Nangunguna ang SoftBank Ventures Asia ng $5.8 Million na Puhunan Sa Korean Autonomous Shipping Startup

SoftBank Ventures Asia, ang venture arm ng Japanese billionaire Masayoshi Son's Ang SoftBank Group, ay nanguna sa $5.8 milyon na round sa South Korean autonomous navigation startup na Seadronix, na nagdala ng kabuuang pondo nito hanggang sa kasalukuyan sa $8.3 milyon.

Itinatag noong 2015, ang Seadronix ay bumuo ng AI software upang matulungan ang mga cargo ship na mag-navigate nang may kaunting pakikilahok mula sa mga mandaragat, katulad ng mga autonomous na sasakyan. Kasama sa dalawang pangunahing produkto ng kumpanya ang isang sistema ng pagsubaybay upang matulungan ang malalaking sasakyang pandagat sa mga pantalan at isang hiwalay na sistema ng pagsubaybay upang matulungan ang mga sasakyang-dagat na mag-navigate sa bukas na tubig, na kasalukuyang tumatakbo sa apat na daungan sa buong Korea.

"Ang aming misyon ay maging isang platform ng AI na nagsisiguro sa kaligtasan at proteksyon sa kapaligiran ng karagatan," sabi ni Byeolteo Park, cofounder at CEO ng Seadronix, sa isang pahayag. "Sa pagpopondo na ito, umaasa kaming makakalap ng mas maraming talento sa AI at sensor fusion at navigation, at pabilisin ang aming plano sa pagpasok sa pandaigdigang merkado."

Maaaring malutas ng mga proprietary system ng Seadronix ang 75% ng mga aksidente sa dagat na nagmumula sa "mga pagkakamali ng tao at mga isyu sa kapaligiran," tulad ng mga pagtagas ng carbon dioxide na maaaring magdulot ng nakamamatay na pagsabog, ayon sa startup.

Ang autonomous na industriya ng pagpapadala sa Asia ay nakakita ng isang alon ng pamumuhunan sa nakalipas na ilang taon, na sumasabay sa isang pandaigdigang pagtulak tungo sa "mas matalinong" autonomous na transportasyon. Toyota AI Ventures, halimbawa, Inilunsad isang $100 milyon na pondo noong 2019 para sa autonomous mobility, na sumasaklaw sa industriya ng pagpapadala na may pamumuhunan sa Sea Machines na nakabase sa Singapore.

Noong nakaraang Agosto, ang innovation arm ng Boston Consulting Group, ang BCG Digital Ventures, ay namuhunan sa tatlong maritime tech startup na nakabase sa Singapore. Quest Ventures, na nakabase din sa lungsod-estado, Inilunsad isang $7.5 milyong maritime technology fund noong nakaraang taon, sa pakikipagtulungan sa ShipsFocus na nakabase sa Singapore.

Itinatag noong 2000, ang SoftBank Ventures Asia ay may humigit-kumulang $1.8 bilyon sa mga asset sa ilalim ng pamamahala, na sumasaklaw sa mahigit 300 kumpanya, na tumutuon sa "ICT investments" tulad ng AI, IoT at smart robotics.

Noong nakaraang Disyembre, ang SoftBank Ventures Asia namuhunan $150 milyon sa metaverse platform na Zepeto, na pinamamahalaan ni Naver Z, isang unit ng Korean billionaire kay Lee Hae-jin higanteng internet na si Naver.