SPAL Dream Big With Radja Nainggolan Signing

Si Radja Nainggolan, isang dating Roma at Inter Milan midfielder, ay sumang-ayon na sumali sa SPAL ng Serie B side ng Italya.

"Talagang inilabas namin ang isang pahayag na ang SPAL ay gumagawa ng isang hakbang sa taong ito," sabi ni Joe Tacopina, presidente at SPAL. Ang pinaka-karanasang Amerikanong may-ari ng Italian soccer, sa aming pinakabagong pag-uusap.

Si Nainggolan, na nakatakdang tinta ng limang buwang kontrata na awtomatikong mapapalawig sakaling ma-promote ang SPAL sa Serie A, ay dating ipinagmamalaki ang reputasyon bilang isa sa pinakamahusay na midfielder ng soccer ng Italy noong 2010s.

Matapos umunlad sa Serie B kasama si Piacenza, nagtagumpay si Nainggolan sa kanyang 2010-14 stint sa club na nakabase sa Sardinia na Cagliari, kung saan nakuha niya ang "ninja" na palayaw para sa kanyang determinasyon na lumaban sa bawat maluwag na bola. Pagkatapos ay lumipad siya para mas malaki Serie A Ang mga destinasyon, katulad ng Roma at Inter Milan, ay nagtamasa ng isa pang spell sa Cagliari at kalaunan ay bumalik sa kanyang tinubuang-bayan noong 2021, kung saan pumirma siya sa Royal Antwerp sa Belgian Pro League.

Ang Nainggolan, ngayon ay 34, ay kumatawan din sa Belgium national team sa loob ng isang dekada, na nakibahagi sa UEFA Euro 2016 at nakipagsosyo sa ilan sa mga pinaka mahuhusay na midfielder sa ating panahon tulad nina Kevin de Bruyne at Eden Hazard.

Sa kabila ng kanyang katamtamang 5-foot-9 na tangkad, si Nainggolan ay palaging namumukod-tangi para sa kanyang pisikal na lakas at nakakainggit na athleticism, dalawang katangian na pinagsama niya sa mahusay na diskarte at ang kakayahang gumawa ng matalas na desisyon sa pag-aari. Isang all-round, attack-minded midfielder, madalas siyang nakikitang umiskor ng mga layunin salamat sa kanyang malakas na putok at napapanahong tumakbo palabas ng bola.

Habang hinahangaan dahil sa kanyang dedikasyon at etika sa trabaho, ang kanyang mga kalokohan sa labas ay kung minsan ay nagiging target ng kritisismo mula sa media at komunidad ng soccer, na nagiging sanhi ng tensyon sa pagitan niya at ng club sa higit sa isang pagkakataon.

Ngayon, may pagkakataon na ang Nainggolan na magsimula ng bagong kabanata sa Italian soccer, na nagtatampok sa parehong liga kung saan ginawa niya ang kanyang propesyonal na debut noong 2006.

Sa SPAL, magtatrabaho siya sa ilalim ng pamumuno ni head coach Daniele Rossi, ang kanyang dating kasamahan sa koponan at kapitan sa Roma.

“Alam namin na kakaiba si Radja (Nainggolan),” quipped Tacopina, who was the vice president at Roma when Nainggolan joined the Giallorossi noong 2014. “Ngunit naniniwala kami na kasama si Daniele (De Rossi) dito, magiging napakapositibong impluwensya niya sa aming locker room.”

Sa Serie A na nakakaranas ng kaunting aksyon sa sesyon ng paglipat ng Enero na ito, ang pagpirma sa Nainggolan ay namumukod-tangi bilang isa sa pinakakapana-panabik paglipat ng merkado deal.

Ang SPAL, na kasalukuyang nakaupo sa ika-15 sa talahanayan ng Serie B ngunit nananatili sa loob ng makabagbag-damdaming distansya sa playoffs ng liga, ay hindi kailanman itinago ang kanilang mga ambisyon na bumalik sa nangungunang flight ng Italya. Ang pagdaragdag ng isang high-profile na manlalaro tulad ng Nainggolan ay maaaring magbigay ng uri ng karanasan at pamumuno na kailangan ng koponan para mahabol ang inaasam-asam na promosyon ng Serie A.

"Ang magkaroon ng isang world-class na manlalaro na naglalaro sa Serie B ay isang bagay na kapana-panabik para sa Serie B, at lalo na para sa SPAL. He is going to elevate the skill set of this team,” said Tacopina, who is confident that his side has every reason to dream big.

"Gusto kong manalo sa playoffs."