Inilunsad ng SpaceX ang unang misyon ng Japanese ispace lunar lander

Sinimulan ng Japanese lunar exploration company na ispace ang pinakahihintay nitong unang misyon noong Linggo, na may isang SpaceX Falcon 9 rocket na naglulunsad ng lunar lander ng venture mula sa Florida.

"Ito ang pinaka, pinakasimula ng isang bagong panahon," sinabi ng tagapagtatag at CEO ng ispace na si Takeshi Hakamada sa CNBC.

Ang Mission 1 ng kumpanyang nakabase sa Tokyo ay kasalukuyang papunta sa buwan, na may inaasahang landing malapit sa katapusan ng Abril.

Itinatag mahigit isang dekada na ang nakalipas, nagmula ang ispace bilang isang koponan na nakikipagkumpitensya para sa ang Google Lunar Xprize sa ilalim ng pangalang Hakuto – pagkatapos ng isang mythological Japanese white rabbit. Matapos kanselahin ang kumpetisyon ng Xprize, ang ispace ay nag-pivot at pinalawak ang mga layunin nito, na ang Hakamada ay naglalayong lumikha ng "isang economically viable ecosystem" sa paligid ng buwan, sinabi niya sa isang kamakailang panayam.

Ang kumpanya ay patuloy na lumago habang nagtatrabaho ito patungo sa unang misyon na ito, na may higit sa 200 empleyado sa buong mundo - kabilang ang humigit-kumulang 50 sa US subsidiary nito sa Denver. Bukod pa rito, ang ispace ay patuloy na nakalikom ng mga pondo mula sa iba't ibang uri ng mamumuhunan, na nagdadala ng $237 milyon hanggang ngayon sa pamamagitan ng pinaghalong equity at utang. Kasama sa mga namumuhunan ng ispace ang Development Bank of Japan, Suzuki Motor, Japan Airlines, at Airbus Ventures.

Ang ispace Mission 1 lander ay nagdadala ng maliliit na rover at payload para sa ilang ahensya at kumpanya ng gobyerno – kabilang ang mula sa US, Canada, Japan, at United Arab Emirates.

Bago ang paglunsad, ispace binalangkas ang 10 milestones para sa misyon – kung saan natapos na ng kumpanya ang unang tatlo sa ngayon: Paghahanda para sa paglulunsad, pag-deploy pagkatapos ng paglulunsad, at pagkatapos ay pagtatatag ng link ng komunikasyon. Ang susunod ay ang pagmamaniobra sa orbit, at pagkatapos ay isang buwang paglipad sa kalawakan bago pumasok sa orbit ng buwan. Ang mga milestone ay nagpapakita ng pagiging kumplikado at kahirapan ng misyon ng ispace, kung saan binibigyang-diin ni Hakamada ang kanyang pagtitiwala sa misyon, pati na rin ang pagpuna na ang bawat milestone ay kumakatawan sa isa pang hakbang pasulong para sa mga layunin ng kumpanya.

"Mayroon akong 100% na tiwala sa aming koponan sa engineering, ginagawa nila ang mga tamang bagay upang maisakatuparan ang aming matagumpay na landing sa lunar surface," sabi ni Hakamada.

Kung matagumpay, ang ispace ang magiging unang pribadong kumpanya na lumapag sa buwan - isang tagumpay na dati nang nagawa ng mga pandaigdigang superpower.