Ang Problema sa Reliability ng Southwest Airlines ay Nagsisimula sa Kanilang Iskedyul

Nagkaroon ng malaking operational meltdown ang Southwest Airlines noong mga holidays, na na-stranding sa libu-libong mga pasahero. Itinuon din nito ang Kagawaran ng Transportasyon sa kung ano ang maaari nilang gawin, at tinantiya ng Timog Kanluran ang halaga ng mga refund at iba pang bayad sa pasahero ay lalapit sa $1 bilyon. Gayunpaman, habang nangyari ito, ang ibang mga airline sa US ay hindi nakakita ng higit sa normal na bilang ng mga pagkaantala.

Mabilis na sinisi ang IT — sinabi ng Southwest na hindi makakasabay ang kanilang mga system sa mga sitwasyon ng lahat ng sasakyang panghimpapawid at tripulante sa paraang magpapahintulot sa kanila na makabawi nang mabilis. Ito ay walang alinlangan na totoo sa ilang lawak, ngunit ang isang solusyon sa IT ay hindi lahat ng Southwest na kailangan upang maiwasan ang isa pang kaganapan tulad nito. Ang sagot ay higit pa sa kung paano nila iiskedyul ang kanilang sasakyang panghimpapawid at mga tauhan.

Labas At Bumalik Kumpara sa Linear Flying

Karamihan sa mga airline ay nag-iskedyul ng kanilang mga eroplano upang lumipad palabas at pabalik. Nangangahulugan ito na kapag ang isang eroplano ay umalis sa isang istasyon, ito ay babalik sa istasyong iyon pagkatapos ng unang landing. Ang sasakyang panghimpapawid na lumilipad sa ruta ng United sa Chicago patungong Seattle ay babalik sa Chicago. Maaari itong pumunta sa San Francisco, isa pang United hub, o Los Angeles, o kahit Houston o Newark. Ngunit bumalik ito sa Chicago. Sa pamamagitan ng karamihan sa pag-iskedyul sa ganitong paraan, tinutulungan ng United na matiyak na ang masamang panahon sa Chicago ay hindi makakaapekto sa kanilang iba pang mga operasyon sa hub. American at Delta din kadalasang nag-iskedyul ng mga biyaheng palabas at pabalik, tulad ng iba pang murang airline tulad ng JetBlue, Spirit, Allegiant, at Frontier.

Kakaunti lang ang mga Southwest flight na lumilipad sa ganitong paraan. Sa halip, ang kanilang mga biyahe ay linear, at maaaring umalis sa Baltimore para sa Midway airport ng Chicago, pagkatapos ay pumunta sa St. Louis, pagkatapos ay sa Dallas' Love Field. Upang maging patas, hindi ko alam kung ang isang solong Southwest na eroplano ay lumilipad sa eksaktong rutang ito. Ang ganitong uri ng pag-iiskedyul ay mahusay sa mga tuntunin ng kung gaano katagal ang eroplano sa himpapawid kumpara sa lupa. Ngunit iniuugnay din nito ang karamihan sa kanilang system nang magkasama, upang sa sandaling maputol ang isang piraso ng kadena, marami pang ibang flight ang maaapektuhan.

Alam ng mga customer na lumilipad sa Timog-Kanluran na totoo ito, dahil kahit na una kang nakapila sa pagsakay ay madalas mong nakikitang kalahating puno na ang eroplano. Maaaring inisin nito ang mga nagbabayad upang maging maaga sa proseso ng boarding upang makuha nila ang upuan na kanilang pinili.

Paggamit ng Sasakyang Panghimpapawid At Crew

Ito ay hindi lamang mga paggalaw ng eroplano, ngunit ang paggalaw ng mga tripulante na bumubuo sa bahagi ng kumplikadong palaisipan na ang pag-iskedyul ng eroplano. Ang mga flight crew, cabin crew, at mga eroplano ay may iba't ibang mga hadlang upang ma-optimize. Dahil lamang ang eroplano ay maaaring lumipad ng anim o pitong hops bawat araw, ay hindi nangangahulugan na ang parehong mga piloto ay maaaring lumipad sa lahat ng mga biyahe. Para sa cabin crew, maaaring iba pa. Sa isang linear na istraktura ng paglipad, ang mga crew ay kailangang iposisyon at mapanatili upang panatilihing gumagalaw ang linya.

Ang paglipat mula sa isang linear na istraktura tungo sa higit pa at pabalik na paglipad ay isang malaking pagbabago para sa Southwest. Makakaapekto ito sa kanilang paggamit ng sasakyang panghimpapawid (ilang oras bawat araw lumilipad ang bawat eroplano), at malamang na magbago kung saan sila naka-base rin ang kanilang mga crew. Ito ay magiging lubos na nakakagambala ngunit makakatulong upang lumikha ng isang palaisipan na talagang may solusyon kapag ang mga bagay ay lumala. Ang mga isyu sa IT na sinisisi ng Southwest ay hindi nila kayang makipagsabayan sa lahat ng paggalaw ng sasakyang panghimpapawid at crew. Ito ay totoo, ngunit ito ay dahil ang Southwest ay nagbigay sa IT system nito ng isang napakahirap na problema upang malutas.

Gaano kadalas Mag-optimize

Ang pag-iskedyul ay tungkol sa pag-optimize ng malaking palaisipan, na may maraming mga bahagi na ang bawat isa ay may iba't ibang mga hadlang. Ang mga sasakyang panghimpapawid ay nangangailangan ng oras ng pagpapanatili. Kailangan ng mga crew ng pahinga. Ang mga ekstrang bahagi at sinanay na mekaniko ay hindi maaaring makatotohanang ilagay sa bawat istasyon. Ang bawat paliparan ay may iba't ibang kakayahang magamit ng mga gate at paradahan. Ang ilang mga paliparan ay may limitadong oras ng pagpapatakbo, at ang ilan ay may mga puwang na partikular na tumutukoy kung kailan dapat mangyari ang pag-alis o paglapag.

Kaya, sabihin nating nagpapatakbo ka ng isang airline na may 500 eroplano, at na-optimize mo ang iskedyul upang matugunan ang lahat ng mga hadlang na ito sa isang mahusay na paraan. Ngayon, ihahatid mo ang ika-501 na sasakyang panghimpapawid. Muli mo bang ino-optimize ang buong network, o pinapanatili mo ba ang unang 500 na ginagawa ang kanilang ginagawa at lumikha ng isang bagong linya ng paglipad para sa bagong eroplano? Ang pakiramdam ko ay ang Southwest ay lumago mula sa isang maliit, lubos na matagumpay na airline tungo sa isang malaking airline nang hindi seryosong nag-iisip tungkol sa muling pag-optimize sa buong network. Baka mali ako, pero hindi mo inaayos ang hindi sira at ang inertia na iyon ay mahirap lampasan.

Maaaring Maging Mas Kumplikado Ang Palaisipan

Ang mga katotohanan ng pangangailangan ng mamimili ay maaaring gawing mas kumplikado ang problema sa iskedyul. Ang gumagana sa mga karaniwang araw ay maaaring hindi gumana nang maayos sa katapusan ng linggo, na malamang na magkaroon ng mas kaunting mga manlalakbay sa negosyo. Nangangahulugan ito kung ano ang hitsura ng iskedyul sa araw ng linggo ay maaaring magbago, at habang ang demand ay nagpapatatag pagkatapos ng pandemya maaari itong lumikha ng higit pang mga pagkakataon sa pag-optimize.

Bilang karagdagan sa mga pagkakaiba ng demand sa araw ng linggo, maaari ding gawing kumplikado ng mga koneksyon ang puzzle sa pag-iiskedyul. Sa malalaking pagpapatakbo ng hub tulad ng American sa Dallas o Delta sa Detroit, ang sasakyang panghimpapawid ay nakatakdang dumating sa hub para makakonekta ang mga customer nang walang mahabang oras ng paghihintay. Ang Southwest ay nagdadala ng maraming koneksyon ngayon, at hindi malinaw sa akin kung gaano karami iyon ang sadyang ginawa ng iskedyul at kung magkano ang hindi sinasadya.

Bumalik Sa IT Bilang Isang Solusyon

Ang Southwest ay malamang na nangangailangan ng pamumuhunan sa mas maraming IT ngunit hindi ito dapat pagsamahin sa natatanging sanhi para sa kanilang pagiging maaasahan sa pagpapatakbo. Mabilis na malulutas ng IT ang mahihirap na palaisipan, ngunit ang problemang dapat lutasin ng IT ay napupunta sa kung ano ang kailangang gawin ng IT. Ang isa sa mga pinakamalaking pagkakamali sa IT na maaaring gawin ng isang kumpanya ay ang pag-automate ng isang hindi mahusay na proseso. Una ayusin mo ang operasyon, pagkatapos ay bubuo ka ng automation upang makatulong na pamahalaan ang hindi inaasahang lagay ng panahon at iba pang mga pagkagambala.

Ang Southwest ay isang mahusay na airline sa US at naging modelo para sa mga airline sa buong mundo. Ang problema na naging sanhi ng holiday meltdown ay kumplikado, at walang pagbabalat ng sibuyas sa isang mas pinong antas ay lilitaw ang isang tunay na solusyon. May matatalinong tao ang Southwest at hanggang dito na lang, ngunit may pananalig ba silang gawin ito?