Ang patotoo ng Southwest Senate sa holiday meltdown sa tout fixes

Southwest Airlines planong humingi ng tawad bago a Mataas na kapulungan panel noong Huwebes sa pagbagsak ng carrier noong Disyembre na na-stranded sa daan-daang libong manlalakbay noong Pasko.

"Sa pagbabalik-tanaw, wala kaming sapat na katatagan ng pagpapatakbo ng taglamig," sabi ni Chief Operating Officer Andrew Watterson sa nakasulat na testimonya, na sinuri ng CNBC, bago ang Senate Commerce Committee pagdinig.

Kinansela ng Southwest ang higit sa 16,700 flight sa pagitan ng Disyembre 21 at Disyembre 31 dahil ang software sa pag-iskedyul ng crew nito ay hindi makasabay sa napakalaking pagkaantala sa paglipad mula sa malupit na panahon ng taglamig sa baybayin hanggang sa baybayin. Ang debacle na ginawa para sa isang $800 milyon pretax hit at nagdulot ng carrier sa isang netong pagkawala noong nakaraang quarter.

Plano ni Watterson na sabihin sa komite na ang carrier ay gumawa ng mga panandaliang pagpapabuti upang mas madaling makipag-usap sa mga crew kapag nagkamali ang mga bagay at pinahusay ang mga tool na sumusubaybay sa katatagan ng operasyon.

Gamit ang mga tool sa pagpapagaan na iyon, "kami ay tiwala sa aming network ng paglipad at ang mga iskedyul na aming nai-publish para sa pagbebenta," plano ni Watterson na sabihin, ayon sa patotoo. "Ang pag-upgrade sa Crew software ay magbibigay sa amin ng mas mahusay na pangangasiwa sa pagbawi mula sa isang malawakang kaganapan sa pagkansela."

Tinawag ni Committee Chair Sen. Maria Cantwell, D-Wash., ang pagdinig habang lumalakas ang pampulitikang pressure sa maraming mga pagkaantala sa flight noong nakaraang taon na nagpapataas sa gastos ng mga biyahe, kung hindi man nadiskaril sa kanila, para sa libu-libong mga mamimili.

Ang mga mambabatas ay mayroon ding mga pananaw na nakatakda sa mga bayarin sa eroplano. Presidente Joe Biden ay naglalayong sugpuin ang mga singil sa upuan, bukod sa iba pang mga bayarin, at binanggit ang isyu sa panahon niya State of the Union talumpati Miyerkules ng gabi.

Ang CEO ng Southwest na si Bob Jordan, isang mahigit tatlong dekada na beterano sa carrier na isang taon na sa trabaho, ay hindi dadalo sa pagdinig sa Huwebes. Sinabi ng isang tagapagsalita na si Jordan ay may mga nakaraang pangako, kabilang ang isang kaganapan ng empleyado.

Kasama rin sa pagdinig ang testimonya mula kay Casey Murray, presidente ng unyon ng manggagawa ng Southwest pilots; Sharon Pinkerton, senior vice president ng legislative at regulatory policy sa Airlines for America, isang grupo ng industriya na kumakatawan sa pinakamalaking airline sa bansa; Paul Hudson, presidente ng consumer rights group na Flyers' Rights; at Clifford Winston, isang senior fellow sa Brookings Institution.