mga paparating na chain ng restaurant, tulad ng Sweetgreen at Cava, ang nagsimulang maglipat ng kanilang pagtuon sa mga suburban na lugar, ngunit ang Chipotle ay pumapasok sa susunod na yugto ng paglago para sa footprint nito habang nagbubukas ito ng mga lokasyon nang mas malalim sa suburban sprawl ng US at Canada.

Ang Chief Restaurant Officer ng Chipotle na si Scott Boatright ay nagbigay-kredito sa pagiging popular ni Chipotle sa diskarte sa marketing sa ilalim ni Niccol, na naging CEO apat na taon na ang nakalipas pagkatapos ng matagumpay na pamumuno sa Taco Bell ng Yum Brands. Ang kapwa Taco Bell alumnus na si Chris Brandt ang namuno bilang punong marketing officer ng Chipotle at nagsimulang gumastos sa tradisyonal na advertising, tulad ng mga patalastas sa telebisyon. Pinatakbo pa ng kumpanya ang kauna-unahang Super Bowl ad nito noong nakaraang taon.

"Ngayon mayroon na tayong pambansang presensya," sabi ni Boatright sa isang panayam. "Sa tingin ko ang mas maliliit na komunidad na ito, kinikilala nila ang tatak at nakikita nila ito sa social [media], sa telebisyon, at talagang dumarami ang mga tao sa mas maliliit na komunidad na ito na pinaghirapan natin sa kasaysayan."

Sinabi ng Boatright na nakikinabang ang chain mula sa mas murang pag-upa sa maliliit na bayan. At sa kabila ng paghahatid ng mas maliliit na populasyon, ang mga restawran sa maliliit na bayan ay nakakakita pa rin ng malakas na benta.

"Ito ay isang talagang kanais-nais na posisyon upang mapunta," sabi niya.