Naghahanda ang SpaceX na subukang paganahin ang lahat ng 33 Starship engine nang sabay-sabay

WASHINGTON – Sinabi ni SpaceX President Gwynne Shotwell noong Miyerkules na plano ng kumpanya na subukan ang isang malaking Starship milestone ngayong linggo.

Susubukan ng SpaceX sa Huwebes ang isang "static fire," sabay-sabay na pagsubok sa lahat ng 33 engine na nakaupo sa base ng rocket booster ng Starship. Ang kumpanya ay nagsagawa ng isang pagsubok na pagpapaputok ng 14 sa mga makinang iyon noong Nobyembre, habang itinutulak nitong gumawa ng isang pagtatangka sa paglulunsad ng orbital gamit ang isang Starship prototype.

kaugnay na balita sa pamumuhunan

"Bukas ay isang malaking araw para sa SpaceX," sabi ni Shotwell, na nagsasalita sa taunang kumperensya ng Commercial Space Transportation ng FAA sa Washington, DC noong Miyerkules.

Ang Starship ay isang rocket na halos 400 talampakan ang taas, na idinisenyo upang magdala ng mga kargamento at mga tao sa kabila ng Earth. Mahalaga rin sa plano ng NASA na ibalik ang mga astronaut sa buwan, kung saan nanalo ang SpaceX ng halos $3 bilyong kontrata mula sa ahensya noong 2021.

Noong nakaraang buwan natapos ang kumpanya isang "pag-eensayo ng basang damit," na may Starship prototype 24 na nakasalansan sa Super Heavy booster prototype 7, sa pinakakamakailang mahalagang pagsubok.

Sa pagsasalita sa mga mamamahayag sa kumperensya, binigyang-diin ni Shotwell noong Miyerkules ang sukat ng mga prototype at ang pang-eksperimentong kalikasan ng isang unang pagtatangka.

"Tandaan, ang una na ito ay talagang isang pagsubok na paglipad ... at ang tunay na layunin ay hindi pasabugin ang launch pad, iyon ay tagumpay," sabi ni Shotwell.

Bagama't inaasahan ng SpaceX na magsagawa ng unang paglulunsad ng orbital Starship noong tag-araw 2021, ang mga pagkaantala sa pag-usad at pag-apruba ng regulasyon ay nagtulak pabalik sa timeline na iyon. Kailangan ng SpaceX ng lisensya mula sa FAA upang mailunsad ang Starship, na sinasabi ni Shotwell na "Sa palagay ko ay handa na tayong lumipad sa mismong takdang panahon na makuha natin ang lisensya."

Ngunit sa panig ng pag-unlad, sinabi ni Shotwell na "walang malalaking problema" na naging sanhi ng mga pagkaantala.

"Maraming maliit na bagay na dapat gawin, lalo na dahil hindi talaga kami tumutuon sa orbital na barko - nakatuon kami sa mga sistema ng produksyon na gagawa ng barko. Alam namin kung paano makarating sa orbit, "sabi ni Shotwell.

Habang pinapataas ng kumpanya ang bilis ng serye ng mga rocket ng Falcon nito sa isang paglulunsad tuwing apat na araw, sinabi ni Shotwell na ang mga umiiral na rocket na iyon ay hindi maaaring gawin sa araw-araw na rate.

“Bakit hindi tayo makagawa ng rocket araw-araw? Iyon ang tinututukan namin sa Starship, ang pag-atake sa bawat bahagi ng proseso ng produksyon para makagawa ng maraming makinang ito,” sabi ni Shotwell.

Ang SpaceX ay pumipirma na ng mga kasunduan sa paglipad ng mga crew sa Starship, kabilang ang tatlong privately booked flight ng mayayamang indibidwal naglalayong pumunta sa kalawakan at buwan. Ngunit inulit ni Shotwell ang isang naunang pag-iingat na ibinigay ng CEO na si Elon Musk, na binabanggit na ang Starship ay kailangang ilunsad sa "daang mga flight bago kami lumipad ng mga tao."

Nabanggit ni Shotwell na ang kasalukuyang pangunahing produkto ng SpaceX, ang mga Falcon rocket at Dragon capsule nito, ay "kumikita," kasama ang regular na panlabas na pangangalap ng pondo ng kumpanya sa mga ambisyosong proyekto sa pagpapaunlad nito.

Ang SpaceX ay nakalikom ng $750 milyon sa isang $137 bilyong halaga sa panahon ng pinakahuling round ng pagpopondo nito, Iniulat ng CNBC noong nakaraang buwan.

"Ang cash flow mula sa mga operasyong iyon ay karaniwang nagbabayad para sa aming pag-unlad. Kung saan ito kulang, kumukuha kami ng panlabas na pamumuhunan, "sabi ni Shotwell.

Para sa kanya serbisyo ng satellite internet Starlink, umuunlad ang kumpanya sa katatagan ng pananalapi ng negosyo. Ang SpaceX ay naglunsad ng higit sa 3,500 satellite upang lumikha ng isang pandaigdigang broadband network, na ang serbisyo ay umabot sa 1 milyong mga subscriber noong Disyembre.

“This year, kikita ang Starlink. Talagang nagkaroon kami ng cash flow positive quarter noong nakaraang taon, "sabi ni Shotwell.

Tinanong tungkol sa mga plano ng SpaceX na IPO ang negosyong Starlink nito, sinabi ni Shotwell noong Miyerkules na "walang update." Noong nakaraang taon, iniulat ng CNBC na mask Sinabi sa mga empleyado na malamang na hindi isapubliko ng kumpanya ang Starlink hanggang 2025 o mas bago.